Сметките за енергия притискат бизнеса и хората, тъй като разходите в Обединеното кралство растат

ЛОНДОН — Изправени пред рязко нарастващи сметки за енергия, нарастващи разходи и бързо намаляваща покупателна способност на потребителите, малките предприятия в Обединеното кралство се борят да свързват двата края.

Нови данни в сряда показаха Инфлацията в Обединеното кралство скочи до 40-годишен връх от 10.1% през юли, тъй като разходите за храна и енергия продължиха да растат, изостряйки кризата с разходите за живот в страната.

- Банката на Англия очаква инфлацията на потребителските цени да достигне 13.3% през октомври, като средните сметки за енергия в страната (определени чрез ценови таван) се очаква да се повишат рязко през четвъртото тримесечие, за да надхвърлят годишните £4,266 ($5,170) в началото на 2023 г.

В сряда, а директор на британския енергиен регулатор Ofgem напусна заради решението си да добави стотици лири към сметките на домакинствата, обвинявайки надзорния орган, че не е успял да постигне „правилния баланс между интересите на потребителите и интересите на доставчиците“.

Реалните заплати в Обединеното кралство паднаха с 3% годишно през второто тримесечие на 2022 г., най-резкият спад в историята, тъй като увеличенията на заплатите не успяха да се справят с нарастващите разходи за живот.

"Абсолютна лудост"

„Въпреки че таваните на цените на енергията не се прилагат пряко за бизнеса, милиони собственици на малък бизнес все още изпитват увеличени сметки за енергия в момент, когато разходите се покачват в повечето оперативни области“, каза Алън Томас, главен изпълнителен директор на застрахователната компания Simply Business в Обединеното кралство.

„В същото време покупателната способност на потребителите намалява, тъй като британците намаляват несъществените разходи, което навреди на счетоводните книги на собствениците на МСП [малки и средни предприятия].“

Тази оценка беше повторена от Кристофър Гамон, мениджър за електронна търговия в Lincs Aquatics – базиран в Линкълншир магазин и склад, предлагащ аквариуми, езера и морски животни.

Разходите за енергия в бизнеса са се повишили с 90% досега от началото на войната в Украйна, каза Гамон пред CNBC в четвъртък, а собствениците му предвиждат допълнителни увеличения през следващите месеци.

„Ние се борим с нарастващите разходи, като превключваме всичко към LED, слънчеви панели, вятърни турбини (планирането е в процес) и затваряме неизползваните системи“, каза Гамон.

„Също така трябваше да увеличим цените на продуктите – повечето от тях бяха добитък, тъй като сега грижата за тях струва повече.“

Клиентите все по-често се отказват от отглеждането на риби и влечуги поради разходите за поддръжка, а в сряда един клиент донесе змия в магазина, за която вече не можеха да си позволят да се грижат.

Спираловидно растящите разходи принудиха Lincs Aquatics да затвори магазин в Източен Йоркшир, освобождавайки няколко работници, докато се опитваше да предложи увеличение на заплатите на персонала в двете си останали локации в Линкълншир, за да им помогне да преодолеят кризата.

Бизнесът също така работи за разширяване на своя онлайн магазин поради нарастващите разходи за поддръжка в магазина, тъй като затоплянето на вода за морски аквариуми и закупуването на помпено оборудване стават все по-скъпи.

В началото на юли тримесечно проучване на Британската търговска камара установи, че 82% от фирмите в Обединеното кралство виждат инфлацията като нарастваща загриженост за техния бизнес, като растежът на продажбите, инвестиционните намерения и дългосрочната увереност в оборота се забавят.

„Бизнесът е изправен пред безпрецедентно сближаване на натиска върху разходите, като основните двигатели идват от суровини, горива, комунални услуги, данъци и труд“, каза ръководителят на отдела за изследвания на BCC Дейвид Бхарие.

„Продължаващата криза на веригата за доставки, изострена от конфликта в Украйна и блокирането в Китай, допълнително усложни това.“

Генералният директор на BCC Шеваун Хавиланд добави, че „червените светлини на нашето икономическо табло започват да мигат“, като почти всеки индикатор се е влошил след проучването през март.

Фил Спийд, независим дистрибутор за мултисервизна компания Utility Warehouse, базирана в Скегнес, Англия, поддържа връзка с брокери, за да намери енергийни сделки за бизнес клиенти.

