Енергийната сигурност не е приоритет за администрацията на Байдън

Как можете да разберете кога една президентска администрация не поставя защитата на енергийната сигурност на страната сред своите приоритети? Президентството на Байдън ни предостави една година примери сега, като се започне с неговите заповеди от Ден 1 за анулиране на тръбопровода Keystone XL и спиране на федералната програма за лизинг на нефт и газ.

Две ключови решения миналата седмица – едно от администрацията, едно от федерален съд – предоставят допълнително доказателство, че нищо не се е променило през изминалите 12 месеца и липсата на загриженост относно създаването и защитата на енергийната сигурност не се ограничава до петрола и природния газ. Решението на Министерството на вътрешните работи (DOI) да анулира дългосрочните договори за наем от Twin Metals Minnesota за добив на никел, кобалт и мед доказва, че липсата на загриженост на вътрешния министър Деб Хааланд се простира и до разширяването на вътрешните възобновяеми енергийни източници.

Последователното противопоставяне на Хааланд срещу нефтената и газовата индустрия не е изненада. Тя е прекарала целия си възрастен живот, работейки за противопоставяне на местната индустрия, характеристика на автобиографията й, която без съмнение увеличава шансовете й да бъде назначена на настоящата си работа. Ако е така, действията й на поста със сигурност не са разочаровали шефа й, който обещаваше многократно по време на кампанията си през 2020 г. да прекрати разработването на нефт и газ във федерални земи и води. Решението за анулиране на разрешителното за мината Twin Metals в Минесота показва, че Халанд и бюрокрацията, която тя контролира, също нямат загриженост относно осигуряването на адекватни доставки и вериги за доставки в САЩ за критичните минерали, които са неразделна част от разширяването на възобновяемите енергийни източници и електрическите превозни средства като част от „ енергиен преход” тя и президентът твърдят, че подкрепят.

Подобно на лития, никелът, кобалтът и медта са фундаментални градивни елементи за тези „зелени“ енергийни ресурси, които се превърнаха в предпочитани клиенти на тази администрация, търсещи наем. Тъй като Китай и в по-малка степен Русия заемат доминиращи позиции, свързани с веригите за доставки на всички тези минерали, президентът Байдън обеща миналото лято да внедри „цялостен правителствен подход“ за увеличаване на производството им в САЩ и прекратяване на доставките на страната вериги от тези две често враждуващи международни сили.

Нуждата от тези минерали от възобновяемите индустрии вече е огромна и се планира бързо да нарасне през следващите години. Както Том Пайл, президент на Института за енергийни изследвания (IER), написа миналата седмица, цитирайки неотдавнашно проучване на Международната енергийна агенция (IEA), „В климатичните сценарии търсенето на минерали за използване в електромобили и съхранение на батерии е основно сила, нараства поне тридесет пъти до 2040 г. Литият отбелязва най-бърз растеж, като търсенето нараства с над 40 пъти в SDS [сценарий за устойчиво развитие] до 2040 г., следван от графит, кобалт и никел (около 20-25 пъти). Разширяването на електрическите мрежи означава, че търсенето на мед за електропроводи се удвоява за същия период.”

Twin Metals Minnesota притежава тези договори за наем от 1966 г. и е инвестирала 450 милиона долара в проекта. Но тя се оказа и усилията й се оказа влязла в конкуриращите се политически цели на поредните председателства. След като DOI на Обама отказа да поднови договорите си за наем през 2016 г., администрацията на Тръмп ги възстанови и ги поднови за още 10 години. Но DOI на Хааланд отмени решението на Тръмп миналата седмица.

Как Америка трябва да осигури ново, възобновяемо енергийно бъдеще, когато федералните договори за наем за производство на минерали, които са основни за прехода, които първоначално бяха одобрени преди 56 години, внезапно са отменени по очевидни политически причини? Администрацията на Байдън не само е постигнала малък или никакъв забележим напредък към прилагането на своя обещан „подход на цялото правителство“ за осигуряване на тези минерални доставки и вериги за доставки, в този случай тя активно работи, за да избегне този резултат.

Но обратно към петрола и газа и федералната лизингова програма за тези минерали, които са толкова фундаментални за нашето общество и икономика. В решение, класифицирано от CNN и други медии като „победа“ за администрацията на Байдън, федерален съдия постанови миналия четвъртък, че федералната продажба на петрол и газ под наем, извършена наскоро за 1.7 милиона акра в Мексиканския залив, е невалидна, в дело, в което правителството привидно е ответник. Съдията постанови, че DOI не е извършил подходящ екологичен преглед преди продажбата.

Важно е да се отбележи, че единствената причина, поради която Хааланд отстъпи от заповедта на Байдън за спиране на федералната лизингова програма и се съгласи да извърши тази лизингова продажба, се дължи на заповед от 2021 г. от различен федерален съд. Както CNN съобщава, „по това време служителите на администрацията открито признаха, че продажбата е в противоречие с целите й за климата и казаха, че ръцете й са вързани“.

Но ръцете им не бяха толкова вързани, че да не могат да работят, за да подкопаят собствената си лизингова продажба, като не успеят да гарантират, че е извършен подходящ екологичен преглед, очевидно. Въпреки че това е решение на един-единствен федерален съдия, назначен от Обама, никой не очаква администрацията на Байдън да обжалва решението му пред по-горна инстанция, като се има предвид съвместимостта на решението с реалните цели на Haaland DOI, която е изцяло да провали лизинговата програма . Това е ясно от Ден 1.

Тази лизингова продажба привлече почти 200 милиона долара нови инвестиции от нефтената и газовата индустрия. Така за една седмица виждаме администрацията на Байдън да работи за отмяна на около 650 милиона долара инвестиции и хиляди работни места както в петрола и газа, така и в областта на възобновяемата енергия в преследване на своите политически цели.

Посланието от този президент и неговите агенции не може да бъде по-ясно: компании, които искат да инвестират за подобряване на енергийната сигурност на тази страна под каквато и да е форма, не са добре дошли тук. Тъй като Китай се занимава с непрекъснато блъскане със сабя по Тайван и други въпроси, а Владимир Путин трупа войски и военна техника по границата си с Украйна, това е опасно послание за това президентство да изпрати.