Фред Макгриф казва, че младите чернокожи играчи трябва да играят зимен бейзбол на Карибите. Най-новият член на Залата на славата на бейзбола каза пред писатели на зимните срещи в Сан Диего, че да играе в Доминиканската република е страхотно преживяване за израстване.
„Това беше най-доброто нещо, което някога ми се е случвало“, каза Макгриф, подписал на 17 години и пет години по-късно в големия турнир. „Феновете бяха толкова интензивни, че беше като Световни серии.
„И тъй като Доминиканската е страна от третия свят, децата, които играят там, се връщат, оценявайки Съединените щати малко повече.“
Макгриф беше там през зимата на 1984-85 г., когато беше в организацията на Торонто Блу Джейс, които го бяха придобили от Ню Йорк Янкис в сделка, публикувана само в ахат. Само години по-късно той разцъфтява в звезда от първа база за Торонто, Сан Диего и Атланта.
Той също така играе за Чикаго Къбс, Лос Анджелис Доджърс и родния си град Торонто Блу Джейс.
За 19 сезона той отбеляза 493 хоумръна, изравнявайки се с Лу Гериг, и спечели корони за хоумрън и в двете лиги. Той имаше средно 284 за цял живот и 377 процент на базата.
Най-големият удар на McGriff дойде в неделя, когато първият Комитет за ера на съвременния играч го гласува за Cooperstown. Той получи максималните 16 гласа от специална комисия от историци и членове на Залата на славата, включително бившия съотборник в Атланта Грег Мадъкс.
„Това е голяма чест“, каза той по време на пресконференцията си в Manchester Grand Hyatt. „Време е за Crime Dog. Единодушно, разбирате ли какво казвам?“
Макгриф няма да каже какво лого ще носи на плакета си в Залата на славата, но казва, че вече мисли за това. Преди обявяването в неделя вечерта той отиде на църква, разхождаше се из квартала си Тампа и гледаше футбол – всичко това с много малко сън.
„Продължих към рутината си“, каза той.
По време на своите игрови дни смъртоносният левичар имаше друга рутина.
Петкратен участник в All-Star, той завърши сред Топ 10 в гласуването за MVP шест години подред, спечели награда за MVP в All-Star Game и донесе у дома пръстен от Световните серии с Atlanta Braves през 1995 г.
„Цялото преживяване в Атланта беше страхотно“, каза МакГриф, който се присъедини към отбора през 1993 г. след размяна в средата на сезона със Сан Диего Падрес. „Когато стигнах там, бяхме на 10 мача от първото място [в Националната лига Запад]. Бях наранил ребрата си по време на кавга със Сан Франциско Джайънтс няколко дни по-рано и не очаквах да играя веднага.
„Но видях името си в състава, когато стигнах до стадиона [Атланта Фултън Каунти Стейдиъм]. Прекарах два часа в тренировъчната зала – мачът се забави, защото стадионът се запали – и в крайна сметка ударих хоумрън в първия си мач за Braves.
„Направихме страхотно завръщане и хванахме Джайънтс в последния ден от сезона, но загубихме плейофите от Филис. Стачка отмени следсезона от 1994 г., но ние спечелихме всичко през 1995 г., първият път, когато отбор от Атланта спечели световно първенство.
Този отбор създаде седем членове на Залата на славата: Чипър Джоунс, Том Главин, Джон Смолц, Мадукс, МакГриф, мениджър Боби Кокс и генерален мениджър Джон Шурхолц.
„Когато Боби затвори тази врата, знаеше, че си в беда“, спомня си Макгриф с усмивка и гримаса. „Не искахте да осъществите зрителен контакт. Той беше хвърлян толкова много пъти [рекордните 158 изгонвания], защото не искаше играчите му да бъдат хвърляни.
„Боби държеше всички заедно. Имахме не само добри играчи, но и добри хора.”
Макгриф също каза, че се радва да играе за Сан Диего. „Тони Гуин беше магьосник“, каза той за покойния полеви играч на Падрес. „Той можеше да направи удар и бягство всеки път, когато беше буден. Ако се насочиха към него, той щеше да удари топката право през отворената дупка в вътрешното поле. Имам толкова много страхотни спомени от играта с Тони Гуин.
„Тези отбори на Падрес също имаха Гари Шефилд, Бенито Сантяго и други добри играчи. Смелците бяха уплашени, когато играха срещу Падрес.
Макгриф стигна до Сан Диего в хитова сделка по време на зимните срещи през 1990 г., когато Блу Джейс го изпратиха в Падрес, заедно с Тони Фернандес, за Джо Картър и Роберто Аломар.
Въпреки че достига Световните серии само два пъти, с Braves 1995-96, той успява да направи 10 хоумръна в игра след сезона. Четири от тях се случиха във финалния кръг.
Той също имаше запомнящ се хоумрън по време на Мача на звездите през 1994 г., свързвайки се в деветия ининг срещу Лий Смит, за да спечели отличията за MVP.
Макгриф така и не се доближи до необходимите 75 процента от гласовете, необходими за избиране в Залата на славата от Асоциацията на бейзболните писатели на Америка [BBWAA]. Но той беше включен в бюлетината от осем души, изготвена от Комитета за исторически преглед на Залата на славата и избран от отделна комисия от 16 души, която се събра в неделя сутринта в Сан Диего.
Той ще бъде въведен на 23 юли, заедно с всички избрани на изборите за BBWAA, които ще бъдат обявени следващия месец. Водещият брой гласове миналата година беше Скот Ролен, следван от Тод Хелтън и Андру Джоунс.
Източник: https://www.forbes.com/sites/danschlossberg/2022/12/05/fred-mcgriff-keeps-hall-of-fame-hat-logo-a-mystery-to-be-named-later/