За Наполи и Серия А, Калиду Кулибали няма да бъде лесно заменен

Миналото лято видя огромно изселване на топ играчи от Серия А, тъй като Кристиано Роналдо, Ромелу Лукаку и Джанлуиджи Донарума се преместиха в чужбина. Имаше и много други примери – включително Кристиан Ромеро и Ашраф Хакими – тъй като лигата загуби огромно количество таланти за изключително кратък период от време.

И все пак 12 месеца по-късно тези загуби не изглеждат толкова големи. Роналдо безспорно се провали на Олд Трафорд, Лукаку се бореше толкова много на Стамфорд Бридж, че вече се завърна в Интер, докато вратарското състезание в ПСЖ (и сензационната форма на Майк Мейнян в Милан) попречи на номер 1 на Италия да направи истински гол въздействие във френската столица.

Въпреки това е трудно да си представим да се чувстваме по същия начин следващата година относно преминаването на Калиду Кулибали в Челси.

Сенегалският национал отдавна е обект на слухове за трансфери, свързани с най-добрите европейски клубове година по-късно, когато неговата форма, репутация и способности растат и растат. И все пак година след година той потвърждаваше ангажимента си към Неапол, не само към клуба, но и към целия град, както обясни в статия за Трибуната на играчите.

„Когато пристигнах в Италия, бях момче. Станах по-добър футболист, защото научих тактики от най-високо ниво“, обясни Кулибали през 2019 г. „Тук са толкова педантични с тактиката. Но най-важното е, че станах и семеен човек и истински неаполитанец.

„Дори когато се върна у дома във Франция, приятелите ми не ме наричат ​​„сенегалецът“ или „французът“. Те казват: „А, ето го и неаполитанецът“.

„Наполи е град, който обича хората. Напомня ми за Африка заради цялата топлина. Хората не просто гледат покрай вас. Хората искат да протегнат ръка и да те докоснат, искат да говорят с теб. Хората не те търпят, те те обичат.”

Беше лесно да се разбере защо се бяха влюбили в Кулибали. Той пристигна през лятото на 2014 г. като подпис за 8 милиона евро (8.21 милиона долара) от белгийския клуб Генк и да се каже, че се приспособи към живота в Серия А трудно би било подценяване.

Той правеше грешка след грешка в 27 мача в лигата през първия си сезон под ръководството на Рафаел Бенитес и идването на Маурицио Сари промени всичко за Кулибали и Наполи.

Отборът беше допуснал 54 гола и завърши пети през 2014/15, но през следващата кампания те щяха да скочат до второ място, тъй като опонентите им успяха да отбележат само 32 пъти въпреки минималните разходи на трансферния пазар.

Кулибали побърза да признае влиянието на новия треньор, каза пред вестник The Messenger че „той ме преоткри, той ми даде увереност“ и дори след като се разделиха, играчът не можеше да говори достатъчно високо за времето им заедно.

„Имах голям късмет да играя за Сари и неговият футбол беше наистина прекрасен“, каза Кулибали пред Кориере дело Спорт през 2018 г. „Той ми позволи да видя футбола и футболните мачове по различен начин.

„Неговата философия беше съсредоточена върху тактиката, всичко беше предвидено и планирано с него. Днес, когато гледам мач с участието на друг отбор, не го виждам по същия начин, както преди четири или пет години. Дължа това на Сари.

С усилията, които полага, за да тренира своите играчи върху щателните детайли на играта, няма съмнение, че настоящият шеф на Лацио е оказал неизмеримо влияние върху 31-годишния футболист, но самият Кулибали заслужава огромна заслуга за усвояването на тези уроци и наистина променя играта си.

Може би най-забележителната разлика е подчертана в статистиката му за борби. Фигури от WhoScored.com показват, че той е имал средно 3.2 на 90 минути през 2014/15, но този брой бързо е намалял и той е направил само 1.4 на 90 през последния семестър.

Това дава известна представа за това колко по-добре е станала неговата позиция, но Кулибали все още е повече от способен да спечели пълнокръвно предизвикателство, когато ситуацията го изисква. Той е толкова труден за победа във въздуха, колкото и на земята, 6' 2” планина от човек, отвъд която е невъзможно да се премине, но който се движи с изнервяща скорост по терена.

Въпреки че той е преди всичко защитник от най-висока класа, да се подчертаят само физическите качества на Кулибали означава да му се направи огромна лоша услуга. След като си върне топката, той остава също толкова превъзходен, неговото докосване, контрол и разпределение са почти безупречни като WhoScored показва, че той е имал средно 61.4 пропуска за 90 минути последния термин, свързвайки се с 86.9% от тях.

Това е лек спад от последния му сезон със Сари, когато той завърши 87.5 подавания при 91.2% клип, но Лучано Спалети иска от своите играчи да избутват топката напред много по-бързо, така че стилистичната промяна е отразена в тези цифри.

Това също показва, че Томас Тухел не трябва да се страхува от адаптивността на човек, който е изглеждал властен отзад, независимо дали играе за Рафа Бенитес, Сари, Карло Анчелоти, Дженаро Гатузо или Спалети.

Нещо повече, в лига, която защитава страхотни централни защитници като никой друг, Кулибали стана елит в истинския смисъл на думата; той наистина беше най-добрият от най-добрите.

Той направи това, докато непрекъснато се изказваше срещу расизма, който все още измъчва италианския футбол, показвайки, че е истински лидер на и извън терена, човек, чието социално съзнание не му позволява да седи безучастно и да игнорира ситуацията около него.

Това също много ще му липсва, когато започва новото си приключение с Челси. За разлика от тези, които преместихте миналата година, Калиду Кулибали няма да бъде лесно заменен.