„Фантастиката на ужасите през 20-ти век“ е плътен, но възнаграждаващ справочник за любителите на ужасите

Ефектът на Дънинг-Крюгер се отнася до контраинтуитивно понижаване на увереността, когато някой научава повече за определен предмет - той се задейства от осъзнаването им колко малко знаят, осъзнаване, което може да бъде постигнато само като научи много на първо място.

Най-скоро изпитах този ефект скоро след началото Фантастика на ужасите през 20-ти век: Изследване на най-смразяващия жанр на литературатаи не съм сигурен, че някога ще си възвърна неоправданата увереност, че знам нещо за жанра: глобалната история на фантастиката на ужасите на Джес Невинс през този век е толкова дълбоко и информативно четиво, че бях изтощен, докато си проправям път през него .

Това е комплимент, между другото. Не мога да си представя усилията, необходими за изследване на безброй първични и вторични източници — споменаванията на Невинс в раздела за признания му отнеха няколко години — но всеки фен на фантастиката на ужасите ще го оцени много. Томът е разделен на три части по времева линия, обхващащи златната епоха от 1900-30-те, 1940-те-60-те години на средата на века и бума на ужасите през 1970-те-2000-те. Всеки раздел е допълнително разделен по местоположение (английски писатели, американски писатели и десетки страни извън англосферата), както и по двоичен код „основен срещу евтин“.

Дори и с всичко това, Невинс изглежда не може да си помогне да не натрупа още история, хвърляйки бърз поглед към фантастиката на ужасите преди 20-ти век в началото на книгата, заедно с бележка, че главите в книгата за международния ужас са ограничени чрез космоса и че заинтересованите читатели трябва да намерят копие от неговия справочник от 2018 г., Ужасът не се нуждае от паспорт: литература на ужасите от 20-ти век извън САЩ и Обединеното кралство

Непосредствената привлекателност на тази историческа книга е като източник на забавни факти, тъй като може да бъде отворена на всяка страница и да разкрие нещо ново за малко известен автор или локализирана хорър традиция. Знаете ли, че най-забравеният от американските бестселъри на ужасите от 1974 г. беше този на Макс Ерлх Прераждането на Питър Горд?

Но истинската магия на справочника са връзките между авторите, които той подчертава. Лесно е да се каже, че цялата художествена литература се основава на това, което е било преди, но Фантастика на ужасите през 20-ти век постоянно излага влиянията на всеки автор и тези, върху които всеки автор е повлиял. Готиката на индийския автор Рабиндранат Тагор беше страхотен жанр за подчертаване на хибридността и неяснотите на отношенията между половете в колониален Бенгал, така че ужасът на Тагор беше „влиятелен върху много други индийски писатели“.

Разбира се, това може да означава, че книгата смекчава някои връзки, които може да бъдат преувеличени в по-популярните разкази, като едно твърдение, че отбелязаният издател на комикси на ужасите EC comics „поддържа ужаса жив през първата половина на 1950-те години на миналия век“, което Невинс нарича преувеличение, като същевременно отбелязва че EC наистина беше едно от най-популярните места за жанра по това време.

Книгата също така отнема няколко параграфа, за да разсее идеята, че HP Lovecraft е създал космически ужас, а не го популяризира, цитирайки най-ранните примери за нихилистичния хорър поджанр като „Косморамата“ на Владимир Одоевски" и „Une nuit de Cléopâtre“ на френския поет Теофил Готие, публикувани през 1838 г.

Ако изобщо се интересувате от каналите и пътищата, през които един свят от автори на ужасите са блъскали и са си пробивали път през предходния век, за да достигнат до днешния ден, упоритата работа на Невинс е точно картата, от която се нуждаете.