Delta Airlines поднася извинение на пренебрегнатите пътници с увреждания

За организатора и историка на латиноамериканската общност Лилак Малдонадо, празниците са време да посети избраното от нея семейство в Портланд, Орегон. След като резервира полета си през декември, тя прекара близо два часа по телефона с Delta Airlines, опитвайки се да осигури настаняване за нуждите си с увреждания. Според Малдонадо „пътуването по време на транс е достатъчно трудно – планирането напред само прави процеса по-безпроблемен“. Средният пътник може понякога да изпитва леко притеснение при мисълта, че ще пропусне полета си. За транссексуалните хора и хората с увреждания, техният стрес и тревожност са съсредоточени върху унижението, дехуманизацията и насилието, които понасят, докато се ориентират в система, която маркира телата им като аномалия.

Въпреки нейната надлежна грижа, когато Малдонадо се регистрира за полета си, не беше направено настаняване. „Трябваше да се притисна на стандартна седалка, въпреки че имах контузия на коляното и тазът ми беше счупен на четири места“, споделя тя в интервю за For(bes) The Culture. Нещо повече, нейният обратен полет беше отменен и след като беше прехвърлена към друга авиокомпания, Delta не успя да уреди помощ - отново. 

Алтернативният полет нямаше да пристигне още няколко часа и Малдонадо беше оставена сама в, както тя описва, „болезнено неудобна метална инвалидна количка“ без функция за самозадвижване. „Нямаше кой да ми помогне да взема храна, да отида до тоалетната и пропуснах няколко дози от лекарствата си. Когато най-накрая се върнах в LAX, бях блокиран, защото разчитам на предварително уговорени услуги за пътуване. Цялото изпитание ме постави в беда.” 

Жалби като тези на Maldonado са били подавани срещу Delta Airlines и нейните конкуренти от години, но исканията на потребителите за отговорност ескалират. For(bes) The Culture се свърза с Delta Airlines за коментар относно безброй оплаквания, подобни на — и включително — на Maldonado. Говорител на авиокомпанията предостави следното изявление:  

„Вярваме, че пътуването е за всеки и наш приоритет е да предоставим най-доброто обслужване и да осигурим достъпност за всички клиенти на Delta. За да изпълни това убеждение, Delta приема всички оплаквания и доклади сериозно – и се извиняваме на клиентите, които са претърпели неправилно боравене по някакъв начин. Ние активно работим с нашия Консултативен съвет по въпросите на хората с увреждания и нашите оперативни екипи, за да се учим от нашите клиенти, за да подобрим преживяването при пътуване.”

Подновеното обещание на Delta за по-добро настаняване на пътниците с увреждания идва след няколко неуспешни опита. През 2012 г. ръководителят на организацията с нестопанска цел и бивш професор по философия Барака Канаан направи национални заглавия, след като твърди, че Delta му е отказала настаняване; нарушаване на Закона за достъп на авиопревозвачите (ACAA). Частично парализираният мъж се е обадил предварително, за да уговори помощ за предстоящ полет. Той беше уверен, че искането му за инвалидна количка ще бъде изпълнено. При пристигането си той установи, че не са направени никакви уговорки. Според Канаан Делта му предложила картонена плоча, за да не разваля дрехите си, когато бил принуден да пълзи по пътеката на самолета и през асфалта до инвалидната си количка, докато членовете на екипажа го наблюдавали. Две години след като той заведе дело, превозвачът се уреди. 

В крайна сметка Конгресът прие Закона за повторно упълномощаване на Федералната авиационна администрация (FAA) от 2018 г., който изисква от всички авиокомпании и Администрацията за сигурност на транспорта (TSA) да подобрят преживяванията при пътуване на хората с увреждания. Според доклад на CDC, 1 на всеки 4 възрастни в САЩ - приблизително 61 милиона американци - имат увреждане, което оказва значително влияние върху ежедневните им дейности. Мобилността остава най-често срещаното увреждане, засягащо 1 от 7 възрастни американци. Същите данни предполагат, че преживяванията на жените с увреждания и цветните хора са непропорционални спрямо другите групи в демографската група.

