Историята казва, че гостуването на Филаделфия Юниън може да спечели MLS Cup - ако работят извънредно

Ако следите MLS редовно, знаете, че лигата има едно от най-силните предимства на домашния терен в северноамериканските професионални спортове и в световния клубен футбол. И ако се вярва на миналото, това предимство става още по-голямо във финала на MLS Cup.

Е, някак.

Домакинските отбори са спечелили най-малко 48% от мачовете от редовния сезон и плейофите на MLS (след 90 минути плюс добавено време) във всеки сезон от 34 мача, изигран от 2012 г. насам, като процентът се покачва над 50% през няколко от тези години.

Въвеждане Съботният финал на MLS Cup между домакините LAFC и гостуващия Филаделфия Юниън, 2022 домакински отбори имат 49% победа, като други 25% от мачовете завършват на ниво след 90 минути.

И все пак, откакто лигата премина към формат на MLS Cup, където по-високият оставащ поставен е домакин на финала, отборът гост във финала е постигнал само една победа в регламента от 13 опита. Това включва последните 11 финала на MLS Cup, както и игрите от 1997 г. и 2002 г., в които съответно DC United и New England Revolution достигнаха финали, които вече бяха избрани да бъдат домакини като „неутрален“ сайт.

Въпреки това, когато добавите игри, решени в продължения или дузпи, екипът на пътя е вдигнал купата в четири от тези 13 случая, тенденция, която може да бъде особено полезна за залагащите или продуцентите на новините в 6 часа във Филаделфия. 2002 LA Galaxy спечели своята MLS Cup в Нова Англия със златен гол; Сиатъл Саундърс през 2016 г. и ФК Ню Йорк Сити миналата година изискваха наказания.

Отборите домакини също изискваха допълнително време в два случая, което направи рекорда на домакините от 90 минути 7-1-5 (WLD) в тези 13 мача. Тези седем победи в 13 мача са статистически сходни с процента на победи на домакинските отбори в MLS като цяло. И може да очаквате да е малко по-висок, тъй като по-доброто представяне в редовния сезон почти винаги е отборът домакин в MLS Cup (единственото изключение е Нова Англия през 2002 г.).

Така че може би не предимството на домашния терен като цяло е по-голямо в Купата на MLS толкова, колкото на домашния терен инерция. Изглежда, че отборите като гости имат точно толкова шансове, колкото винаги, стига да са равенства или да водят. Но ако изостанат, те могат да загубят контрола си върху играта по-бързо.

Има две доказателства за това. Първият е, че има повече 90-минутни домакински победи с два гола в MLS Cup (пет), отколкото с един гол (два). Второто е, че само един отбор като гост във финала на MLS Cup е изравнявал след изоставане – когато Chris Tierney от Нова Англия отбеляза в 79-ата минута на финала през 2014 г. срещу LA Galaxy. (Галакси спечели в продълженията с победата на Роби Кийн в 111-та минута.)

Добрата новина за Съюза е, че те може да са по-добре оборудвани от повечето, за да вдигнат трофей при тези пътни условия, поради няколко причини.

Първо, обикновено има поне малка разлика в представянето в редовния сезон между домакина на MLS Cup с по-висока позиция и госта с по-ниско ниво. Но в този случай Съюзът буквално трябва да пътува през континента за мача, защото MLS използва общи победи като първи тайбрек в класирането. В други лиги, които използват головата разлика като първи тайбрек, Съюзът ще бъде домакин след като и двата отбора завършиха с 67 точки.

Второ, Съюзът е този, който има по-голяма вероятност да играе от ранната преднина през този сезон. Те влязоха на полувремето с преднина в 18 от 36 мача от редовния сезон и плейофите. За разлика от това, LAFC държа преднина през първото полувреме само в девет от 36 случая и дори у дома Black & Gold са водили само шест от 19 пъти на полувреме.