Current Foods набира 18 милиона долара, за да ускори разширяването на „отвъд месото от морски дарове“ в B2B и търговията на дребно

Ако здравните опасения относно традиционната консумация на месо, като сърдечни заболявания и вреден холестерол, подтикват потребителите да преминат към растителни аналоги, екологичните проблеми, особено прекомерният риболов, са това, което движи последната мания за алтернативи на морски дарове - бяха инвестирани огромните 175 милиона долара в сектора в световен мащаб през 2021 г., показа Good Food Institute, нараствайки с 92% в сравнение с предходната година.

Current Foods, стартираща компания, която предлага риба тон и сьомга на растителна основа, обещаващи по-висока мащабируемост от култивираното месо и ценови паритет с конвенционалните морски дарове, току-що приключи кръг от 18 милиона долара, воден от ранните производители на алт-месо в Силиконовата долина и културни вкусове, обхващащи спорта и музика.

Тези инвеститори включват управляващ партньор в GreatPoint Ventures Ray Lane, Union Grove Venture Partners, Electric Feel Ventures, Astanor Ventures, както и 12-кратния NBA All-Star CP3, известен още като Крис Пол.

Създаден от предприемача Яцек Прус, който е работил в областта на алтернативните протеини през последното десетилетие, заедно с главния научен директор Соня Хуртадо, водещите продукти на Current Foods за риба тон се предлагат предимно чрез B2B в заведения за хранене и изискани места за хранене, включително известният готвач Матю Кени ресторанти.

В коментар, предоставен по имейл, Остин Розен, основател на Electric Feel Entertainment и Electric Feel Ventures, отбелязва как неговият фонд е основан „въз основа на инвестиране в компании, които движат иглата напред“. Той каза: „Current Foods, наред с другите ни по-добри за вас и по-добри за околната среда портфолио компании, прави точно това. Ние сме развълнувани да подкрепим тяхното разширяване и да помогнем за оживяването на ново поколение храни, които потребителите наистина обичат.”

Ерик Арчамбо, съосновател и партньор в Astanor Ventures, също добавя, че Current Foods може да осигури вкус и текстура, като същевременно предоставя истинско решение за текущите екологични и здравни кризи. „При всички тези фактори, сьомгата и рибата тон на Current Foods са очевидно над другите продукти в своята категория“, каза Арчамбо. „Много сме впечатлени от бързия напредък, който Яцек, Соня и екипът постигнаха през последните две години и не можем да бъдем по-развълнувани да ги подкрепим в тази следваща глава на развитие.“

Паритет на цените и подобна функция с морски дарове

Екипът на Current Foods подчертава как новонабраният капитал ще подпомогне пускането на пушена сьомга в търговията на дребно, глобалната експанзия на японския пазар и продължаващото усъвършенстване на продуктите на компанията. Целта е в крайна сметка да се постигне значителен дял от пазара на морски дарове, около 50%.

„Сьомгата и рибата тон са доста голям пазар, така че растежът [вместо да се разклонява в други категории морски дарове] е голям фокус за нас в момента“, ми каза Прус наскоро по време на разговор в Zoom, добавяйки как съставките, използвани за приготвянето на Current Foods са подобни на Beyond Meat с протеини, обработени по различен начин, за да имитират текстурата на морски дарове.

„Първата ни съставка е вода, втората е грахов протеин, но обработен по различен начин от [растителния] мляно говеждо протеин“, обясни Прус. „Тогава липидите идват от слънчогледово масло и масло от водорасли, което всъщност дава на нашите продукти Омега-3 и Омега-3 DHA – хранителните ползи, с които са известни морските дарове. Ние също така проектирахме нашия продукт да функционира по подобен начин: нашите продукти, направени без холестерол, са с високо съдържание на фибри и по-ниско съдържание на натрий в сравнение с обикновената пушена сьомга.

Като ранен поддръжник на Beyond Meat, Лейн отбелязва как Current Foods отразява това, което смята за най-вълнуващите промени, случващи се в пространството за иновации в храните - преоткриването на самата храна. Той каза: „Чувстваме, че сме инвестирали в отвъдното месо от морски дарове, разширявайки пистата на дивата риба тон, сьомга и други океански видове хищници за тяхното критично снабдяване с протеини за хора и нечовеци.

Той добавя, че цялостното потребителско съзнание по отношение на опазването на околната среда се е повишило след въвеждането на алтернативния протеин на пазара, а компаниите за алтернативни морски дарове като Current Foods ще играят решаваща роля за подобряване на устойчивостта и здравето на океана. „С нарастващото население на Земята, което яде храните, които обичаме, ние плащаме най-голямата цена: глобално затопляне, ерозия на здравето и намаляващи източници на протеин“, каза Лейн.

Повишените цени на морските дарове в САЩ поради инфлацията също могат да бъдат от полза за сектора на алтернативните морски дарове. Цените на пресните морски дарове са се увеличили средно с 12.1% на годишна база до 8.51 долара за брой през март 2022 г., показват последните данни на IRI и 210 Analytics. „Морските дарове са далеч най-големият сегмент на увеличение на цените, защото имат такава дива верига за доставки“, каза Прус, „но можем да си позволим да развиваме бизнеса си със здрави маржове“.

Краткосрочният план на Current Foods предлага риба тон в повече ресторанти и места, до които купувачите имат лесен достъп, и продължава да разширява бизнеса си със сьомга чрез директно до потребителите и търговците на дребно.

„Нашите продукти ще стават все по-добри и по-добри“, добави Прус. „В бъдеще ще пуснем и пържола от сьомга, която можете да готвите у дома.“