Бивш служител на Twitter, осъден за изпращане на лични данни до саудитското правителство

Горна линия

Бивш служител на Twitter беше осъден във федералния съд във вторник за това, че е предоставил на правителството на Саудитска Арабия информация за акаунти в социалните медии на критици на режима, според множествена Новини обекти, тъй като кралството е изправено пред критики за усилията си да потуши несъгласието - гамбит, който понякога се простира отвъд Арабския полуостров.

Ключови факти

Съдебните заседатели в Сан Франциско откриха 44-годишния Ахмад Абуамо виновен за действие като агент на чуждо правителство, фалшифициране на записи, две обвинения за пране на пари и две измами във вторник, но го оправда по пет допълнителни точки за измами, според формуляр на присъдата, получен от Courthouse News.

В двуседмичен процес, който приключи в четвъртък, прокурорите предполагаем Абуамо — чийто двугодишен престой в Twitter приключи през 2015 г. - приемаше плащания в брой и луксозен часовник в замяна на търсене на имейл адреси, телефонни номера и други лични данни на хора, които са използвали Twitter, за да критикуват анонимно Саудитска Арабия.

Федерални служители арестуваха Абуамо през октомври 2019 г. и също така обвиниха други двама обвиняеми, за които се смята, че са в Саудитска Арабия, включително друг бивш служител на Twitter, който беше обвинен в предоставяне на лични данни на саудитски служители, и мъж, за който се твърди, че е служил като посредник за Саудитска Арабия и двамата служители на Twitter.

Адвокатите на защитата на Абуамо, който не се призна за виновен, твърдяха по време на процеса, че той просто е изпълнявал задълженията си като мениджър за медийно партньорство за операциите на Twitter в Близкия изток, според New York Times.

Forbes се обърна за коментар към американската прокуратура в Сан Франциско и адвоката на Абуамо.

Основен фон

Прокурорите казват Абуамо беше назначени да предаде данни в Twitter от Бадер ал-Асакер, помощник на престолонаследника на Саудитска Арабия и де факто лидер Мохамед бин Салман. Това е един от няколкото предполагаеми опита на саудитски служители да задушат критиките към правителството, практика, която стана особено известна след убийството през 2018 г. Washington Post писател и критик на режима Джамал Кашоги в саудитското посолство в Истанбул (американските разузнавателни агенции вярват, че Мохамед бин Салман одобрил убийството, което Саудитска Арабия отрече). Междувременно саудитски служители създадоха ферма за тролове, предназначена да задуши критиките в социалните медии, Пъти съобщи през 2018 г. и израелската NSO Group Съобщава спряна своите договори със Саудитска Арабия на фона на опасенията, че шпионският софтуер на NSO се използва за наблюдение на дисиденти. Тази репресия често се сблъсква с реформисткия имидж, който Мохамед бин Салман първоначално култивира: Под ръководството на престолонаследника Саудитска Арабия отмени широко критикуваната забрана жените да шофират, но все пак остави активист, който протестира срещу забраната, в затвора за почти три години.

Допирателна

През последните две години Министерството на правосъдието повдигна обвинения срещу няколко души, обвинени в подпомагане на чужди правителства да потушат несъгласие. Бяха обвинени агенти на иранското разузнаване заговор за отвличане критик на иранския режим, който живее в Ню Йорк, беларуски служители бяха обвинени в пиратство за принудително приземяване на търговски самолет, превозващ дисидент, бяха петима души обвинени в шпионаж Критици на китайския режим, живеещи в Съединените щати, и базиран в Китай служител на Zoom беше според съобщенията е обвинен със спиране на видео разговорите в чест на протестите на площад Тянанмън. В някои от тези случаи обвиняемите не са в Съединените щати, което може да затрудни арестуването или наказателното им преследване.

Допълнителна информация

Създателите на изображения на саудитците: Армия от тролове и вътрешен човек в Twitter (Ню Йорк Таймс)