Как един боеприпас на САЩ може да реши съдбата на Тайван

Една китайска атака срещу Тайван може да предизвика война, включваща два милиона китайски войници, половин милион тайванският войски и комбинираните флотове и военновъздушни сили на САЩ и Япония.

Би било „ултра-мега“, да заема фраза от Иън Истън, анализатор от базирания във Вирджиния Институт „Проект 2049“.

Китай има някои ключови предимства, влизайки в тази възможна ултра-мега война. В сравнение с Китай, Тайван е малък, беден и изолиран. Китай може да струпа най-добрите си войски, кораби и самолети по протежение на кратък географски фронт и да атакува в момент, който избере. Ракетните сили на Китайската народноосвободителна армия са насочили хиляди ракети към най-близките американски и японски бази. За да се намесят, силите на САЩ и Япония трябва да си пробият път през тези ракети, както и през подводниците на ВМС на PLA.

Но Тайван може да спечели, според Центъра за стратегически и международни изследвания във Вашингтон, DC CSIS наскоро проведе поредица от военни игри симулиране на китайска инвазия в Тайван през 2026 г. и различна степен на намеса на САЩ и Япония. „В повечето сценарии Съединените щати/Тайван/Япония победиха конвенционална амфибийна инвазия от Китай и поддържаха автономен Тайван“, обясниха анализаторите на CSIS Марк Кансиан, Матю Кансиан и Ерик Хегинботам в своето резюме на военните игри.

Едно оръжие по-специално беше решаващо в сценариите, в които Тайван и неговите съюзници надделяха: американската съвместна противодействаща ракета въздух-повърхност, невидима крилата ракета, изстрелвана от въздуха, която е съвместима с редица бойни самолети на USAF и USN.

По-конкретно, JASSM-ER с удължен обсег на действие помогна за спечелването на войната, като потопи по-голямата част от китайския флот в продължение на две кървави седмици, започвайки с първия китайски ракетен обстрел на тайванските бази.

„JASSM... е специален случай“, пишат Канцианците и Хегинботам. „Неговото прецизно насочване на дълги разстояния и невидими характеристики го правят важен боеприпаси за Съединените щати."

Причините за важността на JASSM са очевидни. Войната за Тайван започва и завършва в морето. Първо, китайски транспортен флот— комбиниране на десетки флотски амфибийни кораби и потенциално стотици цивилни плавателни съдове — трябва да пресече широкия сто мили Тайвански проток и да разтовари китайски войски на тайванските плажове или да ги разтовари на каквито и да било пристанища, които китайските специални сили могат да заловят в ранните часове на конфликта.

Докато бушуват боевете в тайванските градове и по неговите стратегически планински магистрали, мощна американо-японска военноморска сила трябва — ако се приеме, че лидерите на САЩ и Япония изпълнят обещанията си да защитят Тайван — да се събере и след това да отплава към изпадналата в битка островна страна, целяйки да пресече линиите за доставки на PLA и възстановяване на собствените доставки на тайванската армия.

Всяко оръжие, което може да притъпи китайския десант и да защити по-късната американо-японска намеса, е потенциален победител във войната. Докато анализаторите на CSIS изпълняваха, модифицираха и повториха своята симулация, 24 пъти с различни предположения, те бързо научиха, че JASSM е това оръжие, което печели войната. В повторенията на играта, в която Тайван и неговите съюзници спечелиха войната, „JASSM имаше решаващо влияние върху резултатите“.

В „основния сценарий“ на CSIS – изглежда най-вероятният – десетки хиляди хора загинаха от двете страни на интензивна, двуседмична война. Тайванските военновъздушни сили и флот изчезнаха на фона на мощни китайски ракетни обстрели. Американците загубиха два самолетоносача, няколко други военни кораба и подводници и близо 300 самолета.

Но загубите на Китай бяха много по-големи и по-важни за изхода на войната. Близо 140 китайски кораба потънаха на дъното на Тихия океан, включително повечето от транспортните кораби, теглещи и снабдяващи силите за нахлуване. Въпреки че американските подводници са отговорни за много от потъванията, това е бомбардировачите— B-1, B-2 и B-52 на ВВС на САЩ, въоръжени с JASSM-ER и летящи от бази извън обхвата на китайските ракети — които нанесоха най-много разрушения.

Точно това са имали предвид плановиците на USAF и Lockheed Martin, когато са замислили, разработили и внедрили JASSM, а по-късно и JASSM-ER, започвайки в края на 1990-те години. Оригиналният, 14-футов JASSM – със своята 1,000-футова бойна глава, GPS и инерционна навигация и инфрачервен търсач – влезе в експлоатация на USAF през 2003 г. Дозвуковият JASSM има обхват само на 230 мили, но скритата му форма му помага да избегне откриване и прихващане.

Въпреки някои пропуски в развитието, JASSM е ефективно оръжие. Но това е JASSM-ER, на който американските сили разчитат, за да спечелят война с Китай. Чрез олекотяване на рамката на ракетата и пренареждане на нейните компоненти, за да има повече място за гориво, Lockheed удвои обхвата й без добавяйки много към неговата единична цена от $1.3 милиона.

JASSM-ER дебютира през 2018 г. ВВС на САЩ купуват новите ракети толкова бързо, колкото Lockheed може да ги направи. CSIS прогнозира, че услугата ще има повече от 3,600 JASSM-ER през 2026 г., годината, в която се провеждат военните игри в Тайван.

Това са достатъчно ракети не само да потопят китайския флот, но и да бомбардират китайски пристанища и въздушни бази и допълнително да влошат логистиката на PLA. „С всяка ескадрила от 12 бомбардировача, носещи около 200 невидими, противопоставящи се [крилати ракети], Съединените щати биха могли бързо да осакатят китайския флот и да оставят силите за нахлуване блокирани“, пишат Канцианците и Хегинботам.

Но за да не обяви някой във Вашингтон, Токио или Тайпе преждевременно победа над Пекин, анализаторите на CSIS посочиха една огромна несигурност. Не е ясно колко добре JASSM-ER работи в морето. Lockheed все пак го оптимизира за удари по суша. Инфрачервеният търсач на ракетата очаква контраста и бъркотията, които обикновено виждате над суха земя.

Да, Пентагонът разработва версия на оригиналния JASSM — противокорабните ракети с голям обсег — с търсач и бойна глава, оптимизирани за удряне и потапяне на кораби. Но този морски JASSM е твърде рано в производството си, за да има голяма разлика в някакъв близкосрочен конфликт. CSIS прогнозира, че USAF и USN ще имат само 450 LRASM през 2026 г.

Ако войната избухне скоро, американските бомбардировачи най-вече ще изстрелят JASSM-ER. Тайван ще разчита на тези ракети, работещи срещу кораби.

Екипът на CSIS изрази увереност. Той отбеляза скорошен бюджетен документ на USN, в който се обсъжда сливането на софтуерния код в LRASM и JASSM-ER. Това усилие може да изтрие разликата в насочването между двете оръжия и да доведе до това, което специалистите по бюджета описват като „обединена базова линия на JASSM на флота“, където JASSM е еднакво способен да поразява цели на сушата или в морето.

Трудно е да се надценява значението на тази единствена промяна във войната за Тайван. „В игрите, в които JASSM-ER има способности за морски удари, изобилието от боеприпаси на САЩ направи стратегията на САЩ почти неусложнено упражнение“, пишат експертите от CSIS.