Как Natural Selection Tour осъществи своето безпрецедентно дистанционно събитие за сноуборд на живо в Revelstoke

Дори когато се разигра в понеделник, беше очевидно, че това, което Natural Selection Tour успя да постигне със своето предавано на живо състезание по сноуборд в отдалечената провинция извън Ревелстоук, Британска Колумбия, беше безпрецедентно – двойно постижение на прогресивния сноуборд и предаването на спорт на живо.

Но с течение на времето и събитието заема своето място в контекста на спортни събития на живо, то почти сигурно ще се утвърди като най-впечатляващото състезание срещу всички екшън спортове, предавано някога в реално време по интернет.

Сега в своята трета година, Natural Selection Tour е плод на въображението на професионалния сноубордист Травис Райс, съосновател заедно с главния оперативен директор на турнето Лиам Грифин, главния изпълнителен директор на турнето Картър Уестфол, агент за екшън спортове (включително на Райс) Сърце Уолъс и основателя на Baldface Lodge Джеф Пенсиеро.

40-годишният Райс не е човек, който лесно се възпира да прави неща – в рамките на снежните спортове или извън тях – които никога не са били правени.

В филма 2008 Това е всичко, на който Райс е копродуцент, неговата роля включва първия в историята двоен корк 1260. Неговият филм от 2011 г. Изкуството на полета превърна сноуборд културата в мейнстрийма, използвайки най-новата технология по онова време – камерата Cineflex, известна най-вече с това, че дава Планетата Земя неговият отличителен външен вид и забавеният Phantom HD Gold.

Серийният предприемач стартира множество компании, включително най-новата му, SENDY, онлайн пазар, който позволява на любителите на приключенски спортове да купуват, продават и наемат оборудване.

Но това, върху което Райс, широко смятан за най-добрия фрийрайд сноубордист на всички времена, е фиксирал по-голямата част от кариерата си, е концепцията за голямо планинско сноуборд състезание, което да сложи край на всички големи планински сноуборд състезания, за да коронясва окончателно най-добрите мъже и жени в света фрирайдъри.

От първото тестово събитие в Джаксън, Уайоминг, през пролетта на 2008 г. до две последващи събития в Британска Колумбия – Red Bull Supernatural (2012) и Red Bull Ultra Natural (2013) – Райс преследва тази цел повече от 15 години.

И 2021 г. отбеляза момента, който може да настъпи, за да определи вече украсената кариера на Райс – стартирането на турнето Natural Selection Tour, най-стабилното повторение на оригиналната визия на Райс до момента.

Обиколката Natural Selection вече напредна не само в карането на голяма планина – обединявайки медалисти от Олимпийските игри и X Games, уважавани филмови звезди в сноуборда и ветерани от фрийрайда – но и в начина, по който се заснемат сноуборд събития на живо.

През 2021 г. Tour и неговият производствен партньор, Uncle Toad's Media Group, спечелиха бронзови отличия на Clio Sports; през 2022 г. те бяха номинирани за Еми. И все пак, това, което групата постигна в понеделник с етапа на Revelstoke от турнето 2023 г., надмина дори собствените им високи стандарти.

Множество професионалисти в телевизионната продукция на живо казаха, че дори не са сигурни какво планира да направи Natural Selection Tour тази седмица – предаване на живо на състезание по сноуборд от терен само с достъп с хеликоптер на 15 мили в провинцията извън планинския курорт Revelstoke в Британска Колумбия – е възможно.

Райс и Ко не само доказаха, че е възможно, но и събитието премина толкова безупречно, колкото можеше. И когато изпращате 12 ездачи на терен, който никога не е бил каран, заедно с хиляди килограми камери и оборудване и десетки помощен персонал, екипаж и медии – като хеликоптерите са единственият възможен начин за транспорт – избягвайки не само петна излъчване, но нараняването на живота и крайниците по никакъв начин не е дадено.

„Продуцирането на шоу на живо от това невероятно отдалечено място с невероятни логистични предизвикателства само по себе си би било огромен успех“, каза Грифин. „Излизането на живо с оценено, състезателно събитие на най-техничното място, което някога е провеждало състезание по снежни спортове, отне комбинация от най-отдадения и квалифициран екипаж, най-новите технологии и малко късмет, за да успее.”

Как беше възможно? Колко време отне планирането? Колко грешно може да е станало? Райс и един от EP-тата на събитието, творческият директор и изпълнителен продуцент на Uncle Toad's Media Group Крис Стеблай, имат тези отговори.