Той каза пред CNBC по-рано тази седмица, че за първи път от 10 години не е успял да получи по-добра сделка за клиент от техния процент извън договора - обикновено скъпите тарифи, плащани, когато бизнес или физическо лице няма сключена договорена сделка.

„Мисля, че единичната цена, която тя цитираше, беше 60 пенса [пенса] за единица газ, което е просто смешно. Предполагам, че преди година щяхме да гледаме на 5 или 6p. Това е просто абсолютна лудост“, каза Спийд.

„Нямаме представа какво ще ни бъде представено, защото нямаме представа какво ще се случи. Цената просто става балистична. Никой няма да го купи.

Цената на газа както за предприятията, така и за потребителите се очаква да се увеличи само през по-студените зимни месеци. Speed ​​отбеляза, че местните кафенета, които готвят на газ, вероятно ще се затруднят, тъй като нямат друг избор, освен да продължат да го използват, освен ако не могат да заменят газовите уреди с електрически.

„Крещете много силно на някого“

Железопътните стачки вече спряха страната за няколко дни през лятото и изглежда ще продължат, докато пощенските служители, телекомуникационните инженери и докерите гласуваха да стачкуват, тъй като инфлацията подкопава реалните заплати.

Любимката на консервативното лидерство Лиз Тръс по-рано този месец беше принуден да направи драматичен завой на плана за намаляване на заплатите в публичния сектор извън Лондон, което би намалило заплатите на учители, медицински сестри, полицаи и въоръжените сили.

Местните власти наскоро предложиха на помощния персонал в държавните училища фиксирано увеличение на заплатите от £1,925 на година, което означава увеличение от 10.5% за най-ниско платения персонал и малко над 4% за най-добре печелещите, след натиск от страна на три от най-големите профсъюзи в страната.

Една жена в началото на петдесетте – член на помощния персонал в държавно училище в Линкълншър, която пожела да не бъде назовавана поради чувствителната ситуация и опасенията относно обществените репресии – каза пред CNBC, че годините на реални съкращения на заплатите са оставили много ниски платени работници от публичния сектор, които се борят да свързват двата края.

Британското правителство през 2010 г., след глобалната финансова криза, обяви двугодишно замразяване на заплатите на работниците в публичния сектор, последвано от 1% среден таван на възнагражденията в публичния сектор, който беше премахнат през 2017 г., като средното увеличение на заплатите нарастваше до около 2% до 2020 г.

Докато увеличението от 10.5% за най-нископлатения помощен училищен персонал ще облекчи натиска, жената каза, че разходите й за енергия са се удвоили и нейният частен хазяин се е опитал да увеличи наема й с £40 на месец, с което тя не се е съгласила и което може да означава, че ще трябва да продаде колата си, за да покрие основните разходи за живот.

Тя призова правителството временно да намали „постоянната такса“, фиксирана дневна сума, която домакинствата трябва да плащат за повечето сметки за газ и електричество, независимо колко всъщност използват, и да увеличи усилията си за възстановяване на еднократни „данъци върху неочакваните печалби“ от енергийни компании като BP, Черупка и Centrica, които отчитат рекордни печалби.

„Мисля, че това е още по-голяма криза от [пандемията Covid-19], защото това ще засегне не само хората с по-ниски доходи, но може би дори и хората със средни доходи, защото не виждам как някой може да поеме тези видове разходи за енергия“, каза тя.

Натискът, който се упражнява върху бизнеса и правителството да увеличат заплатите на фона на главоломно нарастващите разходи за живот, породи допълнителни опасения относно утвърждаването на инфлацията – но това съображение е далеч от реалността на работещите семейства, които все повече са принудени да намаляват основните неща.

„Добре е да казваме „не можем да продължим да увеличаваме заплатите на хората, това ще влоши разходите за живот“, но разходите за живот вече са извън контрол и единственият начин хората да оцелеят е, ако заплатите им се увеличат, “, каза жената.

„Знам, че това е уловка 22, но не виждам начин да го заобиколя наистина – трябва да ядете.“

Ситуацията през последните месеци, дори преди очакваното влошаване на енергийната криза, вече започна да се отразява негативно.

„Просто мисля, че съм много честен, трудолюбив човек. Никога не съм извършвала престъпление, винаги съм правила нещата както трябва, но сега започвам да чувствам, че това не води до никъде в тази страна“, каза тя.

„За първи път в живота си искам да изляза и да марширувам в знак на протест и да крещя много силно на някого, а ти просто си мислиш „какво трябва?“