Авиокомпаниите все още не са представили осезаеми решения, които смекчават неравенството между пътниците, а оплакванията, свързани с уврежданията, нарастват. Неотдавна през февруари 2021 г. Министерството на транспорта на САЩ (DOT) наложи гражданска глоба срещу Delta в размер на 2 милиона долара за нарушаване на правилата, защитаващи въздушните пътници с увреждания. Ако пътниците с увреждания, подложени на такова болезнено и унизително отношение, не е достатъчно тревожно, унищожаването на личното им имущество трябва да бъде. Загубата и повредата на инвалидни колички и други помощни средства за придвижване е още едно посегателство върху техните права, достойнство и чувство за безопасност. 

Законът за повторното упълномощаване на FAA сега изисква всички американски авиокомпании да докладват броя на инвалидните колички, скутерите и помощните средства за придвижване, повредени, изгубени, откраднати или забавени, докато са притежание. Според DOT над 15,425 2018 инвалидни колички и скутери са били изгубени или унищожени от авиокомпаниите, откакто се изисква докладване в края на 2019 г. Първият пълен годишен отчет е генериран през 10,548 г. и представлява 29 XNUMX помощни средства за придвижване, които са били изгубени или повредени, което се сумира до около XNUMX на ден. Рядко авиокомпаниите възстановяват на пътниците с увреждания тези щети и техните оплаквания често остават игнорирани. Неотдавнашната смърт на активистката за правата на хората с увреждания, Енграсия Фигероа, трогателно подчертава опасностите от подобна небрежност. 

Съобщава се, че при полет обратно у дома до Лос Анджелис от DC United Airlines е унищожила моторизираната инвалидна количка на Фигероа за 30,000 XNUMX долара. Твърди се, че превозвачът е отказал да смени инвалидната количка, но е предложил да поправи тази, която е повредила. Щетите бяха толкова големи, че бяха изразени опасения, че опитът за ремонт на инвалидната количка би представлявал голяма опасност от пожар. След като научава, че нейното помощно средство за придвижване е унищожено, Фигероа е поставена в счупена ръчна инвалидна количка за около пет часа. Кредитът, предоставен от United Airlines, не беше подходящ за ампутиран крак с нараняване на гръбначния стълб и изостри нараняванията на Фигероа. Докато се бореше да поддържа равновесие в продължение на няколко часа, тя разви рани под налягане, което се зарази и доведе до хоспитализация. Колеги защитници на уврежданията и приятели на Фигероа казват, че язвата е причинила силен оток, мускулни спазми, загуба на апетит и последващи хоспитализация. Инфекцията в крайна сметка се разпространи в тазобедрената й кост и след неуспешна спешна операция за отстраняване на инфектирана кост и тъкан тя почина.

Инвалидните колички и скутерите трябва да се третират като продължение на тялото на човек с увреждания; и със същото внимателно обмисляне. Те са персонализирани, за да отговарят на специфичните нужди на индивида, което затруднява бързата подмяна, след като се повреди – особено за хора с увреждания, изпитващи икономическа несигурност. Колкото по-дълго човек с увреждания остава без своето помощно средство за придвижване, толкова по-уязвими стават за по-големи наранявания. В случая на Фигероа забавеният достъп до инвалидната й количка е довел до смърт. Докато превозвачите не станат по-добри в рационализирането на своите политики и най-добри практики за това как да помагат на пътниците с увреждания, техните услуги ще останат недостъпни.

Наложително е агентите на TSA и служителите на авиокомпаниите да бъдат задълбочено образовани и обучени как най-добре да настанят пътниците с увреждания, без да повредят техните средства за придвижване. Медицинските, емоционалните и финансовите последици от неправилно боравене с оборудване допълнително маргинализират общност, която заслужава най-голямо достойнство, уважение, достъп и защита.

Научете повече за Консултативния съвет по въпросите на хората с увреждания на Delta Airlines тук, и следвайте иновативната работа на Всички колела нагоре и тяхното застъпничество за безопасно и справедливо летателно изживяване за всички. За да подадете жалба на потребител до Министерството на транспорта на САЩ, щракнете тук.