Звездата на Дисни Бриджит Мендлър стартира сателитна компания Northwood Space

Достигането до милиони хора не е чуждо на Бриджит Мендлър – сега тя иска да промени начина, по който сателитните данни достигат до земята.

Бивша звезда на Disney Channel и певец - с филмография, включваща "Good Luck Charlie", "Wizards of Waverly Place" и "The Clique" - Мендлър е прекарал последните няколко години в обучение в Масачузетския технологичен институт и Харвард Юридическия факултет.

Чрез нейното самоопределяне на „инженерно домакинство“ и времето в новото космическо бюро на Федералната комисия по комуникациите, където тя „напълно се влюби в космическото право“, Мендлър започва нова кариера в космическата индустрия като главен изпълнителен директор на стартиращата компания Northwood Space , базиран в Ел Сегундо, Калифорния.

„Визията е магистрала за данни между Земята и космоса“, каза Мендлер пред CNBC. „Космосът става все по-лесен в толкова много различни измерения, но все пак действителното упражняване на изпращане на данни до и от космоса е трудно. Имате трудности при намирането на точка за достъп за връзка с вашия сателит.“

Вместо да изгражда ракети или сателити, Northwood се стреми да произвежда масово наземни станции. Известни също като телепорти, наземните станции са обикновено големи и често кръгли антени, които се свързват със сателити в космоса.

Northwood вече привлича високопоставени рискови инвеститори с около 6 милиона долара първоначално финансиране, събрано от инвеститори, включително Founders Fund, Andreessen Horowitz и Also Capital.

Мендлър изгражда Northwood с двама съоснователи: главният технологичен директор на стартъпа и нейният съпруг Грифин Клевърли, както и ръководителят на софтуера Шаурия Лутра.

И Клевърли, и Лутра прекараха време в Lockheed Martin като инженери. Първият наскоро прекара време в Mitre Corporation, работейки по комуникации, а вторият прекара почти четири години в изграждането на мрежата от наземни станции на предприятието за сателитни изображения Capella Space.

Името на Нортууд произлиза от езеро в Ню Хемпшир, където според Мендлър идеята за компанията е възникнала, докато е прекарвала време със семейството си по време на пандемията Covid-19. 

„Докато всички останали приготвяха предястията си, ние изграждахме антени от произволни глупости, които можехме да намерим в Home Depot … и получавахме данни от сателитите на [Националната администрация за океаните и атмосферата]“, каза Мендлер.

„За мен защо земната страна има значение е, защото всъщност става въпрос за пренасяне на въздействието на космоса у дома на хората“, добави Мендлер.

Умело подчерта, че растежът на космическата индустрия означава, че сега има „колосално“ количество данни, които се опитват да пътуват до и от спътниците.

„Нуждаем се от подход, така че тези компании да могат да получат данните надеждно и в количествата, от които се нуждаят“, каза той пред CNBC.

Northwood има за цел да изгради сателитни наземни станции, които са проектирани с мисъл за бързо производство и гъвкавост при внедряване. Luthra каза, че Northwood иска да достави наземни станции „в рамките на дни, а не месеци“, така че сателитните оператори да не прекарват време в преконфигуриране на мрежите си, за да поддържат правилно това, което се случва на Земята.

„Ако искате специална антена, трябва да изчакате 18 месеца, за да бъде доставена, инсталирана и изградена за вас“, каза Лутра.

Стартъпът планира първоначално да се насочи към услуги за сателити в ниска околоземна орбита за компании, които не искат да харчат парите за изграждане на свои собствени мрежи от наземни станции. Northwood се стреми да разреши затруднение, което вижда в споделените наземни станции, което затруднява клиентите да намерят наличност на съществуващи телепорти.

„Традиционно, когато исках да използвам антена или сайт, първо трябваше да попитам: „Имате ли наличност или вече е дадена под наем на всички останали по света?“ Много пъти много ключови обекти вече бяха отдадени под наем“, каза Лутра.

Northwood цели своите клиенти да имат подобно изживяване като тези, от които наемат сървърен капацитет Амазонка Уеб услуги или на Microsoft Azure – избягване на капиталовите разходи за изграждане и експлоатация на собствени сървъри.

„Това позволява на космическите компании да бъдат много по-отзивчиви към изскачащи случаи на използване и мисии“, каза Клевърли.

Стартъпът има за цел да проведе първи тест за свързване с космически кораб в орбита по-късно тази година.