Страстта на Елизабет II през целия живот към състезанията и ездата

В допълнение към укрепването на страната си през Втората световна война, крал Джордж VI беше нежен баща и цял живот ездач с процъфтяваща езда и състезателни конюшни, така че той се погрижи дъщерите му, Елизабет и Маргарет, да бъдат качени на седлото бързо.

Съответно, на 3-годишна възраст принцеса Елизабет беше качена на борда на пони и никога не погледна назад. Класически, първият й личен кон беше скромен, гъст грив, тъмночервен шетланд на име Пеги, когото Джордж VI подари на Елизабет, когато тя беше на четири. Изненадващо стройна и здрава, Пеги би била еквивалент на конски картинг, ниско до земята, пъргава, предприемчива, но дори закалена, всичко това е причината Шетландските острови да са толкова добри първи коне за деца.

Джордж VI срамно се придържаше към клишето, че състезанията са спортът на кралете, тъй като също така беше запален човек, който търсеше, купуваше и отглеждаше качествени състезателни чистокръвни животни. Когато той почина през 1952 г., неуморната Елизабет наследи тази огромна дейност, подходящо наречената Royal Studs в Сандрингам, Норфолк, в допълнение към наследяването на конюшните на краля от бегачи, хакерски коне и ловци, и с всичко това тя започна своите потапящи седем -десетилетна одисея в света на конете.

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИКолко богат е крал Чарлз III? Вътре в скандалното богатство на новия монархBy Джакомо Тогнини

Колко страстна ездачка беше тя? Въпреки Covid и нарастващата й слабост, кралицата не беше пропускала конно шоу на Royal Windsor от началото му през 1943 г., така че тя решително реши да не го пропуска и този май. Когато по медицински причини тя трябваше да се откаже от обичайната си разходка, но стоически настоя да посети шоуто, като я караха и я разхождаха до мястото й, нейната запазена марка цветна забрадка за глава, здраво завързана срещу времето.

Кралицата може би е най-известна на британската състезателна публика с това, че ръководи годишния зрелищно официален парад на каретите на Ландау на срещата на Royal Ascot всеки юни и с това, че управлява много от конете си в различните залози през седмицата. По време на 70-годишното си управление Елизабет пропусна посещавайки само един Royal Ascot, срещата през 2022 г. миналия юни. Но тя назначи своя братовчед, херцога на Кент, за свой заместник и според докладите го е гледала от замъка Уиндзор по телевизията.

В началото на средата на 1980-те години на миналия век кралицата започва да изпраща много от двадесет и няколко кобили от своята конюшня за разплод в Кентъки, за да бъдат развъждани с водещи американски чистокръвни, смята се, че има по-голяма скорост от британските състезатели, които обикновено са отгледани повече за издръжливост на по-дълга трева и стипълчейз състезания.

До нея през осемдесетте и деветдесетте години...и послушно изигран от Джоузеф Клоска в Короната- беше неподражаемият социалист и водещ скитник на кралството Хенри Джордж Реджиналд Молинюкс Хърбърт, 7-ми граф на Карнавон, известен още като "Порчи", шеговито полу-пренебрежително съкращение от Итън на "Порчестър", един от предшествениците на графа -наследствени заглавия. Добавяйки към неговия аристократичен блясък, графовете Хърбърт/Карнавън притежават замъка Highclere, най-известен като монументална кинематографична обстановка за телевизионните сериали от периода на Джулиан Фелоуз Downton Abbey. Казано направо, когато кралицата посети „Porchey“ в Highclere, дори тя знаеше, че е специално място.

В реалния, нетелевизионен живот обаче 7-ият граф на Карнавон всъщност беше близък, дългогодишен — и както той много се постара да посочи, изцяло платоничен — приятел на кралицата. Възседнал богатството на семейство Хърбърт от няколкостотин милиона стерлинги по времето, когато паундът означаваше нещо различно от долар, той стана (неплатен) състезателен мениджър на кралицата, като й се обаждаше почти всеки ден от състезателни писти, хамбари и разпродажби, ровейки се безспир наоколо родословията, призовавайки я да купи това жребче или онзи бегач. Карнавон, който почина преди двадесет години, си знаеше нещата и това помогна. „Порчи“ беше този, който проектира преместването на кралицата с нейните кобили в американската кръвоснабдяване в Кентъки.

