„Той намери своя глас.“ Как Нийл Геймън и „Sandman“ се превърнаха в звезди

В края на 1986 г., 25-годишен британски писател с един артистичен графичен роман под колана си предлага на DC Comics ново завъртане на едно от най-старите имоти на издателя. Редакторът Карън Бергер смяташе, че този приятел на Нийл Геймън има известен потенциал и след като се опита с друго заглавие, даде Сънчо зелена светлина през 1988 г. за издание през януари 1989 г. Продажбите на тъмно тонирания, ориентиран към възрастни комикс започнаха силно, но продължиха да нарастват и нарастват, докато Геймън набираше скорост.

С 1993, Сънчо се превърна в ключовия камък на новаторския Vertigo imprint на DC, основан и управляван от Бергер, и една от най-аплодираните комикс поредици за последните 50 години. Той също така изстреля Геймън далеч отвъд индустрията на комиксите, за да стане автор на бестселъри и медийна фигура с достатъчно влияние, за да развие най-накрая своята основна работа за екрана, както намери за добре.

Днес 165-те милиона долара Сънчо сериалът пада в NetflixNFLX
под ръководството на сценариста/изпълнителен продуцент/шоурънър Гейман. Говорих с Бергер, който напусна комиксите на DC през 2013 г. и сега управлява Berger Books за Dark Horse, за ранните дни на сериала и в кой момент тя осъзна, че има удар в ръцете си.

Нашият разговор е редактиран за дължина и яснота.

Роб Салковиц, сътрудник на Forbes: Как и кога за първи път срещнахте Нийл Геймън?

Карън Бергер: В средата на 1980-те писателят Алън Мур работи върху DC Блатата Thing, който редактирах. Алън вършеше невероятна, новаторска работа, показвайки на всички какво могат да направят комиксите като форма на разказване на истории. По това време започнах да получавам обаждания от Нийл, който се опитваше да пробие в комикси. Беше ми изпратил 8 страници Блатата Thing история, наречена "Jack of the Green". Мислех, че е много добре написана, но не можех да направя нищо с нея, тъй като Алън пишеше книгата.

Срещнах Нийл лично на конгрес малко по-късно, но това не беше официална бизнес среща. Когато се върнах в Обединеното кралство на търсене на таланти с [издателя на DC] Дженет Кан и [редактора] Дик Джордано, Нийл току-що беше публикувал своя графичен роман Случаи на насилие [с художника Dave McKean] за [британския издател на комикси] Titan. Ник Ландау, който ръководеше Titan, препоръча Нийл, така че се срещнахме с него в нашия хотел. Бях забравил името му от първия път, когато се срещнахме, така че бях изненадан да го позная, когато влезе. Помислих си: „О, ти си Нийл Геймън!“

Той и Дейв [McKean] ни предложиха куп идеи, включително нещо със Sandman, но версия на героя вече се използваше в друга серия по това време. Вместо това решихме да използваме различен герой, Black Orchid. [забележка: Геймън често разказва тази история, като казва, че събралите се редактори първоначално не са разбрали акцента на него и Маккийн и са помислили, че казват „Blackhawk Kid“, което звучи като персонаж на DC, но не е.]

Какво обещание видяхте в ранната работа на Нийл и кои области трябваше да развие по-пълно?

Той не е бил напълно оформен като автор на комикси. Писането му имаше хубав усет; беше гладко, грациозно и много емоционално. Но в ранната работа героите му бяха на емоционална дистанция. в Сънчо, и особено с въвеждането на героя Смърт в брой 8, той наистина откри гласа си на невероятния писател, който стана. Той е много внимателен като писател и човек. Харесва ми как той напълно претвори своите таланти, лична гледна точка и личност в работата си.

Какво ще кажете за направения терен на Нийл Сънчо изглежда като успешен проект?

Беше наистина умно представяне с нови идеи. Той имаше концепцията за Безкрайния, която беше изяснена на терена. Това беше най-привлекателната част за мен. Но никога не знаеш, докато не бъде изпълнено, дали един писател може да го направи, а той все още беше сравнително нов.

Как художниците Сам Кийт и Майк Дрингенберг бяха избрани за първоначалните издания?

Нийл и аз решихме всичко заедно по отношение на артистите. Нийл написа много емоционална история. Търсихме художник, който имаше наистина добра, илюстративна линия и беше добър със сенките, а винаги е трудно да се намерят художници, които могат да нарисуват месечен комикс. Разгледахме куп неща на хора и двамата независимо един от друг измислихме Сам Кийт. В крайна сметка му се обадихме от хотела, за да видим дали се интересува и, разбира се, беше.

Какъв вид продажби очаквахте при първия брой и как се представи?

Представи се добре. Имайте предвид, че тогава беше толкова различен пазар. Месечните комикси се продаваха много по-добре, отколкото днес. Първоначалните продажби за първите няколко издания бяха стабилни, но продължиха да растат и растат. Това е знак, че имаме удар. Беше бавно изграждане.

