Движението за забрана на газовите печки, което започна в прогресивните градове, отива във Вашингтон

Неотдавнашното изявление на назначен в Белия дом, че се обмисля национална забрана за инсталиране на газови печки, предизвика силни реакции, включително от много хора, които обикновено не коментират политиката. Известният готвач Андрю Груел, например, Споделено в Twitter публикува видеоклип на себе си, записан на газова печка в знак на протест срещу „предложеното от администрацията на Байдън предложение за забрана на всички печки на природен газ“.

В интервю за Bloomberg публикувано на 9 януари, членът на Комисията за безопасност на потребителските продукти на САЩ Ричард Трумка младши, който беше назначен от президента Джо Байдън през 2021 г., нарече използването на газовата печка „скрита опасност“. „Всяка опция е на масата“, каза Трумка, когато обсъждаше перспективата за федерално регулиране за забрана на новите газови печки в цялата страна, добавяйки, че „продукти, които не могат да бъдат направени безопасни, могат да бъдат забранени“.

Дебат относно перспективата за национална забрана на газовите печки следва приемането на забрани за газови печки в големите градове на САЩ. Забраните за газови печки са досега е постановено от местни власти в Сан Франциско, Сиатъл, Лос Анджелис и Ню Йорк.

Губернаторите и щатските законодатели отговориха на това местно движение за забрана на газовите печки, като приеха държавно законодателство, което препятства способността на местните власти да налагат такива забрани за печки. Закони, които предпазват от местно наложени забрани за газови печки, са приети досега в 21 щата. Северна Каролина почти стана 22, но законодателството, прието от двете камари на Общото събрание на Северна Каролина, би попречило на местните власти да налагат забрани за газови печки, House Bill 220, беше наложено вето от губернатора Рой Купър (Д) в края на 2021 г.

„Това законодателство подкопава прехода на Северна Каролина към икономика с чиста енергия, която вече осигурява хиляди добре платени работни места“, каза губернаторът Купър в изявление обяснявайки своето вето. Представителят Дийн Арп (R), съучредител на HB 220, отговори в писмен вид изявление че „тежката ръка на правителството няма място в личните решения, които жителите на Северна Каролина вземат за своите домакинства“.

В обяснението на своето вето върху законодателството, което би гарантирало, че местните служители не могат да налагат наредби, отказващи на жителите на Северна Каролина достъп до газови печки, губернаторът Купър цитира „икономиката на чистата енергия“. Някои, като Чарлз Кук от National Review, са забелязали еволюцията на егидата, под която са поставени забраните за газови печки. “Първо, тласъкът беше изменението на климата, след това то беше здраве, и ако те се провалят, ще се превърне в нещо друго - опасностите да живееш в същата къща като пластмасовите копчета, може би," пише Кук.

Екологични групи като Съвета за защита на природните ресурси похвалиха ветото на губернатора Купър. Търговската асоциация, представляваща строителите на жилища в Северна Каролина, обаче подкрепи законодателството за превенция в щата поради начина, по който местните забрани за газови печки биха увеличили допълнително жилищните разходи.

„Много пъти това, което се случва, е, че тази опция е по-скъпа, освен това променя начина, по който трябва да правите много неща в къщата“, Стивън Уеб, директор по законодателните въпроси на Асоциацията на строителите на жилища в Северна Каролина, каза на възходящия натиск, който местните забрани за газ биха приложили към жилищните разходи. Междувременно Ирен Нилсън, градски стратег на Съвета за защита на природните ресурси, критикувана HB 220 като „закон за защита на индустрията от всякакви технологични промени, имащи ефект върху тях“. Критиката на Nielson обаче не описва точно какво прави HB 220. HB 220 и подобни законопроекти за преференции в други щати предотвратяват налагането на местни закони, които забраняват газовите печки, но така или иначе не блокират конкуренцията.

Всеки, който иска да премине от газова към електрическа печка, ще бъде свободен да го направи дори ако HB 220 бъде приет. Докато неговият законопроект се обсъждаше в законодателния орган, представителят Арп отбелязва че ще защити „опцията за потребителите да избират най-добрия енергиен източник за тях в домовете си“. Жителите на Северна Каролина все пак биха били свободни да преминат от газова към електрическа печка според законопроекта на Арп, но те никога не биха могли да бъдат принудени да го направят от местните политици.

Ако този законопроект за преференции бъде възобновен по време на законодателната сесия през 2023 г. в Северна Каролина, той ще бъде изправен пред много по-добри перспективи за приемане, отколкото беше през 2021 г. Когато губернаторът Купър наложи вето на законопроекта за забрана на газовите печки преди 13 месеца, републиканците отговаряха за Общото събрание, но те нямаха мнозинства, устойчиви на вето. Сега, благодарение на резултатите от междинните избори през 2022 г., републиканците имат мнозинство с възможност за вето в Сената на Северна Каролина и им липсва само един глас за мнозинство с възможност за вето в Камарата на представителите. Ръководството на републиканците изрази увереност, че ще успее да събере мнозинство от две партии, устойчиво на вето, по определени законопроекти, особено тези, които се занимават с данъчни и регулаторни въпроси.

Републиканското свръхмнозинство в Сената на Северна Каролина и почти мнозинството в Камарата означава, че HB 220, ако бъде въведен отново, е изправен пред много по-добра възможност за приемане, отколкото беше случаят, когато Купър наложи вето на законопроекта преди малко повече от година. Законодателите в редица други щати вероятно ще се интересуват от въвеждането на законодателство през 2023 г., което защитава техните избиратели от местно наложени забрани за газови печки, особено след като Белият дом прокара темата в заглавията.

Резултатите от междинните избори през 2022 г. донесоха нетна печалба от три нови трифектни щата за демократите („трифектни щати“ са тези, в които една партия контролира двете камари на законодателния орган и губернаторството). През 2023 г. демократите имат 17 трифектни щата, а републиканците имат 21. Що се отнася до щатите, в които е най-вероятно законодателите да предприемат действия, за да предотвратят местните забрани за газови печки, всеки от 21 републикански трифектни щата и някои с разделено правителство, които все още не са приемат такова законодателство са кандидати за това през 2023 г. и 2024 г. Александър Хьон-Шарич, председател на Комисията за безопасност на потребителските продукти тръгна назад Забележките на Трумка от 11 януари, в които той заявява, че „не иска да забрани газовите печки и CPSCPSC
няма процедура за това.“ Ще бъде показателно дали президентът Байдън или други служители на Белия дом също се чувстват задължени да разсеят идеята, че президентът е отворен за национална забрана за газови печки.