За Рубен Диас от Манчестър Сити лидерството идва естествено

Преди Рубен Диас да стане шампион на Висшата лига, той беше 14-годишно дете, нуждаещо се от транспорт до тренировка.

Диас беше поканен да се присъедини към прочутата академия на базирания в Лисабон SL Benfica, най-успешният клуб в Португалия. Но трябваше да намери начин да стигне до там.

Неговият дядо, Хоаким Диас, предложи да кара пътуването от най-малко 30 минути във всяка посока, пет пъти седмично.

„Когато си на около 14 години, отиваш в основната академия... оставаш само ти и клубът. Родителите ти не могат да бъдат там. Това е, когато се изправяш един срещу един срещу себе си“, ми казва Диас, който играе за Манчестър Сити, в ексклузивно интервю.

„Имах късмета да имам много отдаден дядо. Понякога баща ми ме вземаше, но най-често дядо ми вършеше цялата мръсна работа.

„Моят дядо беше много скромен човек, но въпреки това, да отделя цялото това време от живота си, за да се грижи за мен и да ми помага всеки ден, беше нещо много специално за мен.“

По четири или пет часа всеки ден по-големият Диас чакаше. Понякога можеше да намери пролука между парапетите около тренировъчната площадка, за да зърне за кратко как играе внукът му.

„Първо, мога да ви гарантирам, че е много търпелив“, казва Диас, смеейки се.

„Мисля, че той играеше някои игри, като судоку и подобни игри. Мисля, че възможността да бъде там и да изживее мечтата с мен също беше нещо, което имаше много смисъл за него.“

Дебют и промяна на позицията

25-годишният Диас е един от най-добрите централни защитници в света. Той се присъедини към Манчестър Сити от Бенфика в сделка, според съобщенията, на стойност поне 68 милиона евро (67 милиона долара) през септември 2020 г.

През първия си сезон той спечели титлата във Висшата лига, Купата на EFL и стигна до финала на Шампионската лига. Той беше избран за играч на сезона във Висшата лига и миналия август подписа нов договор до 2027 г.

Преди да стане експерт в спирането на голове обаче, Диас искаше да ги вкара.

Той беше на осем или девет години, когато дебютира за първия си клуб, CF Estrela da Amadora. Вербуван от приятел от училище, който забелязва таланта му на игрището, Диас започва мача като нападател, готов да изстреля новия си отбор към победа.

„Бях най-добрият играч в моето училище, бях най-добрият в този клуб и просто исках да бъда напред и да вкарвам голове, като всяко друго дете“, казва Диас.

„Но в първия ми мач това просто се случи. Екипът ми страдаше малко и просто накрая тичах навсякъде. Опитвах се да говоря с всички, опитвах се да го организирам и да накарам всички да тичат заедно.

„Тогава в един момент треньорът каза: „Рубен, просто влез отзад и да продължим.“ И оттогава никога не съм си тръгвал.

„Мисля, че това дойде естествено, защото исках да вкарвам голове, но исках да печеля повече.“

Тази воля за победа израсна от ритници с брат му Иван, който също е професионален футболист, и баща му Жоао в парковете на Амадора, в покрайнините на Лисабон.

Няма нито един момент, който да убеди Диас, че може да бъде професионален играч. Но решимостта винаги е била там.

„Мисля, че до определена възраст играеш просто за забавление. Играете, защото обичате да играете,” казва той.

„За съжаление в днешно време някои родители просто карат децата да го правят, защото знаят какво може да ви донесе този живот. Но когато всъщност си естествен, го правиш просто за удоволствие, защото го обичаш.

„Беше просто усещане „Ще го направя“. Независимо от всичко, ще жертвам повече. Ще бъда готов да спя повече, готов да купонясвам по-малко. Няма да се занимавам с приятелки, няма да се притеснявам да създавам твърде много приятели, които може просто да ме разсейват, докато преследвам мечтата си.

„Притежаването на талант и правилното мислене заедно могат да ви направят неудържими.“

Животът извън играта

С напредването на кариерата си Диас се опитваше да остане на земята. Той е гледал интервюта с елитни спортисти от други спортове, които не са успели да инвестират по време на бума на кариерата си и са се пенсионирали без финансова защита.

„Откакто бях много малък, бях много загрижен за бъдещето си“, казва Диас, чиято майка, Бернадет, е счетоводител, а баща, Жоао, консултант по недвижими имоти.

„Винаги съм бил много наясно, че въпреки че се справям страхотно и сега имам цял свят от възможности, с грешни решения всичко може просто да се провали. И може да мине бързо.”

Ръководен от двама доверени съветници, Диас започна да прави „малки стъпки“, за да осигури финансовото си бъдеще след игра. Той вярва в наличието на разнообразно портфолио и в момента инвестира в недвижими имоти и финансовите пазари.

Част от планирането сега е да можем да връщаме най-ефективно в бъдеще. Диас споменава сериала Netflix Вътре в мозъка на Бил, за милиардера филантроп Бил Гейтс. Той е очарован от „филантропите и хората, които се тревожат за света и се опитват да помогнат“ и има особен интерес към устойчивостта на околната среда.

„За мен е голямо нещо да продължа да уча и да слушам. От много ранна възраст има неща, които ме вдъхновяват“, казва той.

„Планетата се нуждае от хора, които искат да се грижат за нея. И очевидно това е моят фокус. Аз съм човек, който има известна видимост и искам да се опитам да я използвам по възможно най-добрия начин.

