За Mets новите следсезонни дрехи са напомняне за това, което са направили - и което все още трябва да направят

Франсиско Линдор и Пийт Алонсо правят достатъчно пари, за да си купят каквито дрехи поискат. Но гледката на новото специално за сезона оборудване в техните шкафчета превърна деня преди серията с уайлд кард във версията за възрастни на Коледа за звездите на Метс и техните съотборници.

„Когато вземеш нещо ново и страхотно, се чувстваш добре“, каза Линдор в четвъртък следобед, малко повече от 24 часа преди Метс да бъде домакин на Padres в началото на серия от най-добри от три NL wild card. „Работите през целия сезон и се появявате на стадиона и имате такава качулка, имате шапка с нова фланелка с нова кръпка, нова фланелка – усещането е добре.“

„Аз никога не съм имал това“, каза Алонсо, седнал до Линдор на подиума в медийната зала на Шанън Форд в Citi Field. „Да, това е нормална качулка на Mets. Но има „следсезон“. Да можеш да спечелиш тази лепенка, която казва „следсезон“ или каквото и да е, да спечелиш тази лепенка на шапката си, това е болно.“

Думите на Линдор и Алонсо са еднакво мили и точни – но такива бяха и думите, изречени от Бък Шоуолтър преди мача срещу Скалистите планини на 26 август, когато Метс имаха преднина от два мача над Брейвс в NL East и изглеждаше вероятно да започне плейофите в серия от дивизии, вместо в по-спешната среда на серията с уайлд кард.

„Спомням си през 95 г. единственото нещо, което трябваше да покажем за уайлд кард, след като свърши, беше шапка с асо и вале — уайлд кард“, каза Шоуолтър, имайки предвид първия си опит в плейофите с Янките през загуба от пет мача от Маринърс в серията на AL Division. „Беше наистина лоша шапка. Имам го в стара найлонова торбичка.

„Но това беше напомняне за мен, че добре, ти влезе, но какво получи от това? Шапка. Мисля, че имам снимка от някъде. Наистина лоша шапка. Но те ги раздават.

Шоуолтър замълча, преди гласът му да се сниши съвсем леко.

„Надявам се да не получим такъв тази година“, каза той.

Носенето на следсезонната дреха тази седмица вместо следващата не означава, че редовният сезон на Метс е бил провал. Линдор и Алонсо са прави, че постижението за достигане до плейофите трябва да се отпразнува, особено от Метс, които играят след мач номер. 162 за първи път от 2016 г. и достигна 101-61 в сезон, който би трябвало да осигури основата за устойчив успех под ръководството на втория собственик Стив Коен.

„Независимо от резултата от редовния сезон, трябва да сме адски горди от това, което постигнахме“, каза Алонсо.

Но също така е правилно да вярваме, че Метс, които бяха на първо място в продължение на 175 дни, можеха да направят дори повече — а именно да изпреварят Бравс, които поеха дивизията, като помитаха Метс в Атланта миналия уикенд, когато само една победа от Метс щеше да им спечели тайбрека.

Попадането в „уайлд кард“ извади Метс от същата страна на групата като гиганта Доджърс и направи пътя на плейофите много по-коварен в това, което може би е най-добрият им краткосрочен шанс да спечелят Световните серии в първите дни на ерата на Коен както и най-добрият шанс на Шоуолтър да пренапише наследството си като човек, който може да изведе отбор само толкова далеч, преди някой друг да го успее да стигне до Световните серии.

Въпреки че вече няма никакви притеснения за това, че Метс ще могат да си позволят изграждането и поддържането на претендент, има много несигурност по отношение на това как ще бъдат изградени следващите двойки списъци, особено в рамките на екипа за насочване.

Макс Шерцер е доста добър човек, който е отбелязан като номер за следващия сезон. 1 в най-лошия сценарий. Но той е на 38 и беше ограничен до 145 1/3 ининга през този сезон – най-малкият му брой за цял сезон от годината му на новобранец през 2008 г. – поради двойка наранявания вляво наклонени. Тайхуан Уокър ще бъде свободен агент, Крис Басит може да бъде свободен агент, а най-добрият питчър от всички, Джейкъб де Гром, каза няколко пъти, че ще се откаже. Може ли дори Коен да си позволи да има два питчера, които печелят 45 милиона долара годишно?

И може ли дори Коен да си позволи да плаща на Едуин Диас – който се трансформира от съвременния Армандо Бенитес в най-доминиращия и изпитан в битки близки в Ню Йорк след Мариано Ривера – 20 милиона долара на година до приключване? Още трима помощници – Сет Луго, Тревър Мей и Адам Отавино – трябва да станат свободни агенти, заедно с водещия нападател Брандън Нимо. Това са много въпроси, дори за собственик с много пари.

Всички тези теми ще бъдат разгледани веднага след края на сезона на Метс. И ако приключи преди Световните серии, фокусът няма да бъде върху това, което са постигнали през дългия редовен сезон, а какво не са постигнали и как това може да им е коствало шанс за шампионат.

„Играта не винаги е честна – като картите, които познавате, когато решите да направите това като играч и сте на онази арена“, каза Шоуолтър в понеделник. „Ти си там за каквато и да е подигравка или както искат да я нарекат. Излагате се там всеки ден.

„Опитваш се да останеш позитивен. Предстоят някои хубави неща – някои добри времена, потенциално.”

И ако не, Шоуолтър знае точно къде ще остане завинаги чантата, която всички бяха толкова щастливи да носят в четвъртък.