Ребрандирането на ЕС на природния газ и ядрената енергия като „зелени инвестиции“ не може да дойде в по-добър момент

Напрежението между Русия и Запада заради евентуална инвазия в Украйна достигна зенита си. Ако избухне война между двете бивши съветски държави, това вероятно ще се случи в рамките на следващите 72 часа или изобщо няма да се случи (това не изключва възможността за ограничени гранични нахлувания на руски войски или може би официалното признаване на отцепването на Украйна провинции). Но какъвто и курс да поеме тази криза, едно е сигурно: Европа трябва сериозно да преоцени позицията си за енергийна сигурност спрямо Русия и да действа сега.

В това отношение е направен един обещаващ ход.

По-рано този месец Европейската комисия представи план за промяна на „таксономията“ на зелените инвестиции, за да включи природен газ и ядрена енергия. Това означава, че 1) инвестициите в ядрени централи могат да се нарекат „устойчиви“ през следващите две десетилетия, стига да има планове за безопасно обезвреждане на ядрените отпадъци и 2) че инвестициите в газови централи могат да получат „зелен“ етикет до поне 2030 г., ако емисиите са под определено ниво.

Това е положителна стъпка в необходимата на Европа стратегия за „всичко от по-горе“ за осигуряване на нейните енергийни нужди. Природният газ е мостово гориво, което е лесно транспортируемо и много по-малко вредно за околната среда от токсичните въглеродни въглища. Ядрената енергия е без въглерод и е невероятно надеждна – идеалният източник на захранване с базово натоварване.

Въпреки това, „експерти по устойчивост“ в цяла Европа критикуват новата класификация като така нареченото „измиване на зелено“. Платформата на ЕС за устойчиво финансиране – основен критик на проекта за таксономия – признава, че въпреки че „преходът на цялата ни икономика към постигане на климатична неутралност до 2050 г. и 55% намаляване на емисиите на парникови газове до 2030 г., целите изискват разглеждане на много въпроси….[природен газ и природен газ и] ядрени] са вредни за околната среда технологии. Германските политици са сред най-явните противници на новата таксономия.

Любопитно е, че Германия строго разкритикува плана за определяне на ядрените инвестиции като екологични, като същевременно сигнализира, че е поне отворена за етикетиране на някои проекти за природен газ като такива. Не е чудно защо обмислят по-мек тон за последното, като се има предвид скорошното завършване на Северен поток 2, който ще изпомпва 55 милиарда кубически метра (bcm) газ годишно в Германия. Германската тежка индустрия работи с природен газ.

Но нежеланието на страната да използва ядрена енергия е объркващо. Политиката ги накара да затворят половината от шестте си оставащи атомни централи. Често цитираните опасения на Германия относно бедствие от типа Фукушима, случващо се на тяхна земя, също са неоснователни – за разлика от Япония, централноевропейската страна не е на никакви сеизмични разломни линии и следователно е безопасна от земетресения и цунами. Въпреки че съществуват валидни опасения относно изхвърлянето на отпадъци, има много решения. Един умен отговор - погребете го.  

Но в резултат на избягването на Германия от ядрената енергия, икономиката стана по-замърсяваща, по-зависима от въглищната енергия и по-зависима от руския газ.

Тази зависимост даде на Москва безпрецедентен лост за влияние върху Берлин и останалата част от Европа. В продължение на месеци законодателите твърдят, че Кремъл умишлено е задържал доставките на природен газ по време на енергийния недостиг на континента, за да повиши цените. Бяха прави. Отношенията са толкова преплетени – с Русия, осигуряваща близо 30% от нуждите на Европа от петрол и газ – че ЕС е парализиран от тежестта на ответните санкции в случай на инвазия. Последствията за собствените им икономики биха били ужасни (въпреки че Съединените щати, Катар и Австралия могат да осигурят достатъчно внос, за да заменят руския газ в случай на пълно прекъсване).

От другата страна на спектъра е Франция, която от десетилетия избира безвъглеродната ядрена енергия като основен камък (над 70%) от своя енергиен сектор. В четвъртък президентът Еманюел Макрон обеща да построи 14 реактора от ново поколение, заедно с поредица от по-малки ядрени реактори - похвално решение. Франция също така въвежда рентабилен начин за изхвърляне на отработени горивни пръти, като същевременно пренасочва горивото за други цели. Този план включва локализиране на дълбоки геоложки обекти, които не са се движили от милиони години, и заравяне на горивните пръти в подземно съоръжение, където ядрените отпадъци ще загубят радиоактивността си за няколкостотин хиляди години.

Новите технологии също правят ядрената безопасност по-безопасна и по-ефективна. Реактори с течен метал или разтопена сол означават, че инсталациите могат да работят безопасно при по-високи температури – повече енергия за по-малко разходи. Малките модулни реактори (SMR) също са от решаващо значение за по-евтиния преход от изкопаеми горива. SMR са по-малки от типичните ядрени реактори, осигуряващи по-малко енергия – но са значително по-достъпни и по-лесни за производство в сравнение с традиционните централи, тъй като могат да се изграждат във фабрики и да се доставят навсякъде по света. Техният модулен дизайн позволява те да бъдат „подредени“, така че енергийните нужди за даден проект да могат да бъдат задоволени точно с малка част от разходите и времето, необходими за проект за атомна електроцентрала с подобен капацитет.

Германският канцлер Олаф Шолц и неговата коалиция биха били разумни да преосмислят отношенията си с руските износители на енергия – Русия не е надежден доставчик на природен газ, а възобновяемите източници са полезни само ако духа вятър и грее слънце. С очертаващата се инвазия Шолц също трябва да обърне курса на молбата си за енергия към президента Владимир Путин. Тежките последици за "Северен поток 2" трябва да бъдат изложени в случай на руска агресия. И накрая, атаките срещу новата енергийна таксономия на Европа трябва да прекратят. Само подходът „всички по-горе“ може да освободи Европа от хватката на Кремъл.

Със съдействието на Марко Родригес