Флорида е готова да разпусне специалния район на Disney Reedy Creek

Губернаторът на Флорида Рон ДеСантис насочва оръжията си към Disney World.

В четвъртък законодателният орган на щата Флорида прие законопроект за разпускане на специален окръг, който позволява Walt Disney Company да действа като свое собствено правителство във външните граници на окръзите Ориндж и Оцеола. Законопроектът прие щатския Сенат в сряда с гласове 23-16 и премина през Камарата на представителите на щата при преброяване на гласовете от 70-38.

Предложението беше представено за първи път във вторник от републиканския държавен сенатор Дженифър Брадли, но опонентите твърдят, че то наистина е задвижено от ДеСантис, който е заключен в ожесточена и публична вражда с развлекателния гигант заради изобличението от компанията на закона за HB 1557 на Флорида миналия месец. HB 1557, наречен законопроектът „Не казвай гей“, ограничава ученията за ранно образование относно сексуалната ориентация или полова идентичност.

Доскоро не е имало голяма обществена дискусия за разпускането на отдавна установения специален район на Дисни, който е окупиран в продължение на 55 години, което кара противните сенатори и други критици на законопроекта да поставят под въпрос неговото време и скоростта, с която се прокарва.

Щатският представител Ранди Файн каза пред „Squawk Box“ на CNBC в четвъртък, че законопроектът не е ответен, но каза, че „когато Дисни ритна гнездото на стършели, ние разгледахме специални райони“.

„Хората искаха да се справят със специалния район от десетилетия“, каза той. „Дисни имаше политическата сила да го предотврати в продължение на десетилетия. Това, което се промени, е внасянето на калифорнийски ценности във Флорида. Флоридианците казаха: „Вие сте гост. Може би вече не заслужавате специалните привилегии.”

Файн каза, че законопроектът е въведен дори за игралното поле във Флорида за операторите на тематични паркове. Той отбеляза, че конкуренцията на Дисни, Универсален, Морски свят и Legoland, нямат специални райони, в които да работят.

Демократите в щатския сенат, макар и по-малко, застанаха в защита на тематичния парк в сряда по време на специална сесия на органа.

„Корпорацията „Дисни“ е атакувана, че изразява подкрепа за многобройните си служители и клиенти на ЛГБТК“, каза държавният сенатор Тина Полски, демократ, който представлява 19-ия район на Флорида, по време на специалната сесия. „Наистина ли вземаме това огромно решение въз основа на злоба?“

И това е огромно решение.

Въпросният район е Reedy Creek Improvement District, който е създаден през 1967 г. Той е създаден от законодателния орган на щата Флорида, за да може Disney да развива инфраструктурата за Walt Disney World безплатно за данъкоплатците във Флорида.

Споразумението позволи на Disney да изгради тематични паркове, хотели и други туристически изживявания в района Reedy Creek с малък или никакъв надзор. Компанията също така стана най-големият работодател на жителите на Флорида в щата и помогна на района на Орландо да стане един от най-големите центрове за туризъм в САЩ

„Просто не разбирам какво правим тук“, каза Лоран Осли, демократ, която представлява 3-ти окръг на Сената на щата, по време на сесията в сряда. „Добавяме обида към нараняването, като гласуваме днес нещо, което беше предложено вчера, следвайки частен бизнес, който буквално направи държавата ни такава, каквато е, всичко това, защото те заеха позиция, с която губернаторът не е съгласен.

От десетилетия старото законодателство също така гарантираше, че само собствениците на земя в областта, предимно Walt Disney World, ще бъдат отговорни за плащането на разходите за общински услуги като електроенергия, вода, пътища и противопожарна защита.

В продължение на десетилетия данъкоплатците на окръзите Ориндж и Оцеола са били спестени от сметки за поддръжка за услугите на парка на Дисни.

В момента Disney плаща данъци и на двата окръга, както и на района Reedy Creek. Трябва ли законопроектът да премине през Камарата на представителите на Флорида, когато излезе на гласуване в четвъртък и подписан от ДеСантис, Риди Крийк, заедно с пет други специални района, създадени преди ноември 1968 г., ще бъдат разпуснати от 1 юни 2023 г.

Риди Крийк, като специален окръг, няма представители в щатския законодателен орган.

Разпускането на района би означавало, че служителите и инфраструктурата на Reedy Creek ще бъдат погълнати от местните окръзи, които след това ще станат отговорни за всички общински услуги. Окръгите ще събират данъчните приходи, които Disney в момента плаща на района Reedy Creek, но също така ще бъдат обременени със задълженията на окръга. А именно нейният дълг.

Reedy Creek исторически оперира със загуба от около $5 милиона до $10 милиона всяка година, според финансовите му отчети. Но тъй като Disney може да субсидира собствените си операции с приходи от тематични паркове, този дълг няма голямо влияние върху крайния резултат.

Според законодателите в баланса има дълг от около 1 милиард долара, за който данъкоплатците ще бъдат отговорни, ако специалният район бъде усвоен, което ще доведе до по-високи данъци.

„Никой не иска да поеме тази сума на дълга“, каза Линда Стюарт, демократ, която представлява 13-ия сенатски район на Флорида, пред CNBC в сряда. „Нищо от това няма никакъв смисъл. Те просто отхапват много повече, отколкото могат да сдъвчат, опитвайки се да разпаднат района на Риди Крийк... Това е голям, сериозен проблем, който не мисля, че в крайна сметка ще бъде много успешен.”

Данъкоплатците също ще бъдат на куката за всякакви общински подобрения, за които Disney в момента плаща, включително пътни работи.

През 2019 г., например, съседът на Disney в Орландо Universal си партнира с окръг Ориндж и щата, за да построи разширение от 1.7 мили до Kirkman Road между Carrier Drive и Universal Boulevard, за да побере новия парк на компанията Epic Universe.

Този проект струва приблизително 300 милиона долара, повече от половината от които Universal footed. Компанията плати 160 милиона долара, оставяйки окръг Ориндж да плати 125 милиона долара, а държавата да плати около 16 милиона долара.

Разделът за подобни проекти в проектите на Disney може лесно да се натрупа.

Disney отказа да коментира усилията на законодателния орган, но вероятно спорът ще завърши в съда, според Дейвид Рамба, изпълнителен директор на Асоциацията на специалните райони на Флорида.

Рамба каза, че е разпуснал редица специални райони, но никога нито един, който не е искал да бъде разпуснат, и отбеляза, че „много адвокати ще получат заплащане“, докато страните работят, за да уредят оперативните последици от този законопроект.

Законът на Флорида диктува, че специалните райони, създадени от законодателната власт, могат да бъдат разпуснати само с мнозинство от гласовете на собствениците на земя в областта. За Reedy Creek това е компанията Walt Disney.

„Нищо няма да се случи“, каза Джейсън Пицо, демократ, който представлява 38-ия окръг на Сената на щата, по време на специалната сесия в сряда. „Всички в тази стая знаят, че това няма да се случи. Просто съм уморен да пропускам бейзболните игри на моето дете за неща, за които знаем, че няма да се случат.”

Пицо беше сред няколко щатски сенатори, които се обявиха против законопроекта преди гласуването в сената в сряда. Мнозина изразиха разочарование по време на дискусията в парламента, наричайки законодателството „законопроект за отмъщение“ и „политически театър“.

„[Губернаторът] иска да докаже нещо“, каза Стюарт. „Той иска да докаже, че е по-силен, но не мисля, че е по-мощен от Дисни.

Разкриване: NBCUniverseal е компанията-майка на CNBC.