FTC започва разследване на недостига на кърмачета

Във вторник Федералната търговска комисия започна разследване на производителите на храни за кърмачета, за да разбере дали корпоративните сливания са допринесли за недостиг в цялата страна чрез концентриране на индустрията.

Председателят на FTC Лина Хан каза, че комисията също така ще разследва дали производителите и дистрибуторите на формула са участвали в незаконна икономическа дискриминация, която ограничава наличността при някои търговци на дребно.

„Дискриминационните условия могат да изострят неспособността на някои бакали, аптеки и други магазини да доставят продукти в недостиг, което засяга по-специално селските и градските общности“, каза Хан в изявление във вторник.

Родители в цялата страна се борят да намерят адаптирано мляко за своите бебета в магазините, след като Abbott Nutrition затвори завода си в Стърджис, Мичиган, през февруари поради бактериално замърсяване. Четири бебета, които са консумирали адаптирано мляко, произведено в завода, са хоспитализирани с бактериални инфекции, а две от тях са починали. Abbott каза, че „няма категорични доказателства“, че формулата му е довела до хоспитализации и смъртни случаи.

Четири производители - Abbott, Mead Johnson Nutrition, Nestle USA и Perrigo - контролират 90% от пазара в САЩ. Вътрешната верига за доставки лесно се нарушава, когато едно предприятие излезе извън мрежата.

FDA и Abbott постигнаха споразумение за повторно отваряне на завода в Мичиган, за да помогнат за облекчаване на недостига, при условията, които компанията трябва да изпълни, за да гарантира, че заводът отговаря на американските стандарти за безопасност на храните. Споразумението, наречено указ за съгласие, се прилага от федерални съдилища. Компанията е изправена пред заплахата от 30,000 XNUMX долара ежедневни глоби, ако не изпълни изискванията.

Президентът Джо Байдън помоли Федералната търговска комисия по-рано този месец да проучи недостига на храни за кърмачета, за да разбере дали производителите са допринесли за това, като пазят адаптирано мляко от по-малките търговци на дребно. Той също така помоли комисията да попречи на всички лица или фирми да се възползват от недостига от родители, които повишават цените.

Хан каза, че Федералната търговска комисия ще използва цялата сила на закона срещу всеки, за който се установи, че измамва семейства, опитващи се да купят адаптирано мляко, включително чрез онлайн ботове, които автоматично купуват и препродават формула на прекомерни цени.

„Докато препродажбата на тези продукти не е незаконна и може да изпълнява полезна функция, използването на „ботове“ или други автоматизирани инструменти за отклоняване на големи количества доставки на животоподдържащи продукти от обикновените търговци на дребно и след това плячка на отчаяни семейства може да представлява нелоялна практика според Закон за Федералната търговска комисия“, каза Хан.

FTC също така поиска обществеността да изпрати коментари на a федерален уебсайт относно това дали някои държавни или федерални агенции може да са предприели случайно действия, които са допринесли за недостига.

Байдън се позова на Закона за отбранителното производство, закон, приет в отговор на Корейската война, за да помогне на производителите да увеличат производството, като нареди на доставчиците да дадат приоритет на доставката на съставки за бебешка формула. САЩ също превозват по въздух еквивалента на 1.5 милиона бутилки от XNUMX унции формула от чужбина, според Белия дом.

Подкомисията за надзор и разследвания на Комисията по енергетика и търговия на Камарата на представителите на САЩ ще проведе публично изслушване в сряда относно недостига на адаптирано мляко. Той ще включва показания от ръководителя на Администрацията по храните и лекарствата Робърт Калиф и ръководители на три производители на формула: Abbott; Reckitt, която придоби Mead Johnson през 2017 г.; и Gerber, собственост на Nestle.