Как Нюкасъл Юнайтед се превърна в най-добрия спящ гигант

Преди сблъсъка на Нюкасъл Юнитър с Манчестър Юнайтед във финала на Карабао Къп се появиха изображения на послание, което треньорът Еди Хау показа за своите играчи в тренировъчния комплекс в първите месеци на сезона.

Наподобяващо слайд от презентация на PowerPoint „не сме печелили национален трофей от 67 години“ беше написано под името и герба на клуба в удебелен бял шрифт.

Имаше еднаква степен на страхопочитание и подигравка към съобщението, което според съобщенията беше изложено от ноември.

Хау беше твърде щастлив да предложи малко повече подробности за това, което се опитваше да посочи продължителността на времето, през което феновете на Magpies не са празнували победа на родна земя.

„В ранните кръгове определено използвахме [трофейната суша като мотивационен инструмент], но в другия край на състезанието се опитахме да намалим напрежението, вместо да го увеличаваме“, каза той репортери

„Понякога може да е много деликатен баланс за това как се подготвяш психологически за тези игри. Както казах, когато стигнете до този етап, мисля, че играчите знаят отговорностите. Напрежението, с което ще се сблъскат, е причина да ги отведа и да се съсредоточа върху самия мач.”

Трябва да се отбележи, че изминаха 54 години, откакто Нюкасъл Юнайтед спечели всякакъв трофей, като последната корона беше Купата на европейските панаири през 1969 г.

Така или иначе, има поне две поколения привърженици в Североизтока, които никога не са виждали или не могат да си спомнят техния клуб да печели сребърни купи.

Независимо дали Нюкасъл Юнайтед успява да победи Манчестър Юнайтед, за да спечели първата си титла от повече от половин век, богатството, с което отборът разполага сега, прави малко вероятно сушата да продължи повече от няколко години.

Неограничени, поне във футболен план, средства стоят зад клуба и успехът е неизбежен.

В ролята на шефа на Ливърпул Юрген Клоп солено отбеляза след поглъщането от Фонда за публични инвестиции на Саудитска Арабия беше завършен: „Гарантирано е, че Нюкасъл ще играе доминираща роля в световния футбол през следващите 20 или 30 години.“

Независимо от това, посланието на Хау към играчите показва колко гладни за успех са били феновете на Североизток.

Не че репутацията на клуба е избледняла поради този факт, оценяването на потенциала на Нюкасъл Юнайтед е постоянно всеобщо.

В нация, пълна с отбори, известни като "спящи гиганти" - клубове, които имат голяма, но нереализирана сила - това е най-добрият пример.

Такива като Нотингам Форест, Лийдс Юнайтед, Евертън и Астън Вила са изпитали вкуса на успеха много по-скоро от Нюкасъл, но усещането, че кавернозният Сейнт Джеймс е идеално създаден да бъде домакин на футболна централа, е някак по-завладяващо.

Защо това има всичко общо с 1990-те години на миналия век, последният път, когато Нюкасъл Юнайтед беше най-близо до спечелването на трофей.

Пристрастия към паметта на английския футбол

За тези, които помнят футбола в Англия преди създаването на Висшата лига през 1992 г., той е източник на постоянно разочарование, че колективната памет често изглежда започва с отцепническото състезание.

Но преди създаването си, броят на телевизионните камери на мачовете от най-високите класации на Англия беше ограничен и това промени нещата.

Спомените за славните дни за феновете на който и да е от отборите, доминирали в спорта в ерата преди телевизията, ще бъдат гравирани в спомените на привържениците, но за по-широката публика е много по-трудно да ги разбере.

Блясъкът на Стенли Матюс от Блекпул през 1950-те години на миналия век или последователните европейски купи на Нотингам Форест през 1970-те години на миналия век е по-труден за възприемане от поколенията, израснали на HD телевизия, когато единствените изображения са в трептящ черно-бял или зърнист филм.

Културата на 24-часовото спортно отразяване, която бързо се разви през 1990-те години на миналия век, не само промени играта в момента, но промени и нашия възглед за миналото.

Вероятно част от причината Манчестър Сити непрекъснато да бъде обвиняван от феновете на съперника, че „няма история“ е, че буквално няма кадри от неговия триумф в лигата през 1969 г. и че трептящото черно и бяло на неговия успех в Купата на носителите на европейски купи получава малко време в ефир.

Манчестър Юнайтед, от друга страна, измина десет години без титла в лигата, но неговият славен период през 1990-те е толкова свеж, колкото винаги. Победният гол на Оле Гунар Солкешаер в Шампионската лига се повтаря безкрайно от толкова много ъгли, че се чувствате като вчера.

И точно през този период Нюкасъл Юнайтед прави драматичното си повторно появяване като сила в английския футбол.

Красив провал: Нюкасъл Юнайтед 1995-96

Под харизматичното ръководство на футболната икона Кевин Кийгън, през 1990-те години на миналия век свраките се трансформираха от разумен екип от втора дивизия в претенденти за короната на Висшата лига.

Отборите бяха завладявали въображението на английската публика в миналото, Бъзби Бейбс на Манчестър Юнайтед и Нотингам Форест на Браян Клъф са само два от многото, чийто чар надхвърляше феновете на тези клубове, но това беше различно.

Когато Нюкасъл Юнайтед се състезава с преднина от 12 точки през сезон 1995-96, спечелвайки прозвището "развлекателите" заради експанзивния си стил, това се излъчваше по телевизионните екрани на нацията всяка седмица.

Тъй като наддаването за титлата започна да се колебае, сюжетът, който Нюкасъл представи за английската публика, беше още по-завладяващ.

През последните месеци от сезона, когато свраките надминаха Манчестър Юнайтед, но бяха жестоко поражени с 0-1, благодарение на невероятното вратарство на Петер Шмайхел и ужасните съдийски решения, несправедливостта беше видима за нацията.

Още по-емблематична беше гледката на Кийгън, рухнал в рекламен паунд, докато гледаше Стан Колимор да се отдалечава в празнуване след гол и победител в добавеното време. Това беше определящият образ на това, което се превърна в легендарен мач 4-3, един Нюкасъл успя да загуби, въпреки че водеше два пъти.

Но и двата спомена са на върха на изказването на Кийгън в телевизионно интервю на живо, предизвикано от коментари на треньора на съперника Алекс Фъргюсън.

Напукването на гласа на Кийгън, когато той казва „Бих се радвал, ако ги победим, много ми харесва,“ стана толкова легендарен, че засенчва всяко изказване, направено от Фъргюсън в една много по-успешна кариера.

Колапсът на Нюкасъл Юнайтед през този сезон и неуспехът да спечели лигата са вписани в историята на футбола по начин, по-ярък от всичко, което го предшества.

Славният провал даде на клуба сюжет, много по-завладяващ, отколкото успяха отбори като Арсенал и Челси, въпреки че те всъщност взеха трофеи.

И това е чувството за „ами ако?“ Което оттогава виси във въздуха в Сейнт Джеймс Парк.

Модерният Нюкасъл Юнайтед е разбран през призмата на нереализирания потенциал от този сезон.

Когато новата собственост на Нюкасъл Юнайтед в крайна сметка даде това, което отборът на Кевин Кийгън от 1990-те години на миналия век не можа, трябва да помним, че е малко вероятно това да се е случило, ако не бяха стигнали толкова близо.