Дадохте ли някакъв специален промоционален тласък на сериала или просто редовните усилия за стартиране на нови сериали?

Дадохме голям тласък. Рекламирахме всички наши книги, но когато видяхме Сънчо излиташе, ние застанахме зад него, особено в популяризирането му извън обикновените канали за комикси. Купихме реклама в Неспокоен дух, например. Направихме търговска книга с меки корици, събираща ранните истории, което беше необичайно по онова време, и се продаваше също толкова добре в книжарниците, колкото и в магазините за комикси. Имаше широк обхват на общия книжен пазар на тази книга и цялата поредица. Това също помогна да се привлече вниманието Сънчо и на Вертиго.

Какви редакционни насоки дадохте в първите дни? Какъв беше отговорът на Нийл на промените и предложенията?

Нийл и аз имахме много близки отношения, работейки по книгата. Той има страхотен усет към историята. Той не се нуждаеше от много насоки, но винаги беше отворен за всякакви предложения, които имах, или въпроси относно историите. Имаше няколко истории, за които може би имах силно мнение, но като цяло всичко идваше от него. Просто исках да помогна на него и артистите да разкажат възможно най-добрата история.

Нийл беше много умен в свързването на Sandman в началото с другите герои на DC, особено с книгите, които редактирах. Наистина заземи героя и имаше тази връзка с DC вентилатор. Нийл трябваше да се отърве от това, за да продължи напред и да се откъсне от връзките на непрекъснатостта на DC, които започнаха с въпрос #8. За мен това е моментът, когато той наистина издуха всичко от водата.

Сънчо беше една от първите мейнстрийм поредици от комикси, която привлече много читателки. Какво според вас обяснява това и какво е направил DC с тази информация, ако има нещо такова?

Всичко беше анекдотично, защото никой в ​​комиксите не правеше пазарни проучвания. Това ни казаха търговците на дребно. Нийл винаги е бил страхотен саморекламист, дори преди социалните медии. Той би направил много турнета с подписи. Той винаги е бил страхотен в свързването с фенове и читатели. Когато уреждаше подписване, той отбелязваше, че има повече жени, отколкото момчета.

Причината беше, Сънчо беше творчески история, която се занимаваше с концепции. Това не са неща за супергерои; имаше по-скоро литературен наклон. Героите бяха близки и имаше силен женски актьорски състав. Просто начинът на писане на Нийл създаде много добра връзка. Освен това имаше готическият аспект на Смъртта. Goth беше вътре, така че това беше страхотно кроше.

Като жена в комиксите без тази история на фенство, просто винаги съм искала да редактирам комикси, които самата аз исках да чета. Сънчо изпълни това по начин, за да накара повече жени да откликнат на него.

Сънчо започна, когато това, което стана линията Vertigo, все още беше официално част от основния DC. Как се отрази на решението да се създаде нов отпечатък за по-зрелите книги, които са собственост на творци?

Сънчо беше главна книга. Другите книги бяха прекрасни и творчески много силни, но Сънчо превъзхождаше останалите с голяма разлика. Сънчо беше първият сериал, който се свърза с жени и хора, които не са традиционни фенове на комиксите. Когато направихме маркетинг семпъл за старта на Vertigo през 1993 г., попитах Нийл дали може да направи специален нов разказ за Sandman, за да стартира линията. Той любезно направи това, за да привлече вниманието.

Кога се заговори за медийни адаптации на Сънчо започнем?

Почти веднага. Имаше редица лоши филмови сценарии, които минаха през бюрото ми. За щастие Дженет и [президентът на DC] Пол [Левиц] не позволиха на никой от тях да стигне толкова далеч. Тогава светът не беше готов за Sandman. Нийл беше предложил трилогия на WB, но те не го направиха. В ретроспекция всички се радваме, че не са го направили.

След като Нийл има контрола, който има върху шоуто на Netflix, това е начинът. Ако Нийл не участва от началото до края, няма смисъл да го правите.

Вие и ръководството на DC решихте да уважите решението на Нийл да прекрати Sandman след 75 броя и да не го предавате на други създатели. Какво стои зад това и дали това беше добро бизнес решение в ретроспекция?

Мисля, че това беше много добро бизнес решение. Не беше мое. Бяха Дженет и Пол и за тяхна чест. Те никога не са го правили преди. Сънчо е работа под наем [корпоративен] характер. Манталитетът на успешните мейнстрийм комикси обикновено е, ако е успешен, да се намери начин да се поддържа и да се включат други творци. с пясъчен човек, разбрахме, че Нийл е създал нещо толкова уникално, че всичко след това просто ще се почувства като по-малка работа. Просто искахме да стои сам.

Гледали ли сте вече сериала на Netflix? Какви са вашите очаквания?

Само същите трейлъри като всички останали. Нямам търпение да го видя!