Основата за събитието Revelstoke беше положена преди повече от четири години, когато Райс и Стебли се срещнаха на тако в Сан Клементе, Калифорния, за да обсъдят визията на Райс за Турнето и дали Uncle Toad може да помогне в края на излъчването.

Първата спирка на встъпителното събитие в Джаксън беше излъчено на живо през 2021 г. и след това отново през 2022 г. — само по себе си логистично постижение, но не и безпрецедентно.

„Нещата в курортите са донякъде лесни“, каза Стеблай, чийто екип е излъчвал събития като Vans Triple Crown of Surfing и Volcom Fiji Pro, като е обновявал технологията, когато е необходимо, като например създаване на персонализирани камери за оператори, разположени на джетове. „Но в голямата схема Травис наистина искаше просто да хвърли карфица върху картата“, добави Стеблай – истинско състезание по сноуборд отдалечено, предавано на живо.

Freeride World Tour предоставя съдържание в този дух, но тази състезателна серия е до голяма степен насочена към курортите. Лицето, което Райс гледаше за събитието тази седмица, е на 15 мили извън планинския курорт Ревелстоук, сгушен в пустинята от 500,000 XNUMX акра на територията на Selkirk Tangiers за хели ски.

„Ние приравняваме това към това да живеем от Еверест, което е голямо постижение, постигнато от Nat Geo“, продължи Steblay. „Но те нямаха толкова много камери и нямаха спорт. За да се занимаваш със спорт в провинцията като този, никой няма пример за нещо подобно. Всички професионалисти, с които говорихме, всички технически хора в спортните излъчвания, те казаха: „Вие сте луди.”

Райс го описва като търпеливо изчакване технологията да стигне до момент, в който екипът е технически способен да изпълни своята визия.

„Не означава, че тази технология не е съществувала, но тя беше, честно казано, твърде голяма, тежка и скъпа, за да бъде реалност“, ми каза Райс. „Хората правят спортни събития на живо от десетилетия, нали? Но ставаше дума за това да можем да правим такива шоута от отдалечен район и все пак да обмисляме бюджет, защото ние не сме спортове с топка - ние не работим с такива видове бюджети.

Revelstoke видя обиколката да изпревари дори предишните си излъчвания, като това беше първата итерация на събитието, която се пусна на живо, разчитайки изцяло на REMI (модел за отдалечена интеграция). Това означава, че шестте камери, които заснемаха съдържание на живо на място в Revelstoke, се насочиха към зала за излъчване на 1,500 мили в Лос Анджелис, наблюдавана от главния изпълнителен директор на Uncle Toad и ЕП на Natural Selection Tour Джордан Веларде. Забавянето на потока от 60 секунди, като се има предвид отдалеченото местоположение и разстоянието до основното студио, е поразително.

Продуцентският екип на Uncle Toad на място в Revelstoke наброяваше общо 21 души и приблизително същият брой бяха разположени обратно в Лос Анджелис. Оперативният екип на Natural Selection в Revelstoke добави още 20.

Две от четирите производствени камери Sony FX6 бяха разположени съответно на стартовата линия и на финалната линия (с около 2,000 фута надморска височина, която ги разделя). Две бяха камери с дълги лещи, заснемащи „ъгли на Барби“, наречени така, защото техните оператори, разположени на определени точки в планината, заснемайки цял ден, носеха преносими скари за хибачи и приготвяха ястията си на барбекю.

Всяка камера беше оборудвана с антени на стойност 100,000 XNUMX долара за заснемане на кадри до върха на планината до местоположението на сателитното предаване. Малките комплекти камери за кино от висок клас, които могат да се опаковат, са ръчно изработени от Steblay, като теглото е най-важният фактор, така че операторите могат да се возят с тях в раница. Но инженерите и ДП също претеглиха цветното и кино стъклото, което беше избрано за фокусно разстояние и тегло.

Технологичната иновация, която допринесе за постигането на отличителния вид на Natural Selection Tour, е високоскоростният състезателен дрон, който спечели на Natural Selection Tour и Uncle Toad's тяхното име Еми.

Дроновете са останалите две от шестте камери на продукцията. По-малкият състезателен дрон, използван тази година, който проследяваше ездачите, докато се спускаха от стартовата линия на 7,100 фута, беше леко подобрена версия на първия по рода си стабилизиран състезателен дрон с пълно HD видео на живо, което Uncle Toad създаде по поръчка за събитие за 2021 г. Дронът с голям полезен товар, който е по-голям с по-голяма камера, беше разположен по-близо до финалната линия.

