Джина Принс-Байтууд за битките, водени за извеждането на „The Woman King“ на големия екран

Спиращият дъха и пълен с екшън исторически епос Кралят на жената е един от най-добрите филми за 2022 г.

Базиран на истинска история, режисьорът Джина Принс-Байтууд хвърля светлината на прожекторите върху Agojie. Те бяха изцяло женската воинска единица, която защитаваше западноафриканското кралство Дахомей през 17-ти до 19-ти век. С Виола Дейвис в главната роля и поддържащ ансамбъл, включващ Тусо Мбеду, Лашана Линч, Шийла Атим и Джон Бойега, зашеметяващата визия предлага мощно изпълнение след мощно изпълнение.

Свързах се с Принс-Байтууд, за да обсъдим прехвърлянето на нейния опус към финалната линия, битките, водени за постигането му, и как първата й среща с водещата роля във филма преди няколко години повлия на завършения филм.

Саймън Томпсън: Очаквах с нетърпение да видя това от известно време, но далеч надмина очакванията ми. Това ли е реакция, която сте имали от няколко души?

Джина Принс-Байтууд: да Беше доста невероятен отговор. Честно казано, мисля, че започна с това, че студиото не осъзнаваше мащаба на този филм, епичния му характер, не само в обхвата му, но и в емоцията. Усетихме го на снимачната площадка, но никога не знаеш, докато не започнеш да го сглобяваш, но реакцията беше доста невероятна.

Томпсън: Това е филм, който се продава заради фантастичната история и екшън сцените, но не е филм, в който има екшън и спектакъл за сметка на всичко останало. Беше ли предизвикателство да накараш хората зад това?

Принс-Байтууд: Има това изкушение, като се има предвид какво е на пазара. Когато стигнах до това, казах от самото начало, че това е историческа епична екшън драма и никога няма да забравим драматичната част от нея. За мен спокойните моменти, емоционалните моменти трябва да се чувстват толкова големи, епични и важни, колкото сцените, и никога не съм се колебал от това.

Томпсън: За мен детайлите в това са абсолютно невероятни, от костюмите до прическите до това как актьорският състав е осветен и заснет. Това изглеждаше важно отгоре надолу.

Принс-Байтууд: Беше жизненоважно, защото разказваме истинска история и изграждахме света. Автентичност беше думата, която използвах с всички, участващи във всеки занаят, за който говорите. Започна с Акин Маккензи, нашият дизайнер на продукцията. Той дойде рано и ние направихме най-задълбочено гмуркане в проучването, откривайки кои източници са точни за това време и място, кралството и жените. Някои бяха много обидни в начина, по който бяха написани, поради обектива, през който гледаха. Въпреки това открихме тези невероятни дневници, написани от тези двама мъже, които са отишли ​​в кралството и техните описания на двореца, костюмите, хората и околната среда, и това е, което исках да пусна на екрана. Това донякъде противоречи на представата на хората за Африка. Разбира се, Африка е континент с много различни държави, но със сигурност това кралство и това, което беше, казват, че талантът е в детайлите и ние искахме да бъдем честни.

Томпсън: И има много подробности.

Принс-Байтууд: Искахме да направим правилно офортите по стените на двореца, това, което беше на вратите; това е забавната част от свързването на точки, независимо дали са скици, които сме намерили, или това, което са носили. Всичкото оръжие е автентично и те намазваха кожата си с палмово масло, за да не могат хората да се хванат. Трябва да можеш да се биеш, но те имаха само тези малки неща, тези шорти, отдолу. Те са бойци, така че не можеха просто да тичат с готини поли. Тези подробности бяха жизненоважни за мен, актьорите и ръководителите на отдели, които приеха автентичността сериозно.

Томпсън: Кога завършихте филма? Разбирам, че беше нещо като надпревара да го подготвим за филмовия фестивал в Торонто. В кой момент си казахте „Сега трябва да оставя това на мира.“?

Принс-Байтууд: (Смее се) Вярвам, че беше технически заключен преди около три седмици, но всъщност завърших филма в петък преди фестивала. Визуалните ефекти все още идваха толкова късно и тогава успях да го видя в IMAX онзи петък и това беше.

Томпсън: Кой е гледал това с теб? Беше ли малка поканена публика?

Принс-Байтууд: Не исках актьорите да го видят, докато не бъде напълно готово. Това е нещо, което имам. Колкото и хората да казват: „О, мога да го гледам и не е завършен“, не ми харесва. Това е филмът, така че всички го гледаха тази седмица. Това беше невероятно, но беше най-страшният момент, със сигурност за мен. Познавам невероятната работа, която положиха, и доверието, което имаха във визията, и не исках да ги разочаровам, но всички я харесаха. С IMAX прожекцията бяхме само аз, нашият DP Поли Морган и редакторът Терилин Шропшър. Беше невероятно изживяване.

