Геоинженер по-голямата част от земната повърхност? Може да не е страхотна идея!

Докато изменението на климата се измества от „далечен проблем“ към „видна заплаха“ в общественото възприятие, правителствата и милиардерите филантропи се борят да смекчат въздействието на глобалното затопляне. Геоинженерството, радикалната трансформация на околната среда и екосистемата, е обект на значителен интерес. Има два основни подхода към причинената от човека намеса в климата: аерозолно геоинженерство, пръскането на частици в атмосферата за частично блокират слънцето, доминира дискусиите, докато водното геоинженерство остава сравнително неизвестно.

Няколко предложения включващи опасното инженерство на огромни участъци от океана, получават финансиране и не се разглеждат много внимателно. Неизвестността не трябва да защитава лошата политика или науката за боклуци. Океанът е най-големият поглътител на въглерод и обществено благо в света, а реинженерирането на две трети от повърхността на планетата е не само опасно и рисковано, но и напълно ненужно и контрапродуктивно на това ниво на нашите знания или липсата на такива.

През май 2020 г. се провежда процес на открито на Изсветляване на морски облак (MCB) започна в Австралия, където солни кристали с нано размери бяха разпръснати във въздуха чрез експериментална турбина, за да образуват големи количества необичайно малки водни капчици, които биха осветили ниско разположените облаци над водата, като по този начин отразяват слънчевата светлина обратно в космоса. Резултатите бяха неубедителни.

Експериментът за контролирани смущения в стратосферата (ScoPEx), финансиран от основателя на Microsoft Бил Гейтс, изразходват големи усилия и ресурси за разрешаване на екологичните проблеми на човечеството по този начин. ScoPEx се опита да използва подобни стратегии в шведската Арктика. В крайна сметка ScoPEx беше отменен от Шведската космическа корпорация поради възражения от еколози и местни хора, живеещи в близост до мястото, където се провеждат експериментите. Кой би си помислил, че потапянето на градовете в мрак чрез затъмняване на слънцето ще бъде непопулярно?

Водното геоинженерство не се ограничава до MCB, но също така включва техники за пръскане с вода, като тези, теоретизирани в стратегията на UCLA за улавяне и съхранение на въглерод. Този процес на „едноетапно улавяне и съхранение на въглерод“ (SCS2) включва циркулиране на огромни количества морска вода от океана, отделяне на твърдия въглероден диоксид от водата (който се отлага отново в океана) и след това връщане на по-малко въглерод- тежка вода в океана. SCS2^{процесът на пръскане на вода е предназначен да изцеди морската вода от уловения CO2, което й позволява впоследствие да абсорбира повече въглероден диоксид от атмосферата.}

Друг предложено използване на водното геоинженерство е използването на необичайно малки водни частици за елиминиране на замърсяването на въздуха чрез разпръскване на вода в атмосферата, улавяне на частици във водата, които след това могат да бъдат филтрирани след валежите и оттока. Поддръжниците твърдят, че водните геоинженерни техники за пръскане с вода могат да бъдат решение за управление на силно замърсения въздух на мегаполисите. Те твърдят, че ако системите за пръскане на вода се инсталират на върха на сградите в градовете с вода, получена от близки източници, разходите за внедряване ще бъдат ниски.

Извличане на милиарди метрични тонове въглероден диоксид от морска вода, съдържаща почти 150 пъти повече въглероден диоксид отколкото въздухът би бил похвален. Въпреки това има много причини да бъдем скептични към водното геоинженерство. Осигуряването на стабилно снабдяване с вода и нейното многократно почистване (понякога след като е валяло евентуално вредните му частици) е по-лесно да се каже, отколкото да се направи, докато процесът опасно увеличава овлажняването на долната атмосфера. Това също ще струва трилиони долари за изграждането на приблизително 1800 SCS2^{растения за елиминиране на 10 милиарда метрични тона CO₂ всяка година.}

Това не означава непредвидени последици за околната среда; един проучване показва, че MCB може да доведе до недопустимо намаляване на валежите в АмазонкаAMZN
регион на Южна Америка и ще се отрази сериозно земеделски добиви и изходи от слънчеви панели.

Екологичната непрактичност е съчетана с монументалните правни и правоприлагащи кошмари, които широкото приемане на геоинженерството би създало. Настоящите международни споразумения относно изменението на климата не могат дори да преодолеят проблема с безплатната езда с основни разрешими икономически стимули поради липса на политическа воля. Всяко споразумение относно изменението на климата, което би навредило активно на околната среда или селскостопанската продукция на страните в развиващия се свят в стремежа към възприемане на геоинженерството, ще бъде контрапродуктивно.

Централната трагедия във водното геоинженерство е неговата излишност и цена. Вече знаем как да се борим с изменението на климата. Инвестиране в алтернативни възобновяеми енергии, включително ядрена енергия синтез, разумни екологични разпоредби и защити, както и инвестиции в обществения транспорт – всичко това работи.

Всичко това изисква жертви и политическа воля. Геоинженерството е пай в небето. Това е празна мечта, вечна и съблазнителна концепция, защото позволява на човечеството да реши проблемите на декарбонизацията и енергийната трансформация, без фундаментално да променя технологията, поведението или структурите, които са причинили проблемите на първо място.

Геоинженерството въвежда морален риск, който не изисква жертви, а само ново, изключително скъпо бързо решение. Това е опасна фантазия. Планетата Земя не е готова за това и може да не го преживее.