Как Мигел Алмирон стана ключов играч в новото изграждане на Нюкасъл Юнайтед

Нападателят на Нюкасъл Юнайтед Мигел Алмирон беше един от открояващите се играчи за своя клуб и във Висшата лига като цяло в ранните етапи на сезон 2022/23.

След като беше в позиция, в която качеството му, ако не и скоростта му на работа, беше поставено под съмнение, сега той се превърна в един от ключовите елементи на разумното възстановяване на Нюкасъл под ръководството на мениджъра Еди Хоу, което ги вижда в челната четворка с 13 изиграни мача .

Само четирима играчи имат повече голове от парагваеца в английския висш дивизион досега през сезона и той е най-резултатното крило заедно с Леандро Тросард от Брайтън и Хоув Албиън.

Има прилики между Алмирон и белгиеца и двамата бяха сред най-впечатляващите играчи в лигата напоследък, но за известно време изглеждаше, че Алмирон никога няма да изпълни обещанието, което показа в Мейджър Лийг Сокър с Атланта Юнайтед.

Преместването на Алмирон от Атланта в Нюкасъл имаше за цел да бъде доказателство, че южноамериканските играчи могат да използват MLS като трамплин към висшите лиги в Европа. Но схващането в някои кръгове, че той не е успешно подписване за Нюкасъл, породи съмнения дали играчите могат да направят такава крачка напред.

След като беше трениран от Херардо Мартино в Атланта, Алмирон първоначално показа обещаващи признаци за преместване в Североизточна Англия при тогавашния мениджър на Нюкасъл, Рафа Бенитес, през януари 2019 г. Бенитес обаче напусна клуба в края на този сезон, а Алмирон игра само десет игри под ръководството на испанеца, който беше заменен от Стив Брус.

През този следващ период представянето на Алмирон спада и развитието му спира. Темпът му на работа остана на обичайните си високи нива и той винаги се раздаваше на 100% за клуба, но неговата ефективност и продукция спаднаха, въпреки че отбеляза първия си гол за клуба под ръководството на Брус.

Това беше отчасти свързано с позицията и ролята, в която той играеше, често отдясно, с която не беше напълно свикнал, но беше по-скоро свързано с промяна в стила на Брус към по-дефанзивен футбол. По-скоро реактивен, отколкото проактивен.

Еди Хоу замени Брус през ноември 2021 г., малко след като клубът беше поет от консорциум, ръководен от Фонда за публични инвестиции на Саудитска Арабия.

Новият приток на потенциално неограничени средства, ограничен само от различни правила за финансов феърплей в английските футболни лиги и без съмнение скоро ще бъдат приложими в състезанията на УЕФА, можеше да означава, че играчи като Алмирон вече няма да са необходими.

Вместо това обаче Алмирон е част от постоянното подобрение в клуба под ръководството на Хоу. Може би треньорите са погледнали назад към представянето на 28-годишния играч в MLS и са разбрали, че той не е използван пълния си потенциал в Нюкасъл.

Каквито и да са причините, Алмирон отново изглежда като играч на Атланта Юнайтед, който потенциално имаше способността да озари европейските лиги.

Този потенциал сега се реализира. Неговата висока скорост на работа сега е съчетана със забавна игра в проактивен отбор, често базиран на притежание на топката, който прави играта, вместо да реагира на нея.

Той има седем гола в 13 участия във Висшата лига досега през сезон 2022/23 – шест в последните си седем – и може би е в най-добрата форма в кариерата си.

"Той играе много добре" Хау каза след като Алмирон отбеляза при победата с 2-1 на Тотнъм Хотспър миналата седмица.

„Мисля, че миналата година той игра добре, просто може би не получи головете, които представянето му заслужаваше.

„Мисля, че ако не вкарваш като атакуващ играч, тогава хората не са склонни да говорят твърде много за теб, но от гледна точка на отбора той се справи много добре, особено по-късно през сезона.

„Този ​​сезон мисля, че той продължи оттам, откъдето спря от миналия сезон в края на миналия сезон.

„Той добави голове. Той добави някои зрелищни голове, като този в средата на седмицата и този срещу Фулъм, и той добави някои слаби голове като влизането срещу Фулъм.

„Просто е страхотно, че попада в головите зони. Той играе със самочувствие и е много, много важен член на отбора.”

По-рано през месеца Хау затвърди идеята, че Алмирон винаги е бил един от най-добрите играчи на клуба, но сега той започва да показва това по отношение на голове и получаване на признание като резултат.

„За мен той ми даде всичко от първия ден – много отдаден на отбора,“ Хау каза.

„Той е истински отборен играч и получава признанието, което заслужава. Не можете да подценявате качеството на головете, които той постави за нас.

„Не мисля, че съм забелязал разлика в характера му. Той беше много последователен - това е сила - той беше много щастлив всеки ден и много доволен, че е част от екипа. Той има много близки приятели в отбора.

„Това, което забелязах, е истинска увереност в обучението му, в техническото му представяне на това, което искаме от него да направи – мисля, че това определено е повишило нивото.“

Въпреки прогнозите, че Нюкасъл ще се насочи към известни имена за своите големи парични трансфери, те бяха по-разумни и съществуващи играчи като Джоелинтън, Калъм Уилсън, Фабиан Шар и Алмирон бяха сред открояващите се играчи.

Те бяха допълнени от опитни подписвания, включително Свен Ботман, Ник Поуп, Киърън Трипиър и Бруно Гимараеш.

Това беше по-скоро еволюция, отколкото революция, и подобрението на Алмирон съвпадна с това на клуба.

Това е клуб, в който сега той изглежда пасва идеално и почти четири години след като се присъедини, той може да се превърне в една от първите звезди на неизбежния скок на Нюкасъл към горните ешелони на Висшата лига и европейския футбол.