Френският проект има за цел да снабди Европа с литий

Минерален гигант със седалище в Париж Имерис планира да разработи проект за извличане на литий, който се надява да помогне да се отговори на търсенето и да се осигурят доставките за нововъзникващия пазар на електрически превозни средства в Европа.

В изявление от понеделник Imerys каза, че неговият проект Emili ще бъде разположен на площадка в центъра на Франция, като компанията цели 34,000 2028 метрични тона производство на литиев хидроксид всяка година от XNUMX г.

Според бизнеса това ниво на производство би било достатъчно за „оборудване на приблизително 700,000 XNUMX електрически превозни средства годишно“.

Наред с използването му в мобилни телефони, компютри, таблети и множество други джаджи, синоним на съвременния живот, литият - който някои са нарекли "бяло злато" - е от решаващо значение за батериите, които захранват електрическите превозни средства.

Проектът, планиран от Imerys, се оформя в момент, когато големи икономики като ЕС се стремят да увеличат броя на електрическите превозни средства по пътищата си.

ЕС планира да спре продажбата на нови дизелови и бензинови автомобили и микробуси от 2035г. Обединеното кралство, което напусна ЕС на 31 януари 2020 г., преследва подобни цели.

С нарастващото търсене на литий Европейският съюз, чийто член е Франция, се опитва да засили собствените си доставки и да намали зависимостта от други части на света.   

В превод на речта си за състоянието на Съюза миналия месец председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен каза, че „литият и редкоземните елементи скоро ще бъдат по-важни от петрола и газа“.

Освен че говори за сигурността на доставките, фон дер Лайен, която превключваше между няколко езика по време на речта си, също подчерта важността на обработката.

„Днес Китай контролира глобалната преработвателна индустрия“, каза тя. „Почти 90% от редкоземните елементи и 60% от лития се обработват в Китай.“

„Така че ще идентифицираме стратегически проекти по цялата верига на доставки, от добива до рафинирането, от преработката до рециклирането“, добави тя. „И ние ще изградим стратегически резерви, където доставките са изложени на риск.“

Обратно във Франция Imerys каза, че финализира това, което описва като „техническо проучване за обхват“, за да „проучи различни оперативни опции и да усъвършенства геоложките и промишлени аспекти, свързани с метода за извличане и обработка на литий“.

Обектът, избран за проекта, от края на 19 в^th век, използвани за производството на вид глина, наречена каолин, за употреба в керамичната промишленост.

Капиталовите разходи за строителство на предложения литиев проект се оценяват на около 1 милиард евро (приблизително 980 милиона долара), добави Imerys.

„При успешно завършване проектът ще допринесе за амбициите на Франция и Европейския съюз за енергиен преход“, казаха от компанията. „Това също би увеличило индустриалния суверенитет на Европа във време, когато производителите на автомобили и батерии са силно зависими от вноса на литий, който е ключов елемент в енергийния преход.“

През последните години редица фактори създадоха точки на натиск, когато става въпрос за доставката на материалите, които са от решаващо значение за електромобилите, проблем, който Международната агенция по енергетика подчерта по-рано тази година в своя Global EV Outlook.

„Бързото увеличение на продажбите на електромобили по време на пандемията постави на изпитание устойчивостта на веригите за доставка на батерии, а войната на Русия в Украйна допълнително изостри предизвикателството“, се отбелязва в доклада на МАЕ, като се добавя, че цените на материали като литий, кобалт и никел са скочили.

„През май 2022 г. цените на лития бяха над седем пъти по-високи, отколкото в началото на 2021 г.“, се добавя в него. „Безпрецедентното търсене на батерии и липсата на структурни инвестиции в нов капацитет за доставки са ключови фактори.“

В скорошно интервю за CNBC, главният изпълнителен директор на Mercedes-Benz скицира текущото състояние, както го видя, когато става дума за суровините, необходими за електромобилите и техните батерии.

„Цените на суровините бяха доста нестабилни през последните 12 до 18 месеца – някои се повишиха и всъщност някои отново се понижиха“, каза Ола Калениус.

„Но е вярно, тъй като ставаме електрически, изцяло електрически и все повече производители на автомобили навлизат в електрическото пространство, има нужда от увеличаване на капацитета за добив и капацитета за рафиниране на литий, никел и някои от тези суровини, които са необходими за произвеждат електрически автомобили."

„Имаме всичко, от което се нуждаем сега, но трябва да погледнем в средносрочен и дългосрочен план и да работим с минната индустрия тук, за да увеличим капацитета.“