Справедливият данък съчетава погрешна политика с ужасна политика

Републиканците в Конгреса не трябва да се изненадват, че са атакувани сега, когато справедливият данък, a предложение да замени федералния данък върху доходите с 30% национален данък върху продажбите, се разглежда по нареждане на един конгресмен от Джорджия. От дълго време е известно, че просто изразяването на потенциална подкрепа за справедливия данък, да не говорим за внасяне на законодателство за гласуване, е достатъчно, за да подложи депутатите и кандидатите на атаки.

Фактът, че справедливият данък причинява непропорционална вреда на пенсионерите, живеещи с фиксиран доход, е само една от многото причини, поради които републиканците няма да приемат справедливия данък тази година и защо той може дори да не стигне до гласуване в Камарата на представителите. Капаните на справедливия данък, както от политическа, така и от политическа гледна точка, са очевидни от повече от десетилетие.

„Всеки изборен цикъл кандидати, които подкрепят (или дори казват хубави неща за) СПРАВЕДЛИВИЯ данък, биват атакувани и заемат отбранителна позиция“, икономистът Дан Мичъл посочи още през 2010 г., подчертавайки как политическата токсичност на справедливия данък не е ново разкритие. „Много кандидати за данъчна реформа загубиха избори в благоприятни щати и области, до голяма степен защото техните опоненти успяха успешно да демагогстват срещу националния данък върху продажбите.“

Мичъл не е единственият, който предупреди за опасностите от подкрепата за справедливия данък. Опасностите от одобряването на справедливия данък също бяха документирано от редакционния съвет на Wall Street Journal същата година, когато Мичъл публикува гореспоменатите наблюдения:

„В 16 състезания за Камарата на представителите и три за Сената досега демократите критикуваха кандидатите на Републиканската партия за това, че в един или друг момент изразяват интерес към СПРАВЕДЛИВИЯ данък“, се отбелязва в редакционна статия на Wall Street Journal от 2010 г. „Привържениците на СПРАВЕДЛИВОТО данъчно облагане имат право да казват, че тези демократични атаки са несправедливи и не споменават съкращаването на данъците в предложението, но атаките изглежда действат.“

Някои, които не се вслушаха в тези предупреждения в следващите изборни цикли, си понесеха последствията. Конгресменът Нанси Мейс, например, откри тази първа ръка в надпреварата си през 2020 г., в която победи Джо Кънингам с почти тънка разлика.

Комитетът за кампанията на Демократическата партия в Конгреса пусна телевизионни реклами през този изборен цикъл казвайки на избирателите в първия конгресен окръг на Южна Каролина, че „Mace подкрепя 23% увеличение на данъка върху почти всичко, което купуваме. Семейните хранителни стоки. Медицински процедури. Дори лекарства с рецепта за възрастни хора. Планът на Мейс ги облага с данък всички. Двадесет и три процента.

Поддръжниците на справедливия данък не трябва да се чувстват отчаяни само защото законопроектът за справедливия данък на конгресмена Бъди Картър (R-Ga.) няма да мине, дори в Камарата на представителите, ръководена от републиканците. Може да се твърди, че привържениците на справедливото данъчно облагане печелят, но тези победи идват на щатско ниво, където законодателите и управителите постигнаха значителен напредък в отдалечаването от данъците върху доходите като начин за финансиране на правителството през последното десетилетие.

Губернатори и законодатели в повече от 20 щата намалиха индивидуалните данъчни ставки само през последните две години. В началото на тази година намаленията на доходите влязоха в сила в Аризона, Айдахо, Индиана, Айова, Кентъки, Мисисипи, Мисури, Небраска, Ню Хемпшир, Ню Йорк, Южна Каролина и Северна Каролина. Всъщност средните ставки на държавния данък върху доходите са спаднали през последните години и са готови да продължат да го правят.

