Данъчната ваканция за газ може да има обратен ефект върху демократите

Висшите демократи в Конгреса преценяват дали да спрат временно федералния данък върху бензина в опит да премахнат нарастващото разочарование на потребителите, че някои се опасяват, че може да струва на партията тесните мнозинства в Конгреса през ноември.

Законът за облекчаване на цените на газа беше представен миналата седмица от сенатор Марк Кели от Аризона и Маги Хасан от Ню Хемпшир, двама уязвими демократи, които искат преизбиране. Той ще спре до януари 2023 г. федералния данък върху бензина от приблизително 18 цента на галон.

За да компенсира загубените данъчни приходи междувременно, законопроектът ще изисква от Министерството на финансите да прехвърли парите от общия фонд в Доверителния фонд на магистралите, за да го поддържа платежоспособен. 

Скорошна оценка на Комитета за отговорен федерален бюджет (CRFB) установи, че мярката, ако бъде приета, ще намали приходите от данък от газ с 20 милиарда долара. Данъчната ваканция ще ускори датата на неплатежоспособност на доверителния фонд на магистралите от 2027 до 2026 г., установиха изследователи на CRFB.

Има и други клопки за празника. 

Докато данъчната ваканция върху бензина може да осигури известно временно облекчение, голяма част от ползите ще потекат към производителите на петрол, рафинериите, търговците на дребно – и вероятно ще доведе до по-високи потребителски цени в други сектори на икономиката. 

CRFB предупреди, че този ход може да увеличи търсенето на бензин в една вече прекалено стимулирана икономика. Това означава, че празникът вероятно ще засили инфлацията през 2023 г., след като приключи. Този ход също ще подкопае усилията на администрацията на Байдън за справяне с изменението на климата, тъй като ще увеличи потреблението на бензин в САЩ. 

Демократите, изправени пред трудни средносрочни предизвикателства тази есен, включително сенатор Деби Стабеноу от Мичиган, Рафаел Уорнок от Джорджия, Катрин Кортез Масто от Невада и Джаки Росен от Невада, аплодираха данъчната ваканция. Той също така спечели ранно одобрение от някои демократи в Камарата на представителите.

Съобщава се, че мярката се претегля и от Белия дом, който се тревожи, че потенциална руска инвазия в Украйна допълнително ще повиши цените на енергията за американските потребители чрез увеличаване на цената на суровия петрол, който представлява по-голямата част от цените на бензина на помпата . 

Не забравяйте, че петролът е глобална икономика. Русия е една от трите най-големи производителки на петрол в света, наред със Саудитска Арабия и Съединените щати. Производството му оказва значително влияние върху световната цена на петрола и тази цена от своя страна определя цената на бензина.

Референтните цени на петрола сега се търгуват около $95 за барел. Цените на обикновения безоловен помпа сега са над $3.50 за галон средно в САЩ – най-високото им ниво от седем години.

Запитана за временното спиране на данъка върху газа по време на брифинг в Белия дом във вторник, прессекретарят на Байдън Джен Псаки отказа да изключи подобен ход, като само каза на репортерите, че „всички опции са на масата“.

Истината е, че Байдън няма реални възможности – поне не в краткосрочен план.

Сенаторът от демократите от Западна Вирджиния Джо Манчин във вторник каза пред репортери, че се чувства "неудобно" от идеята за федерален данък върху бензина, който според Манчин може да навреди на финансирането за ремонт на федералните магистрали.

Това мнение беше подкрепено от републиканския сенатор Лиза Мърковски от Аляска, която каза за усилията: „Това може да ви даде моментно облекчение. Това не е нещо, което работи за справяне с по-големия проблем."

Екип Байдън, въпреки неговите изпълнителни действия, предназначени да ограничат изкопаемите горива и натиска от страна на еколозите да се насочат по-агресивно към сектора, насърчи картела на ОПЕК и местните производители да пробиват повече петрол. Освен това пусна петрол от американския стратегически петролен резерв. Но нищо не проработи.

Референтният суров петрол Brent се повиши с повече от 35 процента от 1 декември 2021 г. и днес флиртува с 96 долара за барел.

В кутията с инструменти на Байдън не са останали повече инструменти.