Писна им, Конгресът обмисля да даде финансиране на бреговата охрана за малки кораби на ВМС

Тъй като ВМС на САЩ продължава дълга, четиридесетгодишна тенденция на отдалечаване от малки бойци, рекапитализираният флот от малки катери на бреговата охрана на САЩ нараства на световната сцена. Подсилено от нови активи, убедителни стратегии, и безумно „пристрастие към действие“, съобразената с разходите брегова охрана тихо и ефективно запълва празнотата, оставена от дългогодишната незаинтересованост на ВМС от управлението на малки кораби, ориентирани към присъствие и сигурност.

Докато Военноморските сили се мъчеха да разпределят малки нови бойци, бреговата охрана свърши много работа, за да изгради своите малки корабни сили в нискобюджетна — но доста ефективна — разпределено присъствие и система, ориентирана към полицията. Работи и с по-добри кораби, подобрено целеви ресурсии увеличените партньорски способности, основното морско задължение на бреговата охрана, патрулите за борба с наркотиците, стават много по-ефективни.

Но бреговата охрана, малък компонент в рамките на разтегнатия отдел за вътрешна сигурност, работи при огромни ограничения на разходите. С мъничка Предложение за бюджет за 2023 г от 13.8 милиарда долара - 3.6 милиарда долара по-малко от това, което Министерството на вътрешната сигурност иска да даде на митниците и граничната защита на САЩ - бреговата охрана на САЩ е под реален натиск. И докато флотът оценява помощта на бреговата охрана, а Конгресът оценява успехите на бреговата охрана, съобразени с разходите, Бреговата охрана е облечена след десетилетия на искане да правим много с много малко.

Помощ може идват от конгреса. Уморен от финансирането на ВМС за ориентирани към малки кораби мисии, които Службата не желае да изпълнява, уморен е да налива пари в организация, която няма стратегическа насока и изтощен от постоянния барабанен удар на аварии и скандали, Конгресът мисли да вземе нещата в свои ръце. Една от опциите, която се разглежда, позволява на ВМС да се отдалечи от проблемния крайбрежен боен кораб, но прехвърля голяма част от оперативния бюджет на ВМС за малки кораби към квадратната и рентабилна брегова охрана.

Двата милиарда долара, които Конгресът отделя годишно за просто поддържане на лошо представящия се флот на крайбрежните бойни кораби, биха направили огромна разлика за бреговата охрана, позволявайки на службата да укрепи, рекапитализира и се подготви за бъдещи предизвикателства.

Ударяване над теглото му

В рязък контраст с ВМС, бреговата охрана е работила чрез тежка рекапитализация на флота. Днес тази рекапитализация се изплаща.

Далеч от това да бъдат обвързани с континенталната част на САЩ, новите катери на бреговата охрана работят в чужбина. 4,600-тона на бреговата охрана легенда Класови ножове за национална сигурност придоби известност за техните рекордни круизи в Западния Тихи океан и транзитите им през Тайванския проток. За да не бъдете задръстени, услугата е с размер на пинта, 353 тона Страж Катерите за бърза реакция от клас се разполагат в Персийския залив, разпръскват се в Тихия океан и плават във води, които не са виждали кораб на правителството на САЩ от Втората световна война.

И докато бреговата охрана е строга Наследство Клас Offshore Patrol Cutter има тепърва влизат в експлоатация, бреговата охрана се подготвя за новите кораби, като разполага своя почтен флот от средни катери в Арктика, Африка и навсякъде между тях.

В сравнение с военноморските размирни крайбрежни бойни кораби, записите за поръчки на бреговата охрана са солидни. Военноморските сили похарчиха 20 милиарда долара за разработване и изграждане на Littoral Combat Ship, докато бреговата охрана харчи по-малко от 4.5 милиарда долара, за да постави 66 от техните малки катери от клас Sentinel. Малките корабчета са голяма стойност. Въпреки че катерите за бързо реагиране са незначителни като конвенционалните бойни бойци от „висок клас“, тези малки катери за наблюдение отиват навсякъде и правят почти всичко, което първоначално е бил предназначен за крайбрежния боен кораб.

В Близкия изток четири от очакваните шест корабни отряда за бърза реакция или са пристигнали, или са на път за новото си пристанище в Бахрейн. Последната двойка ще се качи в края на 2022 г. Littoral Combat Ship на ВМС — кораб, специално създаден за работа в крайбрежните райони и чийто първи вариант е въведен в експлоатация четири години преди първия Страж Class Cutter влезе в експлоатация, все още не е пристигнал в Персийския залив. Първият крайбрежен боен кораб може да направи първоначално посещение до водите на Близкия изток по-късно тази година.

