Как анимацията съживи „Легендата за Vox Machina“ на Critical Role

В рамките на първата минута от новия анимационен сериал на Critical Role „Легендата за Vox Machina“ камък разбива авантюрист на кървава каша, заклинател е нарязан на няколко парчета, очни ябълки прелитат през екрана и боец ​​с меч е наелектризиран в изгоряла обвивка.

„Знаехме, че, особено с този първи и този втори епизод, трябва да свършим добра работа, като кажем на света и на нашата публика какво точно ще бъде това шоу“, каза Мариша Рей, творчески директор на Critical Role и гласа на друида Кейлет от поредицата.

Сериалът е базиран на първата поточно предаване на Dungeons & Dragons на Critical Role и проследява приключенията на Vox Machina, развратна група от наемници.

Това е най-новата анимационна поредица за възрастни, която пристига в услугата за стрийминг на Prime Video на Amazon, като се вписва редом с еднакво насилствения „Непобедим“, грубия „Fairfax“ и тъмния „Undone“.

„The Legend of Vox Machina“ дебютира в първите си три епизода в петък и ще продължи да раздава три нови епизода всяка седмица през следващите три седмици. Планираната дата на излизане на втория сезон все още не е обявена.

„Видяхме толкова голям успех от критиката и публиката с нашия анимационен лист“, каза Мелиса Улф, ръководител на анимацията и семейното програмиране в Prime Video, в имейл до CNBC. „„Vox“ се чувстваше като такова естествено съчетание с анимационния лист, който изграждаме тук… анимацията предлага уникален и неочакван начин да разказвате истории и това наистина е само началото за нас в Prime Video.”

За Prime Video „The Legend of Vox Machina“ беше сигурен залог. С относително ниски първоначални разходи, в сравнение с много от другите проекти за стрийминг на Amazon, сериалът има вградена страстна публика и ще добави стойност към своята платформа.

Вече феновете и критиците похвалиха шоуто. В момента той притежава 100% „свеж“ рейтинг на Rotten Tomatoes от 17 официални рецензии.

Въпреки че в миналото е имало филми и телевизионни предавания, вдъхновени от настолни ролеви игри, „The Legend of Vox Machina“ е първото шоу, което използва цяла кампания на Dungeons & Dragons като изходен материал.

С повече от 400 часа съдържание, предавано на живо, от което да избирате, екипът на Critical Role, заедно с изпълнителния продуцент Брандън Оман („Star Wars Resistance“, „Teenage Mutant Ninja Turtles“), избраха да се съсредоточат върху две основни сюжетни точки за шоуто първи сезон. Единият показва събития, настъпили преди Critical Role да започне да предава своите настолни сесии през 2015 г., докато другият се съсредоточава върху любимата на феновете Briarwood Arc, в която Vox Machina се изправя срещу злодеите Sylas и Delilah Briarwood.

„Проведохме нашите маниакални среднощни маслени сесии с дъски и червен низ, деконструирайки историите и ги събирайки обратно, така че не само настоящите ни фенове, но и новодошлите във Vox Machina да бъдат заинтригувани и привлечени“, каза Травис Уилингам, главен изпълнителен директор на Critical Role и гласът на Грог в сериала. „Искаме те да останат и да видят къде отиват тези луди авантюристи.

Докато поредицата премахва част от механиката на играта, като хвърляне на зарове и походова битка, тя все още е разпознаваема в историята. Проницателните зрители ще забележат, че има последствия в и извън битка, които имитират това, което може да се случи, ако играчът е хвърлил „Natural One“ или е пропуснал проверка на уменията.

„Приемането на провала е част от забавлението на историята“, каза Мат Мърсър, главният господар на подземията на Critical Role и създателят на света на Exandria, в който се развива „Легендата за Vox Machina“.

„Забележително е, след като премахнете цялата механика на шоуто, оставате с този наистина забележителен разказ, който е проектиран от групово разказване на истории без реален план“, каза Талиесин Яфе, гласът на Пърсивал де Роло в сериала. „И все пак ето го и е завладяващо, това е влакче в увеселителен парк. Постоянно се страхувам от това.”