Томпсън: Дори и с Старата гвардия, това е най-големият филм, който си правил. Какво можете да ми кажете за трепета да се заема с това? Стана ли ви ясно в нощта преди да започнете да снимате колко голямо е това?

Prince-Bythewood: Честно казано, това ме удари преди това. Когато отидете за филми като този, независимо дали е Старата гвардия or Кралят на жената, трябва да влезете в тази стая с напереност и увереност и да ги накарате да повярват, че могат да ви доверят милиони долари. Влизаш там, говориш глупости и казваш всички правилни неща; очевидно всички, включително и аз, вярваха в това. Получих концерта в стаята и след това трябваше да отида до колата си. Седнах в колата си и беше като "По дяволите, сега наистина трябва да мина." Това е мястото, където възниква страхът, но този страх е добър, защото ме кара и ме тласка да положа работата, от която се нуждая, за да докажа, че всичко, което съм казал в тази стая, мога да изпълня. Мащабът на филми като този понякога може да стане съкрушителен, защото има толкова много движещи се части и толкова много за правене. Имах разговор с Райън Джонсън и никога не съм го забравил, защото отидох и го посетих, когато правеше Последният джедай. Попитах го: „Как не се претоварваш Star Wars? Той каза, че няма значение колко пари имате или всички играчки, които имате; първо трябва да разкажете добра история. Поддържането на това в главата ми абсолютно ме приземи, когато започна да става малко по-голям.

Томпсън: С всеки филм трябва да водите много битки. Какви бяха битките, които трябваше да водите с това? Предполагам, че една от основните е била старата идея, че филми със силни женски актьорски състав и предимно чернокожи не правят пари.

Принс-Байтууд: Започна точно с това, което казахте, карайки хората да видят стойността в тази история, в този актьорски състав, в тези герои и е трудно да се бориш и да докажеш, че хората, които изглеждат като теб, имат стойност. Но, честно казано, така е през цялата ми кариера. След като преодоляхме това препятствие, получихме финансирането и Sony повярва във визията; все още е битка. какъв е този филм Какво ще привлече публика? Един пълноценен екшън филм на хартия ще привлече повече хора, но за мен никога нямаше да е така. Снимането по време на Омикрон беше трудно и страшно, защото бяхме добри, а тогава не бяхме. Удари толкова бързо. Имаше абсолютен страх дали изобщо ще се върнем или не, но също така ще се върнем по правилния начин, за да запазим гипса си в безопасност. Това промени начина, по който трябваше да снимам, защото внезапно не можех да имам 400 фонови актьори в сцената. Просто не беше безопасно. Трябваше да го намаля наполовина и да бъда по-креативен с операторската работа. Имах актьори, които правеха всичките си битки, всички свои собствени каскади, лице в лице и плюене, боричкане и изпотяване; не можете да носите маски в тази ситуация. Как да ги предпазим? Бяхме пуснали мехурчета на всички и тествахме всеки ден, но подобни неща бяха трудни предвид графика ни. Това бяха 63-дневни снимки. Самолетната битка, за която стрелях Старата гвардия беше двама души в тръбата, пет дни снимане. Голямата битка в Кралят на жената отне 11 дни и сега водя епична битка със стотици фонови актьори и всички тези специфични винетки. Това беше смущаващо. Помислих си: „Как ще го направим?“ Измисляш го и го правиш.

Томпсън: Хората сравняват това с Гладиатор, The Последният мохикан, и Смело сърце. Също така добих представа за някои от филмите от 70-те със силни черни жени отпред и в центъра, като Foxy Brown. Обстановката и контекстът очевидно са много различни, но има ли изобщо това влияние?

Принс-Байтууд: Никога не съм чувал или мислил това, но това всъщност е някак си невероятно. Започна с филмите, които обичам: Смело сърце, Гладиатор, и онези исторически епоси, в които исках да се видя.

Томпсън: Връзката между Наниска на Виола Дейвис и Науи на Тусо Мбеду, и двете забележителни в това, ми напомни нещо, което прочетох за първия път, когато срещнахте Виола преди много години. Историята гласи, че тя е била малко груба с вас, защото е смятала, че не я харесвате. Тази първа среща повлия ли на отношенията между двамата в този филм?

Принс-Байтууд: (Смее се) Това ме кара да се смея. Да, тази връзка между Наниска и Науи, че блъскането на глави, опитите им да се установят и общуват помежду си, беше страхотен разговор, със сигурност се основава на истината и се опитва да я подхранва, за да се почувства истинска, когато го пуснем на екрана.

Кралят на жената каца в кината в петък, 16 септември 2022 г.