„Така че не става въпрос само за гарантиране на моето бъдеще. Също така е много важно да гарантирам, че ще достигна определено ниво, на което ще мога да се посветя на подобни каузи.”

Не е трудно да си представим Диаш да стане лидер извън терена. Заедно с Кевин де Бруин, той е част от лидерската група на Манчестър Сити и се предполага, че ще поеме капитанската лента на Португалия, когато Кристиано Роналдо се пенсионира.

Лидерството, казва той, е нещо, което идва естествено.

„Вярвам, че правилните хора да ръководят, те се раждат с това. Никога не съм се стремял към нещо друго, освен към това да бъда това, което съм.”

В първия си сезон в професионалния футбол Диаш играе за Бенфика Б, във втора португалска дивизия. Клубът почти изпадна.

„Имаше голямо напрежение. Но мисля, че това е и моментът, в който видите някой с фибри. Някой с воля за победа“, казва Диас, който тогава е на 18 години.

„Тъй като е много лесно да се скриеш, много е лесно да кажеш: „О, защо просто не извикат двама или трима или четирима играчи от първия отбор, за да ни помогнат?“ Но мисля, че точно това е повратната точка, в която трябва да кажете „не, ако загубим, може наистина да паднем и ние ще носим отговорност за това“. Но все пак, нека напрежението дойде и ние ще се борим.

„Мисля, че в кариерата ми това беше много важен момент по отношение на дефинирането на моята личност.“

От дебютния си мач с CF Estrela da Amadora, Диас имаше инстинкта да организира съотборниците си. Не винаги е било добре прието.

„Когато пристигнах в първия отбор на Бенфика, не им хареса много, защото бях много млад!“ той казва.

„Но красотата на това е, че хората, които не го харесаха, бяха същите хора, които сега признават, че това съм бил аз. Не се опитвах да се изтъквам, не се опитвах да изглеждам умен, просто бях себе си.”

След три години Диас се прехвърля в Манчестър Сити. Преди да напусне Бенфика, той беше дръпнат настрана от тогавашния капитан на клуба Луизао и друг от лидерите на отбора Андре Алмейда. Те казаха на Диас колко са горди, че той прави следващата стъпка в кариерата си.

„Беше специално да чуя това от тях. Когато се присъединих към първия отбор, те бяха малко "какво прави този човек?" Но накрая разпознаха, че съм аз“, казва Диас.

„Това са неща, които оставят нещо. Когато се пенсионирате и продължите живота си, това са детайлите, които всъщност правят всичко да има смисъл.“

„Да играеш за Манчестър Сити е интензивно, но трябва да бъде“

Когато Диас пристигна в английската Висша лига, той трябваше да се адаптира бързо.

„Основната разлика (с Португалската лига) е колко добра е тя, всеки мач, на всеки няколко дни. В Португалия има големи мачове, но от време на време“, казва Диас.

„Тук играеш Шампионска лига и, ще бъда честен, понякога се чувствам като по-лесна игра, отколкото всъщност да играеш Висшата лига.

„Във Висшата лига играеш срещу най-добрите във всеки мач. Хубаво е, ако си амбициозен играч. Ако дойдеш тук да се скриеш, не можеш. Но ако идвате тук с амбиция да бъдете велики, да правите страхотни неща за себе си и клуба си, значи сте попаднали на правилното място.”

Ден е говорил колко „взискателен“ може да бъде Пеп Гуардиола, мениджърът на Манчестър Сити. Това е нещо, което той прегръща.

„Интензивно е. И това зависи много от вашата личност“, казва Диас.

„Понякога хората не го харесват, защото винаги ви притискат. Но на нивото, на което играем, трябва да е така, ако искате да печелите, както ние печелихме, и ако искате да продължите да печелите.

„Няма значение какво си направил, има значение само какво правиш и какво ще правиш в бъдеще. Така че трябва да се напрягаш всеки един момент.”

Диас ще се нуждае от всяка част от тази мотивация, за да преживее натоварения край на годината. Мачовете от Висшата лига и Шампионската лига идват плътно и бързо преди Световното първенство да започне следващия месец.

Диас беше част от състава на Португалия за финалите през 2018 г., но не се появи. Този път той ще бъде ключов член на първите 11. Какво би означавало да спечелиш Световната купа?

„Очевидно това е може би най-специалният (трофей) за вдигане“, казва Диас.

„Мечтаех за това. Но се опитвам да не мисля много за това. Опитвам се да мисля повече за това какво ще трябва да се случи, за да се случи.

„Имаме много добър отбор, имаме много добри играчи. Но в крайна сметка става въпрос за това как тези играчи могат да работят заедно.”

Португалия няма нужда да спечели Световната купа, за да се гордее с Хоаким Диас. За 81-годишния футболист всички тези часове, прекарани в очакване на внука му, са си стрували, когато Диас дебютира за Бенфика.

„Той беше може би най-щастливият човек в стаята“, казва Диас за дядо си, фен на Бенфика през целия живот.

„Понякога днес, когато отива в болницата, той носи моята риза. Той е много горд от това, което съм постигнал.

„Когато си помисля (какво направи за мен), мисля, че един ден ще бъда дядо, ако всичко върви добре. И за мен да предприема това действие с моя внук означава много. Това е нещо, което дори сега усещам колко много го обичаше да го направя.”