Сбъднати съдби, реализирани детски мечти на проекта за NWSL през 2023 г

ФИЛАДЕЛФИЯ — Когато Алекса Спаанстра, десетият избор, се срещна с медиите за първи път като професионален футболист, тя извика от възторг, когато чу името на единадесетия избор, Хейли Хопкинс.

„Това е моят съотборник!“, възкликна тя.

Вече не, разбира се. Спаанстра, смъртоносният нападател, се насочва към Kansas City Current, докато Hopkins ще пътува до Северна Каролина, за да играе за смелостта.

Всичко това е част от проект, проведен от лигата преди сезон 2023, който обещава нов старт по толкова много начини, но осигурява приемственост за тези, чиито професионални мечти се сбъднаха в четвъртък вечерта - просто като съществуват много по-дълго от всеки предишен професионален женски футбол лига в историята на САЩ.

„Погледнах няколко капсули на времето, които направих в Girl Scouts във втори клас и си казах, какъв искаш да станеш, когато пораснеш? Професионална футболистка“, каза Хопкинс пред събралите се медии, когато дойде време да говори зад кулисите, малко след като сложи собствения си шал за снимки. „И така виждам – ето ме на 24 години, седя с родителите си на драфта на NWSL и виждам, че напредъкът и крачките, направени от младостта ми… . Просто е толкова невероятно вдъхновяващо.”

Драфтът започна по очаквания начин, като Angel City FC избра Алиса Томпсън, феноменът в гимназията Харвард-Уестлейк, първа в класацията. Но Gotham FC, определен да избере втори, раздаде този избор и на Канзас Сити за ветерана Лин Уилямс, който ще се класира начело до Мидж Пърс, за да бъде представен като смъртоносно точково комбо (когато не са заети да играят за Влатко Андоновски, това е).

Купър каза, че е била шокирана в момента, в който сделката е била обявена, със сълзи, стичащи се по лицето й, но развълнувана да се отправи и към Канзас Сити.

„Със сигурност ще отида на вечеря и ще прегърна майка ми още веднъж“, каза Купър, целият усмихнат зад кулисите.

Друг ключов избор дойде, когато Chicago Red Stars избраха Пенелопе Хокинг, звезда на USC, превърнала се в Penn State, седма в общото класиране. Тя е многостранна, но Хокинг каза, че Червени звезди вече са говорили с нея да служи като атакуваща сила.

Това означава шанс да играеш до Малори Суонсън, за когото Хокинг си спомня, че е играл отдавна когато беше Малори Пю. Динамото за отбелязване на точки си припомни ярко дебюта на Суонсън в NWSL и дори завой в националния отбор в началото на кариерата на Суонсън.

„Играх на ECNL и бях, че те играят точно преди нас“, каза Хокинг. „Спомням си, че просто си помислих – тя беше на 16 по това време и беше толкова невероятна. И бях като о, Боже мой, сякаш тя е невероятен играч.

За Хокинг NWSL беше по-малко съдба и повече избор.

„Винаги съм гледал на NWSL като на огромна стъпка в моята кариера“, каза Хокинг. „И когато за първи път влязох в колежанската игра, не бях сигурен дали ще играя професионалист, но възможността да направя това е нещо, с което наистина се гордея и съм щастлив да кажа, че мога то. Гледал съм всички мои съотборници преди мен да влязат в лигата и да я убият. Така че просто се вълнувам това да съм аз сега.“

Пълният проект на списък може да бъде намерен тук.