Неуловимият боеприпас „Призракът на Феникс“ най-накрая е счупил покритието си?

Американският боеприпас Phoenix Ghost или дрон камикадзе беше напълно неизвестен, докато администрацията на Байдън не обяви през април, че изпраща 121 от тях към Украйна. Не се съобщават подробности, освен неясни коментари, че прилича на по-известния AeroVironment Switchblade, и никога не са се появявали изображения на неуловимото оръжие.

Въпреки това скорошното съобщение, че Още 580 призрака на Феникс отиват в Украйна, със стабилни доставки, обещани от базирани в Калифорния производители Aevex Aerospace, е мълчаливо признание за техния успех. Нямаше споменаване на повече Switchblades, които изглеждат по-малко популярни. Успехът може да е отворил някои пукнатини в стените на мълчанието, включително това, което може да е първото видео на удара на Phoenix Ghost.

Видеото, Сподели в Twitter от военен анализатор Роб Лий, показва атака срещу позиция на руски 82 мм минохвъргачки. Лий отбелязва, че видеото е маркирано като удар на Phoenix Ghost. Видеото, очевидно заснето от придружаващ дрон, първо показва вкопания в минохвъргачка екипаж, след това боеприпасите, които летят над него и се гмуркат надолу, преди да детонират в ярка огнена топка. След това един оцелял е видян да бяга от района. Стачката е била геолокация в района на Херсон.

Разделителната способност не е достатъчна за идентифициране на боеприпасите или дори за определяне на конфигурацията им. Две неща обаче се открояват. Единият е колко бавен е той: по време на частта от круиза той пътува с приблизително 10 пъти собствената си дължина всяка секунда, във фазата на гмуркане той пада с приблизително 15 от собствената си дължина в секунда.

За сравнение, малкият Switchblade 300 пътува с около 60 mph, което е 50 дължини на боеприпаси в секунда, и се гмурка с около 50% по-бързо. По-големият Switchblade 600 се движи с около 30 дължини в секунда. Лакът Боеприпаси Warmate, използван и от Украйна, е малко по-бавен и пътува с 50 mph, което е 20 дължини в секунда, и се гмурка с 30 дължини в секунда. Боеприпасите във видеото изглеждат значително по-бавни от всеки един от тях.

Другата характеристика, която трябва да се отбележи, е експлозията, която е много по-голяма от тази, която се вижда в предишни удари на Switchblade 300. Говори се, че Phoenix Ghost има бойна глава, способна да унищожи само средна броня, така че е по-голям от Switchblade 300, но по-малък от 600s, който може да унищожи тежки танкове; Warmate също има бойна глава със среден размер. Проверката кадър по кадър предполага, че оръжието детонира преди удара, създавайки въздушен взрив, който е по-ефективен срещу персонала. Това може да означава произведено в САЩ оръжие с усъвършенстван сензор за височина на избухване,

Има обаче и други кандидати. Обединеното кралство сега също доставя „стотици лутащи се въздушни боеприпаси“ — неизвестен тип — според британския министър на отбраната . През юли видео разкри a нов катапултен среден боеприпас украинско производство с бойна глава от 2.5 килограма, която вече може да е в експлоатация. Известно е, че редица други украински разработчици са работили върху безделни боеприпаси преди войната и един или повече от тях може също да са влезли в експлоатация.

В заключение, докато видеото може наистина да показва удар на Phoenix Ghost, това е невъзможно да се потвърди в момента.

Повече подробности за Phoenix Ghost се появиха в интервю с Oleksii Arestovysch, съветник в кабинета на украинския президент, в сайта на украинската индустрия Дефенс експрес. Арестовиш потвърди подробностите разкри по-рано от Politico, че има впечатляващо време за шляене от шест часа и инфрачервено насочване за нощни атаки. Но той също направи изненадващия коментар, че Phoenix Ghost може да се носи с раница. Switchblade 600, който има само четиридесет минути време за лутане, е транспортирани в два сандъка с размер на ковчег (всеки 71″ x 18″ x 17″), което предполага, че Phoenix Ghost е много по-малък, по-скоро като Switchblade 300, който побира се в раница. Ако е правилно, това е забележително за толкова дълготрайна система с мощна бойна глава.

Второ, Арестовиш коментира, че „580 такива единици се равняват на около 350 унищожени цели в близкия тил“.

580 оръжия, отбелязващи 350 убийства, са почти точно 60%, така че това вероятно е цифрата, която е дадена на Arestovysch. Това предполага, че 121-те призрака Феникс, предоставени досега, са унищожили 70 или повече цели – нито една от които не е била видяна – което, ако е вярно, е впечатляващо. Украйна има нокаутира около 2000 руски бронирани превозни средства общо според Oryx (и заловени много повече), така че Phoenix Ghost може да отбелязва значителна част от текущите убийства.

Макар и високо, твърдението е в съответствие със собствения сайт на Пентагона, който цитира неназован високопоставен служител като казва, че: „Украинците се възползваха отлично от системата Phoenix Ghost.“

„В близкия тил“ предполага, че Phoenix Ghost не е система с голям обсег, въпреки дългото си време на полет, но все пак може да удря руски превозни средства зад фронтовите линии. Switchblade 600 имаше обхват от 40 км, 300 само 10 км.

„Отличното използване“ на Phoenix Ghost досега беше съчетано с отлична секретност, което вероятно беше условие за доставката на оръжията от САЩ. През идните седмици ще видим още удари от Switchblades, Warmates, британски блуждаещи боеприпаси и местно произведени оръжия от всички размери до тези импровизирани от състезателни дронове. И въпреки че може да не видим Призраците на Феникс, те ще бъдат там на заден план, побеждавайки руските нашественици с невидима ефективност.