Монументалната работна етика на кралицата като монарх – както когато имаше своята прощална „аудиенция“, на езика на двореца, с напускащия си Премиерът Борис Джонсън на 6 септември, целият ярък и пиперлив, според г-н Джонсън, само 48 часа преди да умре - приложено към нейното ниво на изучаване и преданост към нейните коне, особено към операциите по отглеждане и състезания. Миналата година, на 95 години, тя беше помолена от лекарите си поне да се оттегли от собственото си каране. Но след празненствата по случай платинения юбилей в началото на юни тя очевидно нямаше нищо от това и резултатът, както британците биха го подценили, беше, че „бяха направени резерви“ за нея да продължи.

Когато разделът Fleet Street Sun открила в средата на юни, че отново язди, се смяташе за „вероятно“ тя да е на нейното здраво 16-годишно пони Фел, на име Фърн. (Фел понитата са работеща селскостопанска порода от региона Къмбърланд в северозападна Англия.) Те са построени по-ниско до земята и са по-лесни за управление от по-великите, по-жизнени ловци, които кралицата е яздила, когато е била по-млада. Разбира се, тазгодишните хакове ще бъдат нежни разходки из Уиндзор често с нейния младоженец, Тери Пендри, до нея - и без шлем, моля, само запазената марка забрадка - но като цяло, не е изтъркано малко провинциално скубе за конница навлезе в десетото си десетилетие.

Елизабет II не се отказа от нищо, ако можеше да помогне, нито филантропия, нито правителство, нито публични изяви, нито коледната си реч и със сигурност не състезания. Два дни след смъртта на кралицата, един от нейните базирани в САЩ състезатели на трева, Уест Нютон направи звездно бягане в Пимлико в Балтимор и с лекота взе своето състезание на една и една осма миля. Разбира се, собствениците и треньорите не резервират конете си в деня на състезанието. Което ще рече: Кралицата и нейните състезателни мениджъри във Великобритания и Щатите участваха с нейните коне в състезания чак до последните седмици от живота й. Това е преданост.

Заедно с това, че извади няколко хубави жребчета, отгледани в Кентъки, от своите кобили, кралицата се влюби в Kentucky Bluegrass, онези тучни, хълмисти конски окръзи около Лексингтън, чиято богата на минерали вода и трева се смята, че създават толкова хубава природа кости в своите чистокръвни. Тя беше посрещната там най-сърдечно – през 1984 г. пистата на Кийнланд основа Купата на предизвикателствата на кралица Елизабет II и състезанието все още се провежда, спонсорирано от Lane's End Farm, водещият конезавод Версай, Кентъки, собственост на приятеля на кралицата, посланик Уилям Фариш. Общо взето тя се качваше и отглеждаше десетки кобили в Кентъки и ги посещаваше пет пъти, отсядаше при Фариш от време на време, за да стане първа и да излезе с конете тук, но също така винаги придружена от посланика на срещи с други животновъди, собственици и конници.

Не на последно място: с характерно остро око към долната линия, тя даде много на спорта, но също така го накара да се отплати. Нейните коне спечелиха всички британски класики: Ascot's Gold Cup, Epsom's Derby, много и тя беше iвъведен в Британската състезателна зала на славата.

Според изчисленията от 1988 г. - четири години след като "Porchey" я отведе в Кентъки - до 2022 г. състезателите на кралица Елизабет във всички класове и на всякакви повърхности спечели £8.7 милиона, или около $10 милиона. Тя участва с конете си в 3,441 състезания през последните 35 години, печелейки около 566 от тях, за уважаван процент на печалба от 16.4%. Британският изследователски екип, който е събрал тази статистика, отбелязва, че най-успешната година на нейната конюшня е невероятно 2021 г., когато тя спечели 36 състезания от 166, в които участва с конете си, за огромен процент на победа от 22%, или по-точно 21.6%. . Това е високо. Тя беше на път с този процент в първите месеци на 2022 г., доказвайки, че може би конните надбягвания трябва да бъдат известни като спорта на кралиците.