Дон Матингли приключи в Южна Флорида след седем сезона

Той носеше чиста бяла фланелка на Марлинс и седеше на подиум между президента на отбора Дейвид Самсън и главния мениджър Майк Хил, встъпителна пресконференция, която беше пълна с надежда и включваше модни думи като „приемственост“ и „талантлив“.

Дон Матингли, бившият играч с раирано родословие и чиято кариера на янки беше под взискателното наблюдение на собственика Джордж Стайнбренер, беше целият усмихнат, когато пое мениджърските юзди на Маями в края на 2015 г. Той в никакъв случай не беше неопитен в този отдел, след като напусна легендарния франчайз на Доджърс след пет сезона, управляващ в Холивуд, където събра рекорд 446-363.

„Консенсусът около бейзбола е, че това е талантлив клуб. Това е млад, талантлив клуб, който има добро ядро, който има шанс да расте и да се развива,” каза Матингли, когато беше представен като новия капитан на Marlins. „И за мен това беше най-голямото нещо и причината, поради която бях толкова заинтригуван да дойда в Маями, беше шансът да се развивам, шансът да преподавам, шансът да помогна за формирането на млад клуб и да изградя към спечелването на дивизия, спечелване на шампионат.

„Звучи, чува се и мирише на приемственост. Има по-малко шоу“, каза Самсън за Матингли.

Но след седем сезона в Южна Флорида, които включваха много вълнения - оцеляване след прехвърляне на собствеността и нов режим на фронт офиса; трагичната смърт на един ас питчър; безброй сделки на играчи; ниско заплащане; и ръководи всички печеливши сезони с изключение на един — Матингли е в Маями след края на кампанията '22.

61-годишният Матингли обяви в неделя, че няма да се върне през следващата година и договорът му изтича в края на този сезон. Marlins са с повече от 30 игри зад New York Mets и Atlanta Braves, които влизат в сряда вечерта и ще пропуснат постсезона. Отново.

„Мисля, че винаги се опитваш да следваш сърцето си“, каза Матингли в неделя. „И това е, което правя. Честно казано, знаеш какво е вътре в теб и се опитваш да бъдеш умишлен и да оставиш нещата да се развият, и просто следваш сърцето си и знаеш кога е правилното нещо.

Матингли пристигна, когато Джефри Лория все още беше собственик на отбора, но въпреки че наследи списък, включващ аутфилдери Джанкарло Стентън и Кристиан Йелих и питчър Хосе Фернандес, изгряваща звезда в лигата, Марлинс завършиха на трето място в NL East през 2016 г. Дебютът на Матингли сезонът с клуба завърши с трагедия, когато Фернандес загина при катастрофа с лодка, заедно с двама други пътници.

На следващата година Лория в крайна сметка продаде отбора на група собственици, която включваше друг бивш велик Янки, Дерек Джетер и бизнесмена Брус Шърман. Но след като Джетър беше назначен като главен изпълнителен директор, една от първите му поръчки беше да ремонтира фронт офиса, включително уволнението на Андре Доусън и Тони Перес от Залата на славата. Самсон също беше уволнен.

След това Jeter размени звездните играчи Stanton, Yelich и Marcell Ozuna след сезон '17, оставяйки Mattingly да се задоволи със списък без имена през 2018. Stanton току-що беше спечелил наградата за MVP на NL за 2017 г. и спечели 59 Хоумърс. Марлинс завършиха последни в дивизията и спечелиха само 63 мача. През 2019 г. нещата не се подобриха много и Матингли насочи отбора към жалките общо 57 победи.

Марлинс обърнаха нещата под ръководството на Матингли по време на съкратения поради пандемията сезон 2020 г., като спечелиха място в плейофите. Това беше първото следсезонно участие на франчайза от 2003 г. насам, но въпреки че отборът имаше вълнуваща победа с уайлд кард над Къбс, Бравс помете Маями в серията на дивизията.

Нямаше да има инерция, водеща до 2021 г., тъй като Marlins и Mattingly се върнаха назад, завършвайки четвърти в NL East. Преди началото на този сезон Джетър шокира бейзболния свят, като се оттегли от поста си главен изпълнителен директор. И в неделя беше ред на Матингли да се сбогува с Маями, докато клубът върви към нов сезон под .500.

Няма да има повече Дони Бейзбол в Маями, но това не означава, че Матингли е приключил с управлението. Най-малкото забележките му на излизане като че ли оставиха вратата отворена за още една глава в землянката.

„Чувствам се страхотно“, каза Матингли. „Умът ми все още работи. Някои от вас може да спорят по различен начин понякога, но имам чувството, че умът ми работи добре. Тялото ми се чувства страхотно, все още се чувствам добре. Така че не искам да седя на дивана, това е сигурно.