В дълбокия Тихи океан шест Страж Класовите фрези работят от Хавай и Гуам в допълнение към няколко базирани в Аляска. Те са били заети. Миналата година, Стражс бърза доставка на спешни доставки на 800 мили от Гуам до ударения от тайфун Палау, на около 800 мили от Гуам. Друг помогна за спасяването на изчезнали моряци край атола Полускук, на 600 мили от базата.

Бързо реагиращи фрези също са разгърнати; миналата година, а Страж патрулира край Самоа, замествайки местна лодка, която не работи. Други трима проведоха продължителни патрули по риболова с USCGC Оливър Хенри пътувайки 7,500 мили през Микронезия, Маршал, Кирибати, Нарау и Палау в продължение на 37 дни. Тази година базираният в Хавай USCGC Йосиф Герчак завърши обширен патрул от 14,000 XNUMX мили на Океания, работейки с местните морски правоприлагащи агенции по пътя.

Бреговата охрана не е свършена; на 48^thСтраж Класовата патрулна лодка беше доставена едва през март 2022 г. и тези евтини кораби вече правят точно това, за което първоначално са били предназначени скъпите и противоречиви крайбрежни бойни кораби на ВМС. Когато Страж Производствените линии за клас спират, тези удобни малки плавателни съдове ще работят по целия свят, като се впускат в малки групи задачи, разширявайки оперативния обхват на твърде малкия флот от катери за национална сигурност и други големи кораби на бреговата охрана.

Но не само корабите са важни. През цялата история бреговата охрана винаги е изтласквала своя малък флот за патрулни лодки до краен предел. Това са стратегиите и евтините оперативни иновации, които наистина направиха бреговата охрана по-ефективна. Ограниченията в разходите направиха бреговата охрана експерти в провеждането на разпръснати операции. Ниското финансиране стимулира бреговата охрана да отключи ефективността на насочването, базирано на разузнаване. Операторите на бреговата охрана въведоха и приеха ерзац стратегии за зареждане и снабдяване, изградиха партньорски мрежи за сътрудничество и поискаха отчетност при това.

И всичко работи. На шнур.

Преместване на долари там, където се използват най-добре

Прехвърлянето на парите за LCS на флота – основно допълнителни $2 милиарда долара годишно през следващите няколко десетилетия – към бреговата охрана би променило играта, потенциално поддържайки производствената линия на резачките за национална сигурност отворена, изграждането на повече резачки за бърза реакция или добавянето на корпуси към програмата Offshore Patrol Cutter. Няколко все още се обслужват Независимост Класовите крайбрежни бойни кораби също могат да бъдат прехвърлени в бреговата охрана и трансформирани във фрегати за наблюдение, засилвайки способностите на бреговата охрана за авиация и поддръжка на мисии в дълбокия Тихи океан.

Но бреговата охрана има и много други нужди. Новите фрези на бреговата охрана носят много повече на масата, но се нуждаят от повече финансиране, за да работят. В легенда намлява Страж всяка фреза струва 1.5 до 2 пъти повече за работа от техните по-малко ефективни предшественици. Входящият командир на бреговата охрана, адмирал Линда Фейгън, също предупреди Конгреса при нейното изслушване за потвърждение, че всеки круиз започва и завършва на брегово съоръжение, предупреждавайки, че бреговите съоръжения на бреговата охрана се нуждаят от повече инвестиции. Списъкът с нефинансирани приоритети на бреговата охрана за 1.18 милиарда долара за финансовата 2023 г. отделя около 700 милиона долара за подобрения на пристанището, ориентирани към плавателни съдове, развитие на съоръжения за поддръжка, изоставане в поддръжката и рекапитализация на съоръжения за обучение. Ненужните пари на флота със сигурност биха могли да помогнат за издръжката на бреговата охрана в морето и на брега, а американският данъкоплатец ще получи много "гръм" за парите.

Стресът на ВМС да изхвърли малките кораби е идеална възможност за засилване на ефективната и съобразена с разходите брегова охрана на Америка. Предвид променените геополитически обстоятелства в Америка и очевидната незаинтересованост на флота да продължи традиционните си полицейски мисии, бреговата охрана трябва да расте. Конгресът трябва да продължи напред, като преразпредели финансирането за малки бойци на флота към бреговата охрана и поне да постави наравно силите за първа помощ на нацията с други части на Министерството на вътрешната сигурност.