GOP изглежда да си възвърне позициите в Мейн, щат в авангарда на прогресивните реформи

Изборният цикъл през 2022 г. установи, че Републиканската партия е по-конкурентоспособна в Нова Англия, отколкото е била от години. Бившият кмет на Провидънс Алън Фънг (R), който се кандидатира за заемане на отвореното място в Камарата на представителите на САЩ, което в момента се заема от конгресмена Джим Лангевин (D), е в анкетите наближава деня на изборите. Междувременно в Ню Хемпшир републиканският кандидат за Сената на САЩ Дон Болдук получи финансова подкрепа на първичните избори от сенатор Чък Шумър, тъй като демократите гледаха на Болдук като на по-победим противник през ноември. И все пак Bolduc сега има много реален шанс да спечели, със средната стойност на анкетата на Real Clear Politics показване той да бъде в мъртва битка с действащия сенатор Маги Хасан (D).

В Мейн обаче, последната анкета освободен преди изборите има губернатор Джанет Милс (Д) с преднина от осем точки пред нейния републикански съперник, бившия губернатор Пол Лепаж (Д). И все пак дори ако Милс спечели преизбирането, има приличен шанс тя да бъде принудена да работи с ръководена от републиканците държавна палата, поне частично, за първи път.

The Portland Press-Herald съобщи че преизбирането на Милс означава, че демократите „ще имат властта да прилагат политики по въпроси като аборти, данъци, здравеопазване и енергия“. И все пак това е вярно само ако демократите запазят контрола и върху двете камари на щатския законодателен орган в Аугуста и социологическите проучвания показват, че това далеч не е сигурно.

Демократическата партия на Мейн и външни групи, подкрепящи кандидатите за законодателни членове на Демократическата партия в щатите, изпревариха републиканците в опит да запазят контрола над законодателната власт. От 151 места в Камарата на представителите в Мейн, демократите държат 76. При девет свободни места и три, държани от независими, републиканците ще трябва да спечелят 13 места, за да поемат контрола над камарата.

Контролът над Сената на Мейн, където демократите имат 22 места, а републиканците имат 13, също е в игра. По-голямата част от разходите за щатски законодателни състезания в Мейн този цикъл всъщност са отишли ​​за щатски сенат. Демократите са разположили ресурси, за да защитят видни членове на своята група в Сената, включително президента на Сената Трой Джаксън (D-Allagash). В надпреварата за отстраняване на президента на Сената, чийто район беше избран за Доналд Тръмп през 2016 г. и 2020 г., повече от един милион долара са похарчени и от двете страни според проучване от 3 ноември докладва.

Луис Джейкъбсън от Центъра за политика към UVA пише на 20 октомври, че Законодателният орган на Мейн е „една от основните възможности на Републиканската партия за законодателно поглъщане“. Джейкъбсън добави, че „отвореността към разделянето на билети, както в Нова Англия като цяло, така и конкретно в Мейн, може да доведе до една или две обърнати законодателни камари“.

Ако републиканците спечелят контрола над Сената на Мейн, това ще направи пет пъти в последните седем избори, когато партийният контрол върху горната камара в Мейн ще се преобърне. Републиканците без съмнение биха предпочели да си върнат контрола върху двете законодателни камари и имението на губернатора. Но дори ако Републиканската партия поеме контрола върху само една законодателна камара, било то Камарата или Сената, това би имало значителни последици за политиката, които значително ще засегнат вида законодателство, което ще бъде прието в Мейн през следващите две години.

2022 г. ще бъде третият изборен цикъл по противоречивата система за гласуване с класиран избор в Мейн за федерални кандидати, която никой друг щат не използва с изключение на Аляска. Миналата година губернаторът Милс и ръководеният от демократите законодателен орган направиха Мейн първият щат в нацията, който прие програма за разширена отговорност на производителя (EPR), която ще налага такса върху всички потребителски стоки, продавани в пластмасови опаковки. След влизането в сила на този законопроект в Аугуста, губернаторите Гавин Нюсъм (D-Калифорния), Кейт Браун (D-Ore.) и Джаред Полис (D-Colo.) подписаха подобно законодателство. Един законодател от Илинойс толкова хареса законопроекта за EPR в Мейн, че представи версия, че дори запази освобождаването от такса EPR за замразени диви боровинки, включени в закона на Мейн.

Дните на демократите от Мейн, прилагащи прогресивни политически предложения, които все още не са тествани никъде другаде, ще свършат, ако републиканците поемат контрола само над една законодателна камара. Ако републиканците завладеят само една камара от законодателния орган на щата и нищо друго, това също би означавало, че повишаването на данъците вероятно ще бъде премахнато, поне през следващите две години. Това е така, защото представителят на Мейн Джон Андрюс работи усилено, за да накара колегите си на длъжност и кандидатите, кандидати за Камарата на представителите или Сената, да подпишат обещанието за защита на данъкоплатците. Сред настоящите и бъдещите длъжностни лица, близо 70 титуляри и претенденти за място в Камарата на представителите на щата Мейн или Сената са подписали обещанието през този цикъл, както и Пол Лепаж.

„Трябва да изберем мнозинство от законодатели, ангажирани с намаляване на данъчната тежест върху трудолюбивите хора на нашия щат“, казва представителят на Мейн Джон Андрюс (R-Париж). „За щастие, рекордните две трети от републиканците, заемащи поста в Мейн Хаус, са подписали обещанието и ще му бъдат верни. Ето как начертаваме курс към просперитет в Мейн.“

Ангажиментът, който тези титуляри и претенденти в Мейн са поели към избирателите, е същото обещание, което са направили губернаторите Рон ДеСантис, Глен Йънгкин, Грег Абът и четиринадесет други губернатори. Въпреки че 17 действащи губернатори са подписали обещание да се противопоставят и да налагат вето на всеки законопроект, който би довел до нетно увеличение на данъците, този брой може да нарасне през 2023 г. Това е така, защото редица кандидати за губернатори през 2022 г., за които проучванията показват, че имат добри шансове да положат клетва януари - като Тудор Диксън в Мичиган и Кари Лейк в Аризона - също са поели същия ангажимент към избирателите.

Ако републиканците поемат обратно контрола над цялото управление на щата Мейн, това ще означава, че това са били феноменални междинни избори за Републиканската партия. Но републиканците не трябва да си върнат всичко в Мейн, за да променят посоката, в която се движи държавата от политическа гледна точка. Както мнозина го виждат, Мейн е на разклонение, когато става въпрос за посоката на държавното управление. Резултатът от междинните избори през 2022 г. ще определи дали бъдещето на политиката и управлението в Мейн прилича повече на Ню Хемпшир или Върмонт.

„Мейн е изправен пред ключови избори на 8 ноември и всеки глас ще има значение“, добави представителят Андрюс. „Наложително е любителите на свободата и фискалните консерватори да гласуват в рекорден брой за възстановяване на нашите основни и икономически свободи.“

Мейн няма да се превърне в щат без данъци върху доходите като Ню Хемпшир, ако републиканците си върнат контрола само върху една законодателна камара. Но спечелването на една камара със сигурност ще попречи на Мейн да продължи да се конкурира с Орегон, Калифорния и Върмонт, когато става въпрос за прилагането на нови прогресивни реформи.