Половинчасовите епизоди са дестилирани версии на сесиите на Critical Role, които често са пълни с гаври, дразнещи междуметия, дискусии за правила и случайни почивки в банята. И все пак хуморът и кинетичната енергия на групата не се губят в анимацията. Героите все още са игриви и груби, дефектни и привлекателни.

„Искахме да се чувстваме като нашата история“, каза Лора Бейли, която озвучава Векс'алия в сериала. „Би било много лесно да вземем този вид история и да я превърнем в драматичен екшън, без нито един от онези комедийни бийтове, които според мен наистина правят Vox Machina това, което са, и правят Critical Role това, което е.”

Чрез анимацията феновете на Critical Role могат да видят, че тези герои оживяват по нови начини. За мнозина, които играят или гледат кампании на Dungeons & Dragons, голяма част от действието и взаимодействията са „театър на ума“, което означава, че визуализирате всичко това в главата си.

Има някои случаи, когато диорами и мини фигурки се използват по време на битка, за да се изложи къде стоят всички герои, но в по-голямата си част това е оставено на въображението.

„Едно нещо е да го видиш в ума си, особено когато сме около масата, но всъщност да го видиш на екран със звук и да имаш цялото това преживяване е като нищо друго“, каза Уилингам.

Първоначално проектът стартира като Kickstarter за финансиране на 22-минутен анимационен специален филм като „любовно писмо“ до фенбазата на групата, известна като Critters. През 2019 г. Critical Role поиска $750,000 11.3, но до края на шестседмичната кампания генерира повече от $88,000 милиона от XNUMX XNUMX поддръжници, превръщайки се в най-успешния филмов или телевизионен проект в историята на Kickstarter.

Докато феновете плащаха за поредица от 10 епизода, сделката с услугата за стрийминг Prime Video на Amazon означаваше, че Critical Role ще създаде 24 епизода, разпределени в два сезона.

Mercer обясни, че първоначално екипът представи анимирана версия на своята кампания Dungeons & Dragons в студиата, но концепцията не е била добре разбрана от тези ръководители.

Mercer каза, че Kickstarter и подкрепата на общността на Critical Role „промениха тази гледна точка в индустрията и хората започнаха да обръщат внимание“. 

„Amazon беше единствената компания, която дойде при нас и каза: „Искаме да ви помогнем да направите повече от това, да го подобрим и да ви позволим да видите творческата си визия като партньорство“, каза той.

През последните години услугата за стрийминг на Amazon гравитира към съдържание като „Легендата за Vox Machina“ на Critical Role – предавания, които се базират на популярни развлекателни имоти с добре установени фенове, каза Майкъл Пачтър, анализатор в Wedbush. Вече Amazon пусна серии, базирани на комиксите „Момчетата“ и „Колелото на времето“. Също така се произвежда в обширно шоу „Властелинът на пръстените“.

„Следявах [кампанията на Kickstarter] отблизо и виждах невероятния отговор в реално време“, каза Улф от Amazon. „След като се запознахме с екипа на Critical Role и видяхме как тяхната страст и отдаденост само ще се засилят по време на процеса на разработка, всичко стана безсмислено, че бихме искали да работим с тях, за да направим това поредица от Prime Video.”

В партньорство с Prime Video, анимационният сериал на Critical Role ще бъде достъпен в повече от 200 страни. Преди това поточното съдържание на компанията беше ограничено до предимно англоговорящи региони.

Уилингам каза, че това е „стъпка напред в експозицията“ за марката.

„Ако това шоу се разгърне, както го очакваме и хората наистина харесат това, което сме направили, се надяваме да можем да им донесем много повече истории“, каза Ригел. "Имаме много страхотни големи идеи."

Разкриване: Comcast е компанията майка на NBCUniversal и CNBC. NBCUniversal притежава Rotten Tomatoes.