Как Джо Манчин даде възможност на президента Байдън да атакува въгледобивната индустрия

Беше само преди няколко месеца, когато Джо Манчин от Западна Вирджиния беше широко приветстван като може би най-могъщият политик във Вашингтон, окръг Колумбия. Това беше вярно, особено що се отнасяше до въпроси, свързани с енергийната политика, предвид позицията му на председател на комисията по енергетика и природни ресурси на Сената.

Но решението на Манчин да стане решаващият глас в полза на погрешно наречения Закон за намаляване на инфлацията в началото на август сложи край на всякакви подобни разговори сред бъбривата класа. Този законопроект даде на президента Джо Байдън и зелените нови дилъри в Конгреса почти всичко, което желаеха, и единственото нещо, което сенатор Манчин получи в замяна, беше мъглява „сделка“ с лидера на мнозинството в Сената Чък Шумър и председателя на Камарата на представителите Нанси Пелоси за преследване на преминаване на език, предназначен да рационализира федералните процеси за издаване на разрешителни за енергия.

Беше веднага очевидно за всеки, който разбира как работи политиката в столицата на нацията, че сделката, която сенатор Манчин беше сключил, нямаше да има реални шансове за успех и аз подробно причините за това в статия тук на 22 август. Никой не беше особено изненадан, когато г-н Манчин се отказа от призрака само няколко седмици по-късно след монтирането на това, което изглеждаше само символична битка.

Във всеки случай сенатор Манчин по същество се отказа от всяка реална политическа власт, която притежаваше, като се отказа от ИРА, когато го направи. Сега, с перспективата републиканците да спечелят отново мнозинство в Сената на междинните избори във вторник и рейтингите на Манчин Plummeting преди да трябва да се кандидатира за преизбиране през 2024 г., никой наистина не очаква той да си възвърне политическата значимост, която някога е управлявал. Вече никой не говори за сенатор Манчин като за най-могъщия политик във Вашингтон.

Като се има предвид този фон, беше почти забавна събота, когато сенатор Манчин заклейми президента Байдън за забележки, които беше изнесъл в петък. По време на реч относно закона за CHIPS в Сан Диего, Байдън каза: „Никой не строи нови въглищни централи, защото не може да разчита на това, дори и да разполага с всички въглища, гарантирани до края на съществуването на централата. Така че ще се превърне във вятърно поколение.“

Правейки нещата още по-тревожни за Манчин, чийто роден щат все още разчита в голяма степен на въглищната промишленост, Байдън след това добави: „Ще затворим тези централи в цяла Америка и ще имаме вятърна и слънчева енергия.“ Е, да, и това до голяма степен се дължи на стотиците милиарди долари в нови субсидии за възобновяема енергия, съдържащи се в IRA, заедно с всички засилени регулаторни и изпълнителни правомощия, които законопроектът предоставя на Байдън и неговите административни агенции.

Затварянето на въглищните централи и по същество „прекратяването“ на въгледобивната индустрия изцяло – както Байдън обеща повече от веднъж по време на кампанията си – всъщност е една от основните цели на ИРА. Трудно е да се повярва, че сенатор Манчин не е разбрал тази реалност, когато е гласувал в полза на законодателството.

Но изричането на тази част на глас, публично и идващо от самия президент, представлява истински политически проблем за сенатор Манчин, като се има предвид ключовата и много видима роля, която той изигра в осигуряването на приемането на законопроекта. Така в събота Манчин отговори с прессъобщение.

„Коментарите на президента Байдън са не само възмутителни и отделени от реалността, те игнорират тежката икономическа болка, която американският народ изпитва поради нарастващите разходи за енергия“, каза Манчин. „Коментари като тези са причината американският народ да губи доверие в президента Байдън. … Изглежда позициите му се променят ежедневно в зависимост от публиката и политиката на деня.

„Нека бъда ясен, това е нещо, което президентът никога не ми е казвал. Обидно и отвратително е да бъдеш кавалерски относно работните места във въглища за мъже и жени в Западна Вирджиния и в цялата страна, които буквално залагат живота си на карта, за да помогнат за изграждането и захранването на тази страна,” каза Манчин. „Президентът дължи на тези невероятни работници незабавно и публично извинение и е време да научи поука, че думите му имат значение и имат последствия.“

Белият дом отговори в рамките на часове на острото искане на Манчин за извинение. Но отговорът, издаден от прессекретаря на Белия дом Карин Жан-Пиер, въпреки че изразява „съжаление“, не изпълни точно искането на Манчин.

„Забележките на президента вчера бяха изкривени, за да внушат смисъл, който не беше предвиден; той съжалява, ако някой, който е чул тези забележки, се е обидил“, каза Жан-Пиер в свое изявление. „Президентът коментира факт от икономиката и технологиите: както беше от най-ранните си дни като енергийна суперсила, Америка отново е в разгара на енергиен преход. Нашата цел като нация е да се борим с изменението на климата и да увеличим нашата енергийна сигурност чрез производство на чиста и ефективна американска енергия.

Да, „Президентът коментира факт от икономиката и технологиите“, всички от които ще могат да напредват чрез субсидиите, съдържащи се в IRA, законопроектът, чието преминаване беше разрешено чрез решаващия вот на самия сенатор Манчин.

Рядко някоя политическа фигура е отказала толкова много политическа власт с един глас, както направи сенатор Манчин с гласа си за ИРА. Това е сила, която той никога няма да може да си върне.