Dew Tour осветява прожекторите върху скейтбординга в Средния запад с Unlock The Spot и Battle of the Shops Events

Сърцето на скейтборда е живо и здраво в сърцето на страната.

В сравнение с ендемичните общности за скейтборд на Западното и Източното крайбрежие, закотвени от Лос Анджелис и Ню Йорк, скейтбордът в Средния Запад не винаги се е радвал на справедливия си дял от времето на слънце. (И със само около половината от топлите и слънчеви дни всяка година, отколкото в Южна Калифорния, справедливо е да се каже, че скейтбордистите от Средния запад се справят с уникални препятствия, за да излязат на своите дъски.)

Но Средният Запад е и е бил от десетилетия люлка на таланта за скейтборд. Той е произвел професионални скейтъри като Шон Малто (Канзас Сити), Стив Несър (Минеаполис), Роб Дирдек (Кетеринг, Охайо), Роб Оуенс (Милуоки) и Грег Луцка (Милуоки). И тъй като местната скейт сцена се радва на повече ресурси и повече експозиция, тя със сигурност ще произведе много повече големи имена, тъй като децата все повече виждат скейтборда като жизнеспособна кариера.

Поредица от скорошни събития, спонсорирани от MTN DEW и Dew Tour, хвърлиха ярка светлина върху скейтборда в Средния Запад и скейтърите, скейт магазините, марките и организаторите на общността, които са изградили местните сцени там.

Като част от своята национална кампания „Скейтбордът е неудържим“, MTN DEW беше домакин на турне „Отключи мястото“, което отвори типично недостъпни места за скейт на пет места – съответстващи на родните градове на професионалните скейтъри – за местните жители да карат кънки. В Средния Запад това включваше родния град на Малто Канзас Сити, Мисури, както и скейтпарка Lauridsen в Де Мойн, който беше домакин на Dew Tour за втора поредна година.

Lauridsen, който отвори врати миналата година и беше мястото на събитията от олимпийските квалификации на Dew Tour, винаги е отворен за обществеността, но обратът на Unlock the Spot беше, че местните жители можеха да карат действителните състезателни курсове на Dew Tour, преди да бъдат разбити – с MTN Професионален екип на Dew.

В допълнение към Малто, това включваше Крис „Куки“ Колбърн (от Уилистън, Върмонт), Марая Дюран (от Албакърки, Ню Мексико) и Теотис Бийзли (от Ингълуд, Калифорния). MTN Dew също беше домакин на двама създатели на съдържание, базираният в Лос Анджелис скейтбордист Ламонт Холт (@lamont_holt) и незрящият скейтбордист и мотивационен говорител Антъни Фераро (@asfvision), по време на турнето.

На всяко събитие скейтърите раздаваха шепи пари ($2,500 на всяка спирка) на местните жители в състезание за пари срещу трикове, като често сами представяха трик, като местните скейтъри трябваше да го съпоставят.

На 24 юли събитието Unlock the Spot на Malto в Канзас Сити видя, че MTN Dew разреши на Slabs в Gillham Park, обикновено забранено място за скейт скейтърите биха нарекли „бюст“ (тъй като е малко вероятно да успеят да влязат в плътна линия, без да бъдете арестувани от охраната или полицията). Malto успешно засне няколко видео части в Slabs през цялата си кариера – той също загуби няколко зъба там.

„Спомням си, че карах кънки на Slabs от 13-14-годишен и никога не съм мислил след милион години, че ще имаме събитие, спонсорирано от MTN DEW“, ми каза Малто в Де Мойн. „Беше малко сюрреалистично да видя приятелите си, с които карах кънки, да растат там, да се пързалят и да излизат. Беше наистина готино да видя как се прави пълен кръг и също така да видя новото поколение скейтъри, излизащи от KC.”

В деня след събитието Unlock the Spot в Slabs в Gillham Park, Real Skateboards сключиха подпис в Escapist, родния скейт магазин и спонсор на Малто, с участието на някои от професионалните състезатели.

„Беше наистина страхотно да видя екипите да идват през града“, каза Малто. „Това имаше огромно влияние върху живота ми, докато растях, и е толкова хубаво да мога да го осигуря сега като професионален скейтър.“

Скейт сцената в Средния запад все още е сдържана, казва Малто, но осъзнавайки силата и стойността на индустрията там, марките дават приоритет на отделянето на време за пътувания и поддръжката на скейт магазините там, вместо да концентрират всичките си усилия по бреговете .

„Мисля, че местните скейт магазини в Средния Запад са много, много важни за сцената и компании като Girl Skateboards и Real Skateboards и MTN DEWDEW
знаят колко е важно да излезем и да подкрепим тези общности“, каза Малто.

Едно от знаковите събития на Dew Tour, Battle of the Shops, има за цел да подчертае скейт магазините от района около годишното състезание. И като се има предвид, че Де Мойн отново беше домакин на тазгодишното събитие, Battle of the Shops 2022 предостави платформа за скейт магазините в Средния Запад по-специално.

