Колко струва да посетите Бутан? $200 на ден плюс пътни разходи

Кралство Бутан отваря отново за туристи в петък със значително увеличение на дневния туристически данък.

Преди страната да затвори границите си през март 2020 г. в отговор на пандемията от Covid-19, пътуващите до Бутан трябваше да плащат минимална дневна пакетна цена от $200-$250 — в зависимост от времето на годината. Тарифата често включва разходи за хотел, храна, транспорт и екскурзовод, както и задължителна такса за устойчиво развитие от $65.

Но в края на юни Бутан прие законопроект за таксата в туризма, който елиминира минималната дневна тарифа за пакета в полза на повишаване на таксата за устойчиво развитие от $65 на $200 на човек на ден.

Пътните разходи - например за хотели и храна - не се покриват от таксата.

Страната предоставя отстъпка от таксите за семейства, каза Раджу Рай, главен изпълнителен директор на Пътешествия в Небесен Бутан.

„Това е 50% за деца между 6-12 години [на възраст] и ... безплатно за деца на 5 години и по-малко“, каза той.

Бутан и поддръжниците на новата политика казват, че този ход е в съответствие с постоянната цел на страната да привлича туризъм с „висока стойност, малък обем“.

За да изпитат страната – която е известна с това, че предоставя на пътешествениците рядък поглед към автентичността в свят, пълен с туристически капани – посетителите трябва „да дадат активен принос за икономическото, социалното и културното развитие на Бутан“, според корпоративен уебсайт за Съвета по туризъм на Бутан.

Съветът по туризъм каза, че таксите ще отидат за подобряване на инфраструктурата, обучение на работници в туристическата индустрия, запазване на културните традиции, опазване на околната среда и създаване на работни места, които осигуряват справедливи заплати и условия на труд.

Сам Блайт, председател на The Bhutan Canada Foundation и основател на Трансбутанска пътека, каза, че таксите ще отидат директно в помощ на местните общности.

„След това парите, събрани от [правителството], ще бъдат насочени обратно към общностите и в подкрепа на здравеопазването и образованието, които са безплатни за всички жители на Бутан“, каза той.

Пътуващите също ще се възползват от повишените такси, смятат от Съвета по туризъм. Стандартите и сертификатите за хотели и туроператори ще бъдат преразгледани, което ще подобри преживяванията на пътниците, се казва в съобщението. плюс, пътниците ще имат повече гъвкавост при планирането и резервирането на собствените си пътувания, то каза.

Съветът по туризъм отбелязва, че минималната дневна пакетна цена „има своите ограничения. Туристите, например, често трябваше да избират от пакетирани обиколки, предлагани от туроператори, които контролираха пътуването за тях. Премахвайки [това] … туристите ще могат да ангажират директно желаните от тях доставчици на услуги и съответно да плащат за техните услуги.“

Екскурзоводите вече не са задължителни за всички пътувания, но са задължителни за пътници, които планират преходи или отиват извън градовете Тхимпху и Паро, според Съвета.

Туристическите агенции, които могат да получават визи за пътниците, също събират плащане за таксите за устойчивост, каза Сара-Лий Шентън, маркетинг директор в туристическата агенция Red Savannah. „Цялата администрация се извършва от нашия екип и нашите клиенти не трябва да извършват плащания на място.“

Критиците твърдят, че увеличеният туристически данък на Бутан е „елитарни”, като още повече затваря вратата за бюджетни пътници, които мечтаят да посетят Бутан.  

Още повече казват, че новата политика ще засегне непропорционално туристическите агенции, които се грижат за бюджетни пътници.

Други са критични по отношение на времето, заявявайки, че новите правила ще го направят обезсърчават пътниците да ги посещават в момент, когато туристическата индустрия на страната се разтърсва от 2.5-годишното затваряне на границата.

Съветът по туризъм на Бутан обаче каза, че пандемията е предоставила подходящия момент „за нулиране на сектора“. Той също така намекна, че може да приветства бавното завръщане на пътниците, заявявайки: „Постепенното завръщане на туристите ще позволи прогресивно обновяване на инфраструктурата и услугите.“

Уенди Мин, ръководител на правителствените въпроси на Trip.com за Австралия и Нова Зеландия, каза, че смята, че е необходима солидна такса, за да „филтрира пътниците и да поддържа нещата управляеми“.

„За една малка страна няма да е идеално да отворят напълно, тъй като не искате Пунакха или някой от тези градове да бъде следващият Катманду“, каза тя. „Напълно разбирам защо хората биха били отблъснати от цената, но всеки е различен и търси собствен опит и спомени.“

Тя нарече повишените такси „новото нормално“, цитирайки Венеция, където италианските служители посочиха еднодневните екскурзии ще трябва да платят между 3 и 10 евро ($3 и $10), за да влязат от 2023 януари.

Засега увеличените такси няма да се прилагат за индийските туристи, които преди пандемията представляваха около 73% от всички пътуващи до Бутан, според доклад, публикуван от Бутан през 2019 г.

Но и това може да се промени. Съветът по туризъм на Бутан заяви, че дневната такса от 15 долара, която индийските пътници плащат, ще остане в сила две години, отбелязвайки, че „ще бъде преразгледана по-късно“.

Блайт, който започна да посещава Бутан през 1988 г., каза, че не очаква новата такса да повлияе негативно на интереса към Бутан, след като пътниците го разберат.

„Туризмът в Бутан е преструктуриран, така че пътниците вече няма да трябва да резервират чрез туроператори и туристически агенти и могат да работят директно с доставчици като хотели, ресторанти, водачи и транспортни компании“, каза той. „Тези услуги са евтини и … водят до обща цена, дори с новата туристическа такса, която все още е разумна.“