Как извеждането от пазара на соя може да бъде добро за фермерите на сушата и в морето

Соевата индустрия в САЩ е класически пример за „стокова култура“. Фасулът се отглежда за получаване на много широко използвани стандартизирани продукти – соево брашно, соев протеинов концентрат и растително масло. Соята е много често срещан партньор в ротацията с царевицата в Средния Запад. Засадените площи се разшириха драстично от началото на 1900 г. и сега са в диапазона от 80 до 90 милиона акра.

Соевите зърна имат допълнителното предимство на тясна връзка с бактерия, която може да фиксира азота от въздуха, и затова не изискват почти никакви азотни торове – суровина, която стана доста скъпа поради руската инвазия в Украйна. Фокусът при развъждането и управлението на соята е върху по-високите добиви от акър и те са се увеличили пет пъти през последния век. Добивите се увеличиха още по-бързо в „биотехнологичната ера“, която започна с въвеждането на генетично модифицирани линии през 1996 г. и която беше допълнително ускорена от технологията „Marker Assisted Breeding“.

Устойчивата на хербициди соя, предоставена от тази технология, също улесни масовото приемане на щадящи климата методи за отглеждане без обработка и стриптийл. Соевите зърна също са основен принос за възобновяемата енергия, тъй като тяхното масло се използва широко за производство на биодизел. Всъщност използването на възобновяеми горива сега е основният двигател за соевата индустрия в САЩ, а протеинът играе второстепенна роля по отношение на общата стойност.

Но въпреки че обикновената соя е много успешна и важна култура, има възможности за увеличаване на нейния принос към селскостопанската икономика чрез диверсификация. Има компания на име Benson Hill, която е разработила специални сортове соя, които са проектирани да отговарят на специфични крайни употреби и по този начин изискват по-висока цена на бушел. Те са избрали да направят това, без да използват трансгенни методи за генно инженерство, което прави соята им „без ГМО“. Това не е така, защото те споделят неоснователните страхове относно тази технология, но това е реалистична стратегия, която улеснява приемането на определени чувствителни към марката пазари и за износ на места като ЕС с неговите различни „предпазни“ бариери пред технологиите. Benson Hill е вертикално интегриран, тъй като те сключват договор с отделни фермери за отглеждане на техните специфични сортове соя и след това ги отвеждат в собствените заводи за раздробяване на соя на компанията в Индиана и Айова, където произвеждат богати на масло и протеини подпродукти от брашно, като напр. бели люспи, грис, високопротеиново соево брашно и др.

От гледна точка на целите за развъждане на соя, които не са стоки, Benson Hill е разработил линии с високо съдържание на масло от олеинова/ниска линолова киселина, което е по-здравословен вариант за снабдяването с храна за хората. Те също така са разработили линии с много високо съдържание на протеини (до 20% повече от стандартния боб). Нормалните соеви зърна трябва да преминат през доста енергоемък и водно интензивен процес, за да се получи „концентрат на соев протеин“ (SPC), който след това се използва в много фуражи и хранителни продукти. Линиите с високо съдържание на протеини на Benson Hill не изискват тази стъпка и по този начин клиентите, които използват техния концентрат, могат да цитират значително намаляване на „Обхват 3 емисии“ (въглеродни и водни отпечатъци) на техните крайни продукти.

Аквакултурата е много логичен пазар за тези високопротеинови соеви зърна, тъй като този важен и нарастващ сектор на глобалното снабдяване с храна за хората се нуждае от протеинов източник, алтернативен на ограничаващото и иначе проблематично предлагане на уловено в океана „рибно брашно“. Този месец Benson Hill обяви партньорство с датската компания за аквакултури BioMar, която е основен играч в глобалната индустрия за сьомга и пъстърва. Бенсън Хил вече прави фуражи за аквакултури, особено за индустрията за развъждане на пъстърва в САЩ, и има много голям и нарастващ пазар за такива фуражи като алтернатива на рибното брашно, уловено в океана. Benson Hill вече продава на пазара на пъстърва в САЩ, но партньорството с BioMar може да представлява голяма нова пазарна възможност за производителите на соя в САЩ. Тази връзка позволи на двете компании да направят съвместни изследвания за допълнително оптимизиране на смилаемостта на сортовете за специфичните видове риба, които BioMar отглежда – например чрез намаляване на някои олигозахариди. Логично е, че ще е необходима известна корекция, за да се превърне едно наземно растение в диетичен заместител на хранителна верига, базирана на водорасли, която храни най-добрите хищни риби като сьомгата, която хората обичат да ядат. Един ключов хранителен елемент, който рибното брашно доставя за видове като сьомгата, са здравословните омега-3 масла, които са полезни за хората, но BioMar вече ги заменя с опции, базирани на водорасли.

Тези специални соеви зърна са отлични за бизнеса на BioMar и за техните фокус върху устойчивостта като цяло. Те могат да избягват използването на рибно брашно, целите им за устойчивост са напреднали чрез пропускане на консумацията на енергия и вода на етапа на концентрация и могат да реализират оптимална смилаемост. Базирана в ЕС организация, наречена Blanc, сертифицира тези фуражни продукти като „без обезлесяване“ и като „без ГМО“ (което е задължително за европейския пазар). Положителната страна за производителите на соя в САЩ е възможността да отглеждат позната култура, но с договор за известна цена, вместо просто да се налага да приемат променливата цена на пазара на стоки. Всичко това пасва добре на целта за селските райони на Америка, формулирана от министъра на земеделието на САЩ Том Вилсак по време на неговата пленарна презентация на неотдавнашния Outlook Outlook Forum на USDA. Вилсак описа селското стопанство и селските икономики в САЩ като ключов момент, в който парадигмата трябва да се измести от тенденцията към консолидация на ферми към система, която предлага повече възможности за малки, средни и нови фермери. Разширената специализирана обработка беше важна категория в неговия списък с решения. Иновациите на Benson Hills и приложенията на BioMar са идеални примери как това може да работи.