„Ние се ангажираме да подкрепяме ендемичното пространство. Скейтърите в магазините обикновено са най-добрите бъдещи скейтъри наоколо“, каза Крис Ортис, медиен директор на Dew Tour и спорт и състезания. „Битката на магазините им дава възможност да покажат уменията си пред международна публика и да се забавляват с някои от любимите си скейтъри, които се състезават в професионалните състезания.“

На 30 юли пет скейт магазина от Средния запад – Subsect (Де Мойн), Escapist (Канзас Сити), Familia (Минеаполис), Eduskate (Сийдър Рапидс) и Infinity (Сейнт Луис) – се изправиха срещу титлата на най-добрия скейт магазин в региона, както и парична награда.

Subsect, Familia и Escapist завършиха съответно първи, втори и трети. Родените в Де Мойн Джейк Кели, 19, и Мирза Ясаробич, 24, представляваха Team Subsect, който, за ничия изненада, се възползва максимално от предимството на домашния си терен и от интимните познания на своите скейтъри за характеристиките на Lauridsen.

„Бях много нервен в началото, но [феновете] наистина ме накараха да се справя добре“, каза Кели (долу, в центъра, сива шапка) за състезанието пред родната публика.

„Местният скейт магазин е сърцето и душата на скейтборд общността“, каза Малто. „Това е мястото, където излизате, гледате видеоклипове за скейт, някой ви обяснява как да настроите дъска.“

В скейт общността на Средния Запад, обяснява Малто, има по-тясна връзка между скейт магазините, които иначе биха могли да се смятат за бизнес конкуренти. „Това е страхотното в Канзас Сити и съм сигурен, че много от тези градове в Средния запад – те всъщност нямат място за конкуренция, така че всички ние сме приятели, които все още се опитват да постигнат определена цел.“

Въпреки че Малто е спонсориран от Escapist, който имаше голямо присъствие на събитието Unlock the Spot в Канзас Сити, неговият приятел Уестън, който притежава базирания в Канзас Сити скейт магазин Studio, също участва в състезанието.

„Местният магазин за скейтборд е вратата за скейтърите в този град“, каза собственикът на Familia Skateshop Стив Несер. Откакто отвори магазина през 2005 г., той наблюдава как скейтбордът експлодира - не само в Минеаполис, където се намира Familia, и не само в Средния Запад, но и в цялата страна.

Местният скейт магазин винаги е първият спонсор на всеки. Сигурно им е и последното. Както каза Несер, магазинът е семейството на скейтбордиста, а другите им спонсори стават разширено семейство. Магазините поддържат марките на индустрията на ниво земя.

„Ние управляваме това нещо, наречено No Team, Just Familia. Можете да бъдете всякакво ниво на скейтър; това е повече да помагаме на хората и да ги подкрепяме,” каза Несер. „Вероятно имаме 25 скейтъри, доста голям екип. Някак си се опитваме да се отнасяме към всеки, който влезе през вратите ни, като към спонсориран професионалист.“

През 2017 г. X Games проведе първото от трите поредни летни събития в Минеаполис. Въпреки че скейт сцената в града е една от най-утвърдените в Средния запад, горещо място за скейтборд от 80-те години на миналия век, Несер започна да забелязва някои развития през последните пет години – главно като виждаше повече млади момичета да минават през вратите на неговия магазин и свързания с него закрит скейтпарк, централата на Familia.

„За мен, докато растях, наличието на местен скейт магазин ми помогна да свържа точките, които не знаех, че мога да свържа“, каза Дюран, който е в професионалния екип на Meow Skateboards. „Ако стигнете до определен момент, те ще ви кажат „Хей, справяте се много добре, ще ви включим в екипа“ или „Трябва да заснемете и изпратите кадри“ и те ще достигнат за спонсори."

Също така е толкова важно за младите скейтъри да могат да се срещат с професионалисти, чиято кариера те могат да моделират след себе си – и скейт магазините могат да осигурят този достъп.

Откакто се завърна в родния си град Албакърки след участието си на Олимпиадата в Токио, където завърши на 13-то място от 20, Дюран забеляза, че много повече деца – особено млади момичета – говорят за карането на скейтборд като кариера.

„За мен да бъда този човек, който е отишъл на Олимпиадата, мога да бъда спонсориран от MTN DEW и правя неща като [Отключи мястото], мисля, че това насочва хората, които наистина обичат да карат кънки, ако искат да го правят като кариера“, каза Дюран, който се надява да попадне в отбора на САЩ по уличен скейтборд за игрите в Париж през 2024 г. „Това им дава насока, за да могат да стрелят за него.“

Поради решаващата роля, която скейт магазините могат да играят в подпомагането на напредъка на скейтърите, скейтърите трябва да отвърнат, като покровителстват местните си скейт магазини и влагат парите си в местната общност, вместо да купуват оборудването си онлайн, напомняне, което беше забелязано няколко пъти в Dew Събитието на Tour's Battle of the Shops и се надяваме да получи отзвук.

Съществува и симбиотична връзка между местните скейт магазини и местните скейтпаркове. Ако една общност има и двете, както сега Де Мойн, скейтбордът е почти сигурен, че ще процъфтява. Но този процес може да продължи много години - в случая на Де Мойн, 20.

