Как скръбта, изгарянето и търсенето в Google доведоха до NYC Yu and Me Books

Когато Луси Ю беше на 7 години, тя каза на майка си, че иска да се пенсионира и един ден да отвори книжарница. Тя винаги е обичала да чете и като единственото дете, отгледано предимно от самотната си майка, която имигрира от Китай, се обърна към книгите като източник на утеха.

Сега, на 27 години, Ю живее тази мечта за пенсиониране като работа на пълен работен ден. През декември тя отвори Yu and Me Books в китайския квартал на Манхатън, Ню Йорк първата азиатска американска книжарница, собственост на жена което центрира произведения на автори на цветни, имигранти и хора от маргинализирани общности - място, което Ю казва, че винаги е искала да види, но никога не е намирала, докато не го е създала сама.

„Това беше невероятна мечта“, казва Ю пред CNBC Make It. „Не осъзнавах, че пространството, което исках за себе си, е желано и от други хора. Това означава толкова много за мен.”

Ю е инженер-химик по образование и наскоро е работил като мениджър на веригата за доставки в хранителна компания. Но през януари 2021 г. тя се удари в стена. Тя работеше 80-часова седмица, борейки се с умората от пандемия и все още скърби за загубата на добър приятел, който почина предишната година.

Тя реши да вземе три седмици ваканция — цялото й разпределение на PTO за годината — наведнъж.

„Като човек, който се бори с депресия и тревожност през целия си живот, вземането на това решение беше много рядко за мен“, казва Ю. „И всичко, което правех през това време, беше да чета две книги на ден. Чувствах, че това е всичко, което ми дава изцелението и простото пространство, от което имах нужда.”

Тя осъзна, че от времето, когато беше млада, „винаги, когато съм в моменти на силен стрес или тревожност, винаги се обръщам към книгите, защото те ми дават такова усещане за комфорт да ходя на други места и истории извън моите“.

Една вечер на вино тя запали Google и започна да проучва как да отвори книжарница и да въвежда идеи в електронна таблица. „Изведнъж станаха 2 часа сутринта и аз съставих този план“ на бизнес план, казва тя. През следващите дни и седмици тя успя да го оживи.

До май тя стартира страница за краудфандинг на GoFundMe и събра близо 16,000 XNUMX долара. Тя взе тези средства, заедно със спестяванията си, за да наеме помещение, да покрие режийните разходи и да изгради инвентар.

Тя отвори Yu and Me Books през декември 2021 г., като почит към инициалите на майка й „YM“.

Ю продължи да работи ежедневната си работа до февруари, когато напусна и започна да управлява книжарницата на пълен работен ден. „Току-що направих опит и се надявах, че ще се окаже най-доброто“, казва тя, „и наистина съм развълнувана, че вече съм самостоятелно заета. Никога не съм мислил, че това ще бъде опция за мен.”

Майка й първоначално се запита защо е напуснала постоянните си 9 до 5, за да отвори книжарница в ерата на Amazon. Но след като магазинът официално отвори, Ю казва, майка й отлетя от Калифорния за Ню Йорк, „и тя остана с мен в книжарницата всеки ден в продължение на три седмици, което беше толкова диво, защото азиатските майки не правят това“, Ю шеги.

„Мисля, че нейното възприятие за това какво представлява книжарницата и колко много хората бяха развълнувани от нея се промени с престоя й тук“, добавя Ю.

Ю се шегува, че повечето от това, което знае за управлението на бизнес, идва от Google и YouTube. Тя също така научи много, като се обади на други собственици на местни книжарници, включително Ноел Сантос от The Lit. Бар в Бронкс и Ема Страуб от Brooklyn's Books са магия.

Ю също намери място в китайския квартал на Манхатън, първо като жител, а сега като собственик на бизнес.

„Общността в Чайнатаун ​​е феноменална“, казва Ю. „Мисля, че това е най-много, което съм се чувствал като у дома си в квартал, живеещ в града. И всеки собственик на магазин се появява един за друг“, особено като се има предвид пандемията напрегнати бизнеси поради финансови затруднения и Ксенофобия, подхранвана от Covid.

Ю разбира колко е важно да управлява книжарницата си във време на нарастващо антиазиатско насилие и дискриминация. В допълнение към носенето на около 1,700 ръчно подбрани заглавия, които центрират AAPI и имигрантски истории, Yu and Me Books е домакин на авторски беседи, четения в общността и други събития. Пространството разполага с кафе-бар и кът за четене, а Ю планира да бъде домакин на повече събития в клуба за книги и да разшири обхвата на магазина извън Ню Йорк.