Хонконгският съд осъди Джими Лай в Деня на правата на човека на ООН

На 10 декември се отбелязва Деня на правата на човека, ден, създаден от Организацията на обединените нации, за да отбележи, че Общото събрание на ООН прие през 1948 г. Всеобщата декларация за правата на човека (ВДПЧ). ВДПЧ е важна декларация за човешките права, утвърждаваща човешкото достойнство и неотменимите права на всеки.

В Хонконг Окръжният съд използва Деня на правата на човека на ООН, за да осъди Джими Лай, британски гражданин, на 5 години и 9 месеца затвор. Това следва присъдата му на 25 октомври 2022 г. по две обвинения за измама относно отдаването под наем на помещения за неговата продемократична медийна организация Apple Daily. Международният правен екип на Jimmy Lai, ръководен от Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, осъди присъдата и призова правителството на Обединеното кралство да действа, за да осигури освобождаването му и това преди предстоящия му процес по противоречивия процес по Закона за националната сигурност.

През октомври 2022 г. Държавен департамент на САЩ осъди присъдата по „фалшиви обвинения в измама“ и „влошаването на защитата на правата на човека и основните свободи и систематичното разрушаване на автономията на Хонконг“. Освен това се добавя, че „въпреки че процесът за измама срещу Лай не е на основание (Закона за националната сигурност) на NSL, местните власти въпреки това наложиха по-рестриктивните правни процедури на NSL за този случай, който не е свързан с NSL. Тези действия подкопават задълженията на [Китайската народна република] съгласно китайско-британската съвместна декларация, която е обвързващо международно споразумение, за поддържане на високата степен на автономия и защитени права и свободи на Хонконг.

Джими Лай, собственик на независимия вестник Apple Daily и защитник на демокрацията, беше арестуван за първи път за предполагаемо „тайно споразумение с чужбина“ и измама през август 2020 г. Той беше освободен под гаранция. През декември 2020 г. той беше арестуван по обвинения в измама, свързана с използването на офис пространство, гражданско престъпление, и му беше отказана гаранция. Впоследствие той беше обвинен в предполагаем заговор и съучастие с чужди сили за застрашаване на националната сигурност съгласно противоречивия Закон за националната сигурност. Неговият вестник, Apple Daily, в крайна сметка затворени през юни 2021 г., след като активите на Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited и AD Internet Limited бяха замразени и централата беше нападната от полицейски служители. Няколко лица са арестувани. Това беше само началото на атаките срещу свободата на медиите в Хонконг.

Към момента на произнасяне на присъдата Джими Лай вече излежаваше присъда лишаване от свобода за участието си в продемократични протести през 2019-2020 г. Другият процес срещу Джими Лай, процесът за националната сигурност, беше отложен за 13 декември, тъй като Хонконг чака да чуе от Пекин дали чуждестранни адвокати имат право да се явяват в такива случаи. Обвиненията по Закона за националната сигурност предвиждат максимална присъда доживотен затвор.

Множеството обвинения, пред които е изправен Джими Лай, са ясен пример за репресии срещу свободата на медиите и срещу продемократични актьори в Хонконг. Докато светът отбелязва Деня на правата на човека на ООН, като обещава как да направи повече за спазването на правата на човека, присъдата на Джими Лай на този ден изпраща друго мощно послание, умишлено или не.