Как Waze на Google се промени от ранните си дни, докато пътуването с кола беше преработено

В тази седмична серия CNBC разглежда компаниите, които направиха първия списък на Disruptor 50 10 години по-късно.

Никой не обича да седи в задръствания от броня до броня, да получава забавяне на времето за пристигане поради строителство на улицата и в резултат на това да получава повече гняв на пътя всяка минута. Waze, навигационното приложение за краудсорсинг, продължава да намира начини да направи разочароващите неравности по пътя малко по-поносими.

Потребителите на Waze – известни също като „Wazers“ – предоставят информация за неща като спрени коли, пътна работа, цени на бензина и полицейска дейност по време на пътуването до работното място. След това приложението събира тези данни в реално време и съответно актуализира картите си, като предоставя на потребителите най-актуалната информация за времето за пътуване и други потенциални тежести на трафика. Това, което някога беше малък израелски стартъп, сега има повече от 140 милиона месечни потребители по целия свят.

През 2013 г. – малко след създаването на приложението встъпителния списък на CNBC Disruptor 50 - АзбукаGoogle придоби Waze за над 1 милиард долара. Очакваше се добавянето на Waze към портфолиото на Google да помогне на Google да подобри функциите на собственото си приложение за навигация, Google Maps. Google Maps все още е най-популярното приложение за навигация днес и разчита в по-голяма степен на исторически данни, за да начертае най-добрия път до нечия дестинация. От друга страна, уникалната техника на Waze за краудсорсинг му позволява да определи най-бързия маршрут с най-новата информация и е достъпна само за използване с автомобили и мотоциклети.

Иновациите на приложението са довели до обратна реакция в миналото за потенциално разсейващи шофьори, които трябва да използват телефоните си зад волана, за да правят доклади на Waze. през 2018 г. беше изправено пред заплахи от съдебни действия от законодателите в Лос Анджелис за предлагането на преки пътища, които в крайна сметка причиняват повече задръствания по страничните пътища, които не са подготвени да поемат големи количества трафик. Ури Левин, съосновател и бивш президент на Waze, каза по това време, че не е съгласен с оплакванията.

„Всички пътища са обществено достояние и следователно правото на всеки да ги използва“, каза Левин. „В този смисъл Waze преразпределя трафика, за да създаде по-добра ситуация на трафика за всички.“

Компанията се бореше и в началото на пандемията от Covid-19. С намаляване на пътуващите хора, Waze съобщи през април 2020 г., че неговите потребители по целия свят са карали с 60% по-малко мили в сравнение с два месеца преди това, като шофирането в Италия – една от първите страни, които виждат въздействието на Covid-19 – е спаднало с над 90%. В резултат на това Waze уволни 5% от глобалната си работна сила през септември 2020 г. и окончателно затворени офиси в регионите на Азия-Тихия океан и Латинска Америка.

Компанията също затвори Waze Carpool през септември, услуга, свързваща Wazers с подобни пътувания до работното място. Шестгодишната услуга имаше за цел да помогне на Wazers да намалят разходите за бензин, като същевременно създават по-малко задръствания по време на най-натоварените часове на пътуване всеки ден, но пандемията причини твърде много промени в моделите на шофиране по работа, за да бъде приоритет, с пътувания по поръчка и пътувания сега доминиращите употреби за Waze.

Въпреки тези предизвикателства, иновациите в приложението карат потребителите на Waze постоянно да се връщат към платформата. Това е един от най-добрите избори за навигация сред шофьорите на Uber и Lyft. Шофьорите, използващи Waze, могат да се забавляват, докато бъдат насочвани към желаното от тях местоположение чрез гласове на знаменитости като DJ Khaled, Arnold Schwarzenegger и T-Pain. Партньорствата с популярни услуги за стрийминг на музика като Spotify, Pandora и iHeartRadio позволяват на потребителите на Waze да предават музика директно през приложението Waze, докато навигират до местоназначението си.

Waze също така парадира със способността си да прави повече за по-доброто. Приложението беше използвано от FEMA по време на урагана Санди, за да предостави информация за наличните места за гориво в разгара на недостиг на газ; помогна за предоставянето на точна информация за центровете за тестване на Covid-19 в началото на пандемията.

Местните власти също могат да си партнират с Waze чрез програма, наречена Waze за градове, която установява двупосочно споделяне на данни чрез приложението и правителствени партньори, което помага на общностите с градоустройството и Waze с по-точно наблюдение на трафика.

Нови висши служители се присъединиха към компанията сравнително наскоро, като Неха Парих пое ролята на главен изпълнителен директор през юни 2021 г., а маркетинговият директор Харис Бебер се присъедини през април 2022 г. Преди това Бебер е бил главен изпълнителен директор във Vimeo, докато Парих беше президент на собствеността на Expedia Hotwire и в момента е в борда на Carvana.

„Защо някой трябва да се чувства емоционален от приложение за навигация? И все пак хората го правят, включително и аз," Парих каза на глобалния форум Skift през октомври. „Това не е просто еднопосочно приложение, което използва технология. Това е двупосочна екосистема, в която хората действително допринасят, за да си помагат взаимно.“