Ето 10-те голфъри от PGA Tour, които най-вероятно ще преминат към LIV Следващи

PGA Tour завършва бурния си сезон 2021-2022 г. в неделя, когато коронясва шампион на FedEx Cup и изплаща рекордните $75 милиона под формата на бонуси, $18 милиона от които отиват за победителя. Но за комисаря на турнето Джей Монахан и неговия екип празненството може да не продължи дълго.

Носят се слухове, че LIV Golf, новото алтернативно турне, подкрепено от Саудитска Арабия, което успя да наруши професионалния голф пейзаж, се готви да обяви нов кръг от бракониери преди събитието си на 2 септември в Бостън.

„LIV ще обяви седем нови подписали, включително една суперзвезда, за която се говори дълго време” в понеделник, според Алън Шипнък от The Fire Pit Collective, дългогодишен голф писател, който наскоро написа биография на Фил Микелсън. „Това не е колекция от олдтаймери, свирещи на струна или неизвестни, взети от второстепенни международни турнета“, каза Шипнук. И седемте, каза той, се състезаваха в шампионата FedEx St. Jude миналата седмица.

Ето девет вероятни заподозрени, които ще скочат до LIV: Камерън Смит, Хидеки Мацуяма, Харолд Варнър III, Марк Лейшман, Камерън Трингале, Джейсън Дей, Анирбан Лахири, Си У Ким и Джонатан Вегас. Forbes базирайки това на различни фактори: изключване на членовете на турнето, които присъстваха на срещата само за играчи миналата седмица, свикана от силните членове на PGA Тайгър Уудс и Рори Макилрой, за да отговорят на заплахата, породена от LIV; сравняване на 100-те най-добри играчи, според Официалната световна голф класация, с голфъри, които вече са преминали към LIV и които се появяват на Tour Championship този уикенд в East Lake Golf Club в Атланта; публикувани преди това доклади и мненията на няколко вътрешни лица от индустрията. Друга интригуваща възможност за бягство е Адам Скот, въпреки че е участвал в срещата Уудс-Макилрой. PGA Tour забрани играчи, които официално са заминали за LIV, който контингент, воден от Микелсън, оспорва в антитръстов съд.

Някои от посочените голфъри далеч не са известни имена, но наемането на суперзвезда като Смит или Мацуяма може да промени играта за LIV, която до момента е привлякла десет от 50-те най-добри голфъри в света. С ограничени приходи LIV залага много на звездна сила, за да постигне това, което ще го превърне в устойчив бизнес: голяма сделка за излъчване в САЩ. Една стратегия е събирането на голфъри от едни и същи страни, за да се състезават в отбори заедно. Смит, австралиец, който е голфър номер 2 в света, спечели British Open през юли и вече има сделка за 100 милиона долара да се присъединят към новото турне, според The Telegraph. Мацуяма се издигна до статут на народен герой в родната си Япония, след като спечели Мастърс през 2021 г., победа, която експертите спекулираха може да отключи деветцифрена печалба от одобрение. Говори се, че гаранцията на LIV към Matsuyama е около 400 милиона долара.

„Регионът на Латинска Америка, а след това Южна Корея, Япония и азиатският регион, са търговски двигатели в излъчването и спонсорствата“, каза главният медиен директор на LIV Golf Уил Стагер Forbes през юни. „Така че, когато имате афинитет на феновете към вашите играчи в тези региони, това е много важно за дългосрочните приходи.“

Разходите не са проблем за LIV, която е подкрепена от суверенния фонд на Саудитска Арабия на стойност 620 милиарда долара. Съобщава се, че Микелсън, Дъстин Джонсън, Брайсън ДеШамбо и Брукс Коепка са получили гаранции на север от 100 милиона долара, като половината са били платени предварително. Общо, Forbes оценки, които LIV Golf има повиши приходите на десетте най-добре платени голфъри в света с удивителните 370 милиона долара. Приносът на Микелсън от 138 милиона долара, преди данъци и агентски такси през последните 12 месеца, го прави най-добре платеният спортист в света, изпреварвайки футболната легенда Лионел Меси със 130 милиона долара.

PGA Tour беше принуден да отговори. Промените включват удвояване на програмата Player Impact до 20 играчи и $100 милиона, $500,000 12 гарантирани печалби за напълно освободени членове и 20 „Elevated Events“, които имат среден портфейл от $2023 милиона за редовния сезон на FedEx Cup 2024. Уудс и Макилрой също тази седмица разкриха Tech-Infused Golf League, партньор на PGA Tour. Той ще дебютира през XNUMX г., изправяйки отбори от трима един срещу друг на виртуални игрища на стадиони.

Независимо от промените, качеството на полето на PGA Tour вече е нанесено удар. И това може да е само началото. LIV разказа Forbes че възнамерява да подпише договор с 48 голфъри за сезон 2023, първият, в който ще заключи отборния си елемент.