Пилотът на състезателен дрон и физикът Габриел Кохер, д-р, помогна за разработването на персонализираната конструкция.

„Част от магията там очевидно беше с Габ, нашия пилот на дрон, който е просто художник сам по себе си с начина, по който лети и заснема“, каза Райс. „И фактът, че той също е сноубордист – танцуваме толкова много години с привличането на масови професионалисти в нашия свят, за да се опитаме да заснемем сноуборда и, ще бъда напълно честен, никога не работи.“

В спортни предавания на живо като сноуборд, автентичността - тема това се появяваше отново и отново след излъчването на Олимпийските игри в Пекин през 2022 г. е ключово. Екипът на Естествения подбор би могъл — и се е опитал — да привлече най-добрите оператори на карданна камера, които са снимали холивудски филми, но резултатите винаги са лоши. Операторите, които никога не са снимали сноуборд, не разбират как да предвидят къде ще отидат ездачите или как да го кадрират правилно, казва Райс.

„И така, ние трябваше да култивираме много експерти от нашето пространство, вместо да можем просто да възложим на професионалисти, които имат най-голям опит в работата с някои от тези камерни системи, дронове, каквото и да е“, добави Райс .

Както ръководителят на конкурса Natural Selection Tour Санди Макдоналд ми каза миналата година, „Мога да разчитам на две ръце, които правят такива неща.“

Основните предавания за сноуборд харесват това, което хората в индустрията наричат ​​ъгъл „човек в небето“, плътно изрязан кадър, който може да удиви публиката, но не предоставя никакъв контекст – и не е завладяващ за гледане. Това е вярно в състезанията по слоупстайл и халфпайп, но е особено вярно в състезанията в големи планини, които са закотвени в възможността да видите цялата линия на ездача от началото до края.

Ъглите на камерата на Natural Selection Tour непрекъснато се сравняват с видео игра и до голяма степен това се дължи на дроновете, които следват всяко движение на ездача и осигуряват изобилие от контекстуално рамкиране.

„Класическият кадър на Барби, наистина е трудно да имаш емпатично изживяване, гледайки нещо подобно“, каза Райс. „Наистина няма много смисъл; няма емоционално чувство, свързано с него.

През двете или три години Райс и неговият екип изграждаха своя план за Естествен подбор, те използваха конкретен кадър, за да илюстрират как ще изглежда състезателният дрон. В действителност, тъй като тази технология за дронове все още не съществуваше, Райс засне този клип - на Брайън Фокс, каращ красива линия в Галена, Британска Колумбия - с прът за рисуване и кардан GoPro.

„Никога не сме лъгали грубо“, каза Райс с усмивка. „Но това е нашият характерен кадър, което го прави потапящо изживяване.“

Една година подготовка беше включена в събитието тази седмица и екипажът на Selkirk Tangiers наблюдаваше снежната покривка на избраното лице през целия сезон.

Но дори и след всичко това, все още не беше предрешено, че състезанието ще се проведе на това място, което Райс подбра заради големия му размер (до 45 градуса, с 1,800 фута вертикален пад - четири пъти по-широк от всеки предишен Natural Място за избор) и редица характеристики, от скали, масивни възглавници, улеи и дървета.

„Трябва да преминете през 20 зелени светофара, които водят до провеждането на събитието“, каза Райс.

„Никога не съм бил толкова нервен за събитие, както бях онази сутрин“, призна Стебли. „Тресех се; Не можах да заспя. Станах в 3:30 сутринта и не трябваше да се качвам на хеликоптер до около 7:45. Трябваше да изпратя милиони съобщения на нашия директор Лайл Фийлмич, казвайки: „Кажете ми, че ще проработи.“

И го направи, въпреки всички движещи се части и всичко, което можеше да се обърка с тях.

Множество хеликоптери Bell 205, цивилната транспортна версия на военния Bell UH-1 Iroquois, транспортираха десетки производствен персонал, 12-те ездачи, различни медии и помощен персонал и 16,000 XNUMX паунда оборудване до отдалеченото място.

Starlinks осигуряваше интернет на 15 мили от най-близката инфраструктура, докато генераторите поддържаха захранването. Отопляема палатка и тоалетна палатка на финалната линия осигуряваха уюта на дома.