След целия този напредък в намаляването на ставките на щатския данък върху доходите и цялостното данъчно бреме през последните години, законодателите и губернаторите в много щати се стремят да въведат по-голямо намаляване на ставките на данъка върху доходите и премахване на данъчната реформа през 2023 г. В Арканзас, например, губернаторът Сара Сандърс каза нейната цел е постепенно премахване на държавния данък върху доходите. Законодатели от Западна Вирджиния прие значително намаляване на данъка върху доходите в средата на януари. Лидерът на Сената на Уисконсин LeMaheiu е предлагайки плосък данък върху дохода от 3.25%. поетапно в продължение на четири години. Президентът на Сената на Северна Каролина Фил Бергер каза, че би искал намали данъка върху доходите на Северна Каролина до 2.5% да съответства на Аризона. Дори в Аризона законодателите се стремят да намалят своя нов плосък данък от 2.5%, най-ниската плосък данък върху доходите в нацията, през 2023 г.

В края на тази година Ню Хемпшир ще стане деветият щат без данък върху доходите. Въпреки че няма данък върху доходите от заплати в щата Гранит, има данък върху приходите от дивиденти и лихви. Благодарение на бюджета, подписан от губернатора Крис Сунуну преди две години обаче, данъкът върху приходите от инвестиции в Ню Хемпшир е планиран да отпадне до края на 2026 г.

Законодателите от Ню Хемпшир сега придвижват напред с предложение за ускоряване на премахването на този данък. House Bill 100, ако влезе в сила, ще отмени данъка върху приходите от инвестиции до края на тази година. Когато данъкът върху приходите от инвестиции в Ню Хемпшир бъде премахнат, Ню Хемпшир ще стане деветият истински щат без данък върху доходите и деветият щат с това, което на практика е справедлив данък. Това, съчетано с отмяната на законодателите от Тенеси на техния данък върху приходите от инвестиции през 2021 г., бележи 28% увеличение на броя на щатите без данък върху доходите само през последните няколко години.

Що се отнася до дебата за справедливия данък, който в момента вълнува Вашингтон, всичко това може да произтича от неточно докладване или просто недоразумение в мъглата на гласуването за оратори късно вечерта. Лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър разкритикува това, което той нарече „републикански национален данък върху продажбите“ по време на пресконференция на 24 януари. И все пак репортажи, публикувани само няколко часа преди забележките на Шумър, поставят под въпрос дали справедливият данък наистина е бил част от сделката, която осигури председателството на Кевин Маккарти.

„Чувал съм, че това е било част от преговорите, че ще бъде изнесено на пода за гласуване“, конгресмен Бъди Картър каза репортер за The Hill, като Картър добави, че Маккарти не е дал никакви обещания относно гласуването на справедливия данък. „Не знам да е давал обещания на някого“, каза Картър.

Последните коментари на председателя Маккарти показват, че не предстои гласуване на справедливия данък и че законопроектът на представителя Картър ще бъде предмет на редовен ред, което означава, че първо трябва да бъде разгледан в комисията. „Всичко, което той [конгресменът Бъди Картър] направи, беше да представи законопроект,“ говорителят Маккарти каза Лари Кудлоу по време на интервю от 24 януари. „За да стигне един законопроект до пода, той трябва да мине комисията.“

Попитан от репортер на CNN вечерта на 24 януари дали подкрепя справедливия данък, говорителят Маккарти отговори с ясно и просто „не“.

Когато законопроектът за справедливия данък в крайна сметка бъде отхвърлен в Конгреса, независимо дали това се случва в комисията или на залата, много поддръжници на справедливия данък ще бъдат разстроени. Но ентусиастите на справедливото данъчно облагане, вместо да се отчайват, биха могли вместо това да се насърчат в развитието на щатско ниво и да обмислят да насочат вниманието си към столиците на щатите. Пречките пред федералното приемане на плосък данък изглеждат непреодолими не само поради политически, но и политически причини. В щатите обаче не само е възможно приемането на преминаването на справедливия данък към данъчна основа върху потреблението, но и се случва.