Gap не може да си позволи да остави Kanye West и Yeezy да си тръгнат

Когато избухна новината, че Кание Уест, сега официално известен като Ye, възнамерява да прекрати десетте си години договор с Gap преждевременно, звучеше много като раздразнително дете, което събира играчките си, за да играе някъде другаде.

Официалното писмо за прекратяване беше изпратено от адвокатите на Ye в четвъртък, 16 септември, но не преди Ye да обяви в социалните медии, че планира да отвори верига магазини Yeezy, започвайки в Атланта и разширявайки се в САЩ и след това в света.

Той също така каза, че планира да напусне своя съществуващо партньорство с Adidas когато изтича през 2026 г., казвайки, че е време той да се справи сам. „Няма повече компании да стоят между мен и публиката.“

Президентът на Gap Марк Брайтбарт незабавно изпрати имейл до всички служители на Gap Inc., в който се предполага, че това е взаимно решение.

„Въпреки че споделяме визия за предоставяне на висококачествен, ориентиран към тенденциите, утилитарен дизайн за всички хора чрез уникални омни изживявания с Yeezy Gap, как работим заедно, за да постигнем тази визия, не е съгласувана. И ние решаваме да прекратим партньорството“, се казва в имейла в копие, споделено от Gap.

Ye твърди, че Gap не са изпълнили условията на споразумението си, по-специално да продадат 40% от дрехите на Yeezy Gap във физически магазини и да отворят пет магазина Yeezy до края на юли 2023 г.

За това Брайтбард заяви: „Важно е да се знае, че по време на това партньорство ние спазвахме нашите ангажименти.“

И добави: „Екипите го направиха с най-голяма почтеност, преодолявайки препятствията и демонстрирайки невероятна решителност.“ Това говори много за това как Gap възприема Ye в техните работни отношения, т.е. не много добре.

На пръв поглед изглежда, че това е спор „костюми срещу рекламни послания“. И с толкова много пари, висящи на косъм – прекратяването на сделката с Adidas само заплашва да изхвърли Йе от милиардерските лиги, според Forbes – Изглежда Йе отрязва носа му, за да навреди на лицето му.

Визия, а не пари

Но за Йе не става въпрос за пари. Става дума за визия. „Аз съм новатор. Боря се за позиция, за да мога да сменям дрехите и да предоставя най-добрия дизайн на хората“, каза той Fox News в интервю.

Gap, от друга страна, търгуваше с различна валута, долари и центове. И за това Ye е доказал силата си, така че няма смисъл Gap да му позволи да отведе Yeezy и да се справи сам.

Gap трябва да се оправи и да осъзнае, че Ye има точно това, което е необходимо съживи марката и да го върне към културно значение. Това е визията, страстта и енергията на Ye, плюс също толкова страстен и енергичен клиент, който го следва.

В началото на партньорството Йе поиска място в борда на директорите на Gap. Компанията отхвърли предложението.

„Честно казано, той не може да свърши по-лоша работа от тази, която бордът вече е свършил“, каза анализаторът на дребно Нийл Сондърс на GlobalRetail по това време. „Те са наблюдавали упадъка на това, което някога е било американска икона.“

Твърдейки, че бордът е съставен от твърде много броячи, Сондърс продължи: „Тези хора не трябва да управляват компанията, защото са скучни. Имате нужда от хора, които разбират марките, клиентите и обществените тенденции. Имате нужда от хора с визия.”

Проблемите на Гап нарастват

За съжаление в тези дни броячите на зърна имат много по-малко зърна за броене.

Още от 2005 г., когато марката Old Navy на Gap Inc. изпревари Gap в продажбите, след като спадна от $7.2 милиарда през 2004 г. на $6.8 милиарда през 2005 г., Gap е в застой. Двете марки вървяха паралелно през 2015 г., след което Old Navy излетя и загубите на Gap се увеличиха.

До 2021 г. Gap донесе по-малко от половината приходи на Old Navy, 4.1 милиарда долара спрямо 9.1 милиарда долара на Old Navy.

Разбира се, след като високо летящият Old Navy наскоро също удари плъзгача, като приходите за първата половина на 2022 г. са намалели с 15% спрямо същия период на миналата година, спадайки от $4.7 милиарда на $3.9 милиарда тази година. Разликата е намалена само с 10%, спадайки от $1.9 милиарда на $1.7 милиарда.

И на фона на всички останали проблеми, с които се сблъсква Gap Inc., тя трябва да намери нов главен изпълнителен директор, след като Соня Сингал напусна миналия юли. Тя заемаше този пост малко повече от две години, след като ръководеше Old Navy близо четири години.

Сингал напусна, след като Орасио Барбейто беше назначен да оглави Old Navy на мястото на Нанси Грийн, която напусна миналия май. Барбейто беше в Walmart в продължение на 26 години, като президент/главен изпълнителен директор на Walmart Аржентина и Чили и наскоро Walmart Канада.

Необходимо е прекъсване

В имейла на Brietbard до служителите се казва, че планът му е да върне марката към това, с което първоначално е била известна – „Да бъде смела, пробивна и разрушителна“. Точно това предлагаха Ye и марката Yeezy.

Пропастта между двете страни изглежда твърде голяма, за да бъде преодоляна. Но Гап трябваше да повярва на Йе на думата му и да не се опитва да го постави в кутия, когато той даде да се разбере, че никога няма да остане там.

„Това не е маркетинг на знаменитости. Това не е сътрудничество. Това е мисия на живота“, каза той пред група Ръководители на Gap. „Трябва да сме най-енергийната марка в мола. Обичам Gap… Трябва наистина да ми дадеш позицията да бъда Ye и да правя това, което си мисля, или ще трябва да правя това, което си мисля, някъде другаде… Това е моментът. Никога няма да има тази възможност, при която човек като мен се интересува толкова много конкретно от тази марка и кой е направил това до този момент… Това е по-голямо от нас и не трябва да спорим помежду си.“

Надяваме се, че Gap ще се поправи бързо. Колкото и обезпокоително да е прекъсването, Ye е точно прекъсването, от което Gap се нуждае.