Как селското стопанство се връща към корените си

Лий Джоунс е фермер в Хурон, Охайо. Той също така е поклонник на Джон Стайнбек, чийто шедьовър от епохата на депресията „Гроздове на гнева“ му възпява почви, лишени от стойност и хора, ограбени от домове и препитание.

Днес Джоунс и неговата ферма „Градина на главния готвач“ с площ от 400 акра и най-съвременното кулинарно училище на брега на езерото Ери са връхлита на главните готвачи със звезди Мишлен. Но преди около 40 години, когато той беше едва навършил 20 години, семейство Джоунс изпита как климатът и икономиката могат да унищожат един бизнес. През 1983 г. стотици акри пресни пазарни зеленчуци на Jones Farm бяха смачкани от безпрецедентен дъжд от градушка. Последвалата лавина от дългове при 22% лихви задуши бизнеса почти до смърт. Банката им отнема дома и земята и те се местят в 150-годишна къща с течащ таван и пердета на вратите. Те преустроиха растящата си площ в малки наети парцели, продавайки стоки от задните части на селскостопански камиони и комби. Фермерският живот е труден, но това беше следващото ниво.

Точно в този момент Лий Джоунс разбира от първа ръка как опустошенията на климата, лошите земеделски практики, безмилостната монокултура – ​​в този случай памучните култури – и системната финансова депресия превръщат живота в ад в американските прерии през 1930-те години на миналия век.

„Дъждовната кора се счупи и прахът се вдигна от полетата и изхвърли сиви струи във въздуха като бавен дим… Най-финият прах не се утаи обратно на земята сега, а изчезна в почерняващото небе.“ Джон Стайнбек, 1939 г., Гроздето на гнева.

Прахообразната купа с нейните изпепеляващи суши, ослепителни черни бури от не дъжд, а подигравателна суха прашна почва е почти сто години в огледалото за обратно виждане. В крайна сметка историята на американското селско стопанство беше пренастроена чрез агресивните програми за опазване и селско стопанство на Новия курс на президента Франклин Д. Рузвелт, който каза на американските губернатори през 1937 г., че „нацията, която унищожава почвата си, се унищожава“. Също полезен, променящ се климатичен цикъл.

Това, което ни дава надежда за природата, е, че има цикли. И това, което ни кара да се страхуваме от природата е, че има цикли. И докато науката, машините, а сега и технологията на селското стопанство скочиха в 21^st век, както и бруталните екологични реалности. Това са предизвикателствата на планетата Земя през 2022 г. Менгемето на грабителските земеделски практики, изменението на климата, смъртоносната пандемия, инфлацията и войната държи стотици милиони хора на планетата в задушаване.

Ето защо селското стопанство е на фокус в този момент от историята и влошеното състояние на почвите в световен мащаб споделя сцената, докато политически лидери, министри на околната среда, застъпници и организации, фокусирани върху климата от всякакъв вид, се събират в Египет за срещата на върха COP27.

Световната продоволствена програма на ООН (WFP) и Организацията на ООН за прехрана и земеделие (FAO) съобщават, че светът е изправен пред най-голямата си криза в съвременната история, като около 50 милиона души са на ръба на глада.

Глобалните организации са съгласни, че нахранването на гладните е споделена морална отговорност на богатите нации. В същото време самите тези нации са изправени пред разчитане на климатични крайности и радикално влошено качество на почвата, казва Роналд Варгас, секретар на Глобалното партньорство за почвите на ФАО.

Когато правителства и активисти говорят за качеството на околната среда, отбелязва Варгас, те имат предвид качеството на въздуха и водата. Но рядко те ще включват качеството на почвата или здравето на почвата. И все пак, казва той, „интерфейсът между въздуха и водата са почвите. С Dust Bowl, например, почвата се издигна до атмосферата. Ако почвата ви е замърсена с тежки метали или остатъци от пестициди или други материали, тези замърсители също ще бъдат открити във въздуха. А качеството на водата зависи от почвите.“

Днес, влошаването на и без това лошата ситуация е настъплението на пластмаси от ерата на пандемията Covid19 за множество здравно оборудване. В същото време хранителните опаковки, които поддържат ресторантите живи, поддържат микропластмасата да се просмуква в атмосферата. „Тези замърсители са навсякъде“, казва Варгас. „Къде свършват маските и опаковките? В почвите. И в много страни управлението на отпадъците не е адекватно. Тези частици от микропластмаса отиват в почвата, оттам отиват във въздуха и след това отиват във водата. “

Устойчивите земеделски практики, които дават, а не да отнемат от почвата, са критично търсени, казва Варгас. И въпросът, ще има ли достатъчно калории за консумация? е много различен от въпроса: ще има ли достатъчно здравословна храна за ядене?

Това, което е в почвата, е разликата между бум и спад за Лий Джоунс, доставчик

на висококачествени зеленчуци до най-добрите от най-добрите ресторанти, а сега и до потребителите онлайн. Излизайки от почти разрухата на техния земеделски бизнес преди почти четири десетилетия, семейство Джоунс разбира, че има възможност да се справят по-добре от природата и, като резултат, по-добре от потребителите. Оттогава Джоунс е ангажирал екип от земеделски работници, опаковчици, мениджъри, учени и местен готвач, за да поддържа реколтата му. Той е култивирал мрежа от взискателни звездни готвачи, които са го вдъхновили да разработи уникални,

регенеративно отглеждани продукти: златни цветове от тиквички, миниатюрни тиквички, деликатни моркови в различни цветове, домати и краставици с безброй цветове, размери и вкусове, карфиол, марули и кореноплодни зеленчуци в дъга от цветове и много други.

„Целта на фермера е да остави земята в по-добро състояние за бъдещите поколения“, казва Джоунс. „Ние добавихме към това. Вярваме, че една ферма трябва да има здрава почва, да отглежда здравословна храна, да храни здрави хора в здравословна среда. Баща ми имаше една поговорка – „Ние просто се опитваме да станем толкова добри в това, което правим, колкото са били производителите преди сто години.““

Полетата на Chef's Garden се наторяват чрез ивици детелина и други малки растения, разположени между редовете растения, извличайки хранителни вещества от слънцето и извличайки ги в почвата за по-голяма реколта. Компостираните растения и треви защитават основата на растенията по протежение на всеки ред. А ритъмът на земеделие е насочен към възстановяване на почвите, за разлика от опустошенията на монокултурата на големия бизнес.

Във фермата си от 400 акра Джоунс поддържа 200 акра, засадени с невзискателни покривни култури, за да събират слънчевата енергия. Другата половина е за реколтата, която да се изнесе на пазара. Двата сегмента се сменят всяка година. Джоунс няма да каже, че продукцията му е органична, стриктно, защото – въпреки че химическите торове и пестицидите се избягват на всяка цена – ако химически продукт може да спаси реколта, той ще бъде използван.

В характерния си ежедневен тоалет от син гащеризон, бяла оксфордска риза и червена папийонка, Лий Джоунс изразява солидарност с фермерите, които се борят и издържат, и поздравява онези, които са си отишли ​​преди, като работещите хора, изобразени от Стайнбек в „Гроздове на гнева“ .”

Джоунс знае, че е само един фермер, работещ на няколкостотин акра на планета, където само 38 процента от земята може да се обработва. За него това е „една стъпка“ в споделеното човешко земеделско „пътуване от хиляда мили“, но страстта си заслужава.

WfpГлобална хранителна криза | Световна продоволствена програма