Силите, които се обединиха, за да направят Lauridsen Skatepark реалност в Des Moines, представляват перфектния казус за изграждане на местна скейт сцена от нулата.

„Lauridsen Skatepark нямаше да съществува без Subsect,” каза Норм Sterzenbach, президент на Skate DSM, организацията, която се стреми да подкрепи скейтборд сцената в централна Айова чрез улесняване на връзките в общността.

„Кевин [Джоунс, собственикът на Subsect] участва от самото начало“, добави Стерценбах.

Първата пречка за получаване на скейтпаркове в Айова беше отговорността. Държавното правителство трябваше да приеме закон, който даваше имунитет на общините. Между другото, в гимназията съпругата на Джоунс, Кристи, беше част от група ученици, които отидоха в Капитолия, за да лобират за бъдещ скейтпарк.

„Семейство Джоунс участват в това от самото начало“, каза Стерценбах. „Subsect е част от местната скейт общност; това е тяхната 25-та година. Те наистина помогнаха да бъдем лидер, за да направим скейт сцената такава, каквато е, защото признават необходимостта не само от парка, но какво повече можем да направим, и разговаряха с всички марки, които идват за Skate DSM и това, което ние направи, защото помага за развитието на нашата местна скейт общност.“

Sterzenbach посочва, че някои общности може да са имали скейтпарк от 40 години, като никой в ​​общността не е бил свидетел на процеса на инсталирането му.

В Де Мойн гражданите наблюдаваха как Joneses, Skate DSM и други се борят за одобрение на Lauridsen и това им дава по-дълбоко уважение към ролята, която скейтбордът играе в тяхната общност, дори и да не са свързани със спорта или да имат притеснения относно увеличаването присъствието на скейтборд в техния град.

„Не искахме да построим скейтпарка в някакъв индустриален парк; ние го искахме точно тук, на реката, в средата на всичко“, каза Sterzenbach. „Това помага за укрепването на цялостната общност на Де Мойн, не само на скейтборд общността. Ние сме доста бързо развиващ се град без професионални спортни отбори, без океан, без планини. Как да привлечете млади хора в Айова? Трябва да сме далновидни и прогресивни за това, което искаме да имаме тук, и скейтбордът е част от това. Неща като Dew Tour помагат за това.“

Проектът Get on Board на Skate DSM стартира през 2022 г. и се стреми да изложи повече деца на скейтборд, като раздава до 500 висококачествени дъски и каски в района на Де Мойн всяка година. Като част от Деня на общността на Dew Tour на 28 юли, Skate DSM и MTN DEW раздадоха 106 скейтборда и каски.

На 20 юли Subsect също се върна на общността, като беше домакин на събитие с Punk Rock & Paintbrushes, коалиция от артисти, съставена от музиканти и професионални скейтбордисти, с участието на легендите на скейтборда Брандън Новак и Кристиан Хосой.

„Лидерите на града, политически и бизнес, работиха наистина усилено, за да превърнат Де Мойн в готино място“, каза Стерценбах. „Това ни поставя на по-силно място от много други градове, защото имаме сплотена скейт общност, но също така имаме по-голяма общност, която ги подкрепя. Доказахме, че марките трябва да идват тук, събитията трябва да идват тук – те няма да имат лошо изживяване.“

За град, който иска да изгради сцена за скейтборд, казва Стерценбах, е важно да се работи с местни политически и бизнес лидери, както и с правоприлагащите органи, за да се гарантира, че спортът се подкрепя в общността. На първото събитие за раздаване Get on Board на Skate DSM имаше полиция и пожарна в Де Мойн. Пожарната изнесоха урок по безопасност и какво да правят, ако някой пострада в скейтпарка, а децата подписаха договор пред местен полицай, като обещаха да носят шлемовете си през цялото време, когато карат скейт.

„Когато първоначално събирахме пари за скейтпарк, всички казваха: „Не, скейтбордовете унищожават собствеността, не ги искам в моята общност.“ Трябваше да ги образоваме, да им кажем, че може би скейтбордисти са във вашата сграда, защото няма къде другаде да отидат. Скейтпаркът им дава място за ходене извън улицата.

Сега, благодарение на две десетилетия на лобиране и набиране на средства от местни заинтересовани страни, скейтбордистите в Де Мойн разполагат с площадка от 88,000 XNUMX квадратни фута, на която да карат кънки – и след като станаха свидетели на професионалистите да печелят медали на Dew Tour, истинска цел, за която да се стремят, когато направи.

Все още не са налични данни за икономическото въздействие на Dew Tour 2022, но организаторите бяха оптимисти въз основа на пешеходния трафик по време на фестивала и неговите активации, както и на националното медийно присъствие.

„Dew Tour миналата година донесе толкова много вълнение около скейтборда“, каза Sterzenbach. „Фактът, че толкова много хора в общността като цяло са толкова силно инвестирани, това наистина беше потвърждение за много родители. Спортът е много по-голям, отколкото може би хората са осъзнавали, и е добър спорт за деца, в който да се включат. Помогна ни да продадем предимствата на скейтборда, защото имахме истинско утвърждаване, за да го подкрепим.“