Камерите успешно заснеха бягания, които бяха дълги две минути отгоре надолу, цяла вечност в състезание по сноуборд. Зои Садовски-Синът, която спечели етапа на Revelstoke сред четирите жени, постави това в контекст: когато се състезава в състезания по слоупстайл, нейните бягания са средно 45 секунди. Във филм за сноуборд цялата роля на един ездач може да бъде общо две минути кадри.

Всичко, което можеше да се обърка с излъчването, разбира се, бледнее в сравнение с риска, който съществуваше за ездачите. Първите няколко бягания бяха трудни за гледане - особено на живо - само предвид огромното ниво на несигурност. (Това място беше „най-опасното“, което обиколката някога е избирала, каза Райс – по подразбиране, не по замисъл.)

Райс похвали останалите 11 състезатели, които станаха първите, които някога са се отбивали на това място, за техния професионализъм и способност да прокарат, но не и да надхвърлят своите граници.

„Това е доказателство за калибъра на ездачите, които имаме в Турнето; те са добри хора, които вземат решения – това не са просто луди атлети, всички подскачащи от адреналин, просто се опитват да се измъкнат“, каза Райс, който спечели състезанието Revelstoke сред осемте състезаващи се мъже. „Това са перфектни професионалисти, които знаят колко далеч могат да прокарат себе си и все още да са на сравнително безопасно място.“

Райс подчертава, че това събитие не би могло да се случи по начина, по който се случи без Revelstoke Mountain Resort, където се помещава продуцентският екип и осигурява домашна база за зрителите да гледат състезанието, с екрани в долната и горната част на гондолата, и Selkirk Tangiers, което направи отдалеченото място достъпно.

„Revelstoke Mountain Resort е толкова невероятна ски зона, която се развива в много правилни посоки, и е освежаващо да можеш да работиш с курорт домакин, който също вижда визията на бъдещето“, каза Райс. „Искаме да работим с прогресивни компании, които искат да правят прогресивни неща и да подкрепят непрекъснатото развитие на приключенския спорт.“

Въпреки че Турнето има свои собствени партньори, като YETI, главният спонсор на събитието Revelstoke, и Red Bull, който също спонсорира Райс, той подчертава, че Турнето работи с доста гъвкавост, когато става въпрос за курорти домакини. Беше добре, че Red Bull също има присъствие в Revelstoke Mountain Resort. Но курортът вече има нова връзка с YETI, която ще надживее тази седмица, с едно активиране, включващо ски патрул на курорта и лавинни кучета.

„Харесва ни да мислим, че е в интерес на всички да можем да отворим диалог с водещи марки, които подкрепят индустрията, и тъй като имаме силна колекция от тези водещи марки, които ценят това, което правим, можем да Осъществяването на тези връзки с нашите хост партньори е за нас абсолютно удоволствие“, каза Райс. „Стремим се да бъдем симбиотична сила за добро и се надяваме, че всеки ще получи нещо от работата си с нас.“

По всичко личи, че първата година от връзката беше успешна. И Райс, и вицепрезидентът по операциите на Revelstoke Mountain Resort Питър Нилсен вече гледат напред към следващата година.

„Ние наистина смятахме, че двете марки се съчетават добре – те организират едни от най-добрите събития в света, а защо да не се случи това в най-доброто в света?“ Нилсен ми каза. „С развитието на събитието се оказа едно от най-зрелищните неща, случвали се някога в провинцията, включително предаването на живо.“

Основната цел, която направи всичко това да си струва? Продуциране на шоу, което веднага се почувства автентично за основната общност на сноуборда и се хареса на зрителите, които никога не са гледали този спорт.

„Това каране на сноуборд щеше да бъде историческо без нас там и самият факт, че успяхме да отидем там и да го заснемем, беше още едно историческо постижение“, каза Стеблай.

„Мисля, че беше толкова впечатляващо и прогресивно, защото лицето, по което карахме, никой никога не би избрал да кара това, но бяхме поставени в тази позиция и това просто ни даде възможност да опитаме“, каза Садовски-Синът. „Пътеките, които всички ние измислихме, бяха нещо, за което никога не бих си помислил, когато за първи път видях лицето си.“

„В края на краищата нашата цел е да се опитаме да развием нашата култура и сноуборд като цяло, главно защото толкова много хора в него наистина се наслаждават и извличат много от него“, каза Райс.

Изключително положителните отзиви както от ендемичните, така и от масовите общности, с близо 1 милион гледания в различните платформи, потвърждават това.