Дарисоу, Томлинсън и Ърв Смит-младши трябва да осигурят на викингите от Минесота огромни сезони през 2022 г.

Викингите имат нов генерален мениджър в Kwesi Adofo-Mensah и нов старши треньор в Kevin O'Connell. В допълнение към това ново лидерство, отборът въвежда нови схеми както в настъплението, така и в защитата в опит да даде тласък на старта на представянето на отбора след два скучни сезона през 2020 и 2021 г.

Новите идеи и лидерство трябва да имат положително въздействие, но всичко се свежда до представянето на играчите. В тази част разглеждаме четирима играчи, които трябва да покажат подобрение или да имат голямо влияние, за да могат викингите да станат легитимни претенденти за плейофите.

Не говорим за очевидни играчи като куотърбека Кърк Казинс, бек Далвин Кук, широк приемник Джъстин Джеферсън или външния полузащитник Даниел Хънтър. Това са ясни лидери на отбора, които трябва да се представят добре, ако отборът иска да има сезон за запомняне.

Но играчите в дълбочина – начинаещи, които не са суперзвезди – трябва да покажат, че могат да дадат ключов принос през 2022 г.

Tight End Irv Smith Jr.

Викингите са посочили Смит като най-добрия тайт край в класацията за дълбочина и те се нуждаят от него, за да се превърне в постоянна заплаха за цял сезон. Това изглежда много за питане, тъй като Смит пропусна сезон 2021 поради контузия на дясното коляно.

Въпреки че е участвал в OTA, той не е 100 процента здрав в този момент. Викингите са уверени, че той ще бъде пълноправен участник в тренировъчния лагер и че ще се върне в пълно здраве до юли.

Смит улови 66 паса за 676 ярда и седем тъчдауна през първите си два сезона и имаше огромна увереност в тренировъчния лагер, че ще има пробив през сезон 2021 – преди да получи контузия на коляното.

Смит демонстрира, че е отличен блокер на позицията през първите си две години и това трябва да го задържи на терена, ако е напълно здрав. Това ще му даде възможност да докаже, че може да се превърне в един от по-опасните тайт-ендове в NFL този сезон.

Офанзивен удар на Кристиан Дарисо

Началото на сезон 2021 беше тежко за Дарисоу, но новобранецът от Virginia Tech се подобряваше постоянно с течение на сезона. Викингите го посочват като начален ляв захват в диаграмата на дълбочината и се надяват той да стане незаменим в офанзивната линия за години напред.

Дарисоу все още се възстановяваше от контузии по време на тренировъчния лагер и в началото на сезона и той пропусна първите четири мача. Ранното му представяне беше доста трудно, но той постигна ключови успехи през втората половина на сезона. Pro Football Focus оцени неговата пет най-добри игри на сезона през последните шест седмици и това е сигурен знак, че той трябва да бъде уверен играч в началото на сезон 2022.

Захват за нос Далвин Томлинсън

Томлинсън беше невзрачен в първия си сезон с Викингите, след като игра с Ню Йорк Джайънтс през първите четири години от кариерата си.

Томлинсън има размера и силата да запуши средата на защитната линия при 6-3 и 325 паунда, но новият режим би искал да го види да прави повече големи игри, отколкото преди година. Томлинсън завърши сезон 2021 с 39 борби, 2.5 удара и 2 борби за загуба.

Това обаче беше нещо като спад, тъй като Томлинсън имаше 49 борби, 3.5 удара и 8 удара за загуба в последния си сезон с Джайънтс през 2020 г.

Томлинсън има атлетичната способност да преминава през пукнатините в линията на схватката и да причинява хаос в бекфилда. Това трябва да се случва много по-често през 2022 г., ако защитата на Минесота ще покаже така необходимото подобрение.

Външен полузащитник За'Дариус Смит

Бившият Грийн Бей Пакър е планиран да работи в екип с Хънтър, за да даде на Викингите динамичен удар 1-2 в ръба на ръшъра. Самото присъствие на здрав Хънтър ще предизвика кошмари за противниковите офанзивни координатори, но обединяването му със Смит има шанс да придаде на отбора свирепа аура, която очевидно липсваше през последните години.

Смит изигра само един мач миналия сезон, преди да се подложи на операция на гърба, но възстановяването му е стабилно и се очаква да бъде здрав в тренировъчния лагер. Смит имаше 13.5 чувала през 2019 г. и 12.5 чувала през следващата година и той направи Pro Bowl след двата сезона.

Викингите отчаяно се нуждаят от Смит, за да останат здрави и да намерят постоянно начин да живеят в задната част на противника. Ако той успее, защитата на Минесота може да се окаже една от най-усъвършенстваните единици в NFL.