Как звездата на 76ers иска да стане „от богат към богат“

Звездният център на Филаделфия, носител на наградата Forbes 30 Under 30, гледа към по-големи заплати, отколкото към споразумения за милиони долари.

Give Джоел Ембийд един инч, а звездата на Филаделфия 76-ърс 7-футер ще натъпче удар в лицето ви с разтърсващ авторитет. Влезте в неговото пространство и той ще отблъсне удара ви с една от онези ръце, които се движат, и след това ще ви разкаже всичко за това с красноречие, което се възхищава в НБА както за неговата креативност, така и за неговата бруталност.

„Той е непреклонен“, казва милиардерът, изпълнителен директор на Fanatics Майкъл Рубин, който се срещна с Ембийд преди години като част от собственика на 76ers и остана един от близките му приятели, откакто продаде дела си в отбора миналата година. Той разказва историята на Ембийд, който безмилостно бие малката си дъщеря Монопол, както и един по-неудобен анекдот от изминалото лято.

„Джоел е в къщата ми в Хамптънс и реши, че иска да играе с нас баскетбол пет на един“, казва Рубин. „Бяха петима уважавани хора. Той ни победи с 15-13 или нещо подобно. Мисля, че той контузи и половината играчи. Знаеше, че всеки път, когато той притежаваше топката, трябваше да изложиш тялото си на риск да умре.

„Той не отстъпва пред никого за нищо. Каквото и да е, той буквално ще се опита да те убие.

Този стремеж превърна 28-годишния Ембийд в един от най-доминиращите играчи на своето поколение, петкратен участник в Мача на звездите и подгласник в гласуването за MVP на лигата през последните два сезона. Това също го направи богат със заплата от 33.6 милиона долара през този сезон плюс приблизително 8 милиона долара годишно от одобрения и приходи от лицензи, което го нарежда сред най-високоплатените спортисти в света.

Ембийд, наскоро почетен като член на 2023 Forbes списък 30 под 30 в категория спорт, признава, че не го прави трябва повече пари – „но от друга страна, аз съм конкурентен“.

„Бизнес моделът на одобренията е страхотен, но това не е начинът, по който ставате богати“, казва Ембийд. „Намирам се в период от живота си, в който уча много, защото все още се опитвам да намеря това, което ме интересува, какво искам да правя, така че това лято беше голямо, що се отнася до срещата с куп хора, които ми помогнаха много, като ме научиха кой е най-добрият модел за преминаване от богат към богат.”

Той приложи уроците в действие през октомври с инвестиция в Mitchell & Ness, марка за спортно облекло, собственост на Fanatics. Рубин, когото Ембийд нарича свой най-голям бизнес ментор, беше щастлив, че успяха да работят заедно, след като продажбата на дела му в 76ers му даде нови възможности да си сътрудничи с играчи от НБА без конфликти.

„От ранните дни Джо винаги беше невероятно любознателен, задаваше ти много въпроси, искаше да учи, опитваше се да бъде гъба за това как може да расте“, казва Рубин, който си спомня как Ембийд идваше в офиса му, за да наблюдава срещите. Той добавя: „За разлика от много играчи от НБА, Джо е много финансово дисциплиниран. Той може да спестява повече и да инвестира повече, и да харчи по-малко, отколкото може би всеки играч.”

Ембийд също имаше голям резултат през август 2021 г., когато подписа четиригодишно удължаване на договора „supermax“ за 196 милиона долара със 76ers, което се очаква да повиши заплатата му до 46.9 милиона долара през следващия сезон и колосалните 58.2 милиона долара през 2026-27. Най-добрата част: той сам договори договора, спестявайки му агентска комисионна до 4%.

„Ако има нещо, което научих, то е, че съм твърд преговарящ и каквото и да искам, ще го получа“, казва той.

Докато Embiid разбира как точно иска да изгради своите инвестиции, той няма недостиг на потенциални модели около НБА, най-предприемчивата спортна лига в света. ЛеБрон Джеймс от Лос Анджелис Лейкърс, Бруклин Нетс Кевин Дюрант и Стивън Къри от Golden State Warriors имат процъфтяващи продуцентски компании – съответно SpringHill Company, Boardroom и Unanimous Media – и Embiid вече проявява интерес към работа в телевизията или киното. Девин Букър от Финикс Сънс управлява бизнес със спортни напитки. Съотборникът на Ембийд, Джеймс Хардън, има своя собствена колекция от вина, флотилия от франчайзи на Crunch Fitness и множество други игри за капитал.

Сравняването на Ембийд с хора като Джеймс и Дюрант, на или извън корта, би било трудно за представяне само преди няколко години. Израснал в Камерун, той не започва да играе баскетбол, докато не е на 16 години, и докато става номер 3 в драфта на НБА през 2014 г. от университета в Канзас – наградата на 76ers за техния „Процес“, продължителна поредица от загуби предназначени в крайна сметка да им осигурят франчайз звезда - наранявания заличиха по-голямата част от първите му три години в НБА.

Той се е измъкнал от това премеждие и много по-лошо: неговият 13-годишен брат, Артър, е блъснат от камион докато се прибираше от училище и почина през 2014 г. Тази есен Ембийд стартира фондация на името на брат си, за да инвестира в базирани във Филаделфия организации с нестопанска цел, продължавайки филантропската си линия, която също го видя да подкрепя местни семейства, организации, обслужващи бездомните и усилията за разработване на тестове за антитела срещу Covid-19 за работници на първа линия. Когато в началото на пандемията изтече информация, че 76ers планират временно да намалят заплатите на някои служители, Ембийд каза, че ще дари пари, за да помогне за покриване на разликата, което предизвика обществен натиск, който накара екипа да отмени решението си.

„Той разбира своята отговорност да връща“, казва собственикът на New England Patriots Робърт Крафт, който се срещна с Ембийд, когато и двамата присъстваха на Мача на звездите в МЛБ през 2017 г. Крафт, който признава, че някои може да намерят връзката му с Ембийд за изненадваща, казва, че изпитва „огромна привързаност“ към Ембийд и го е поставил в изключителен списък с покани за сватбата му през октомври. Ембийд не можа да присъства, но искаше да изпрати подарък, така че Крафт го насочи към фонд за колеж, който той и съпругата му бяха създали за дъщерята на здравен работник, който е работил с майката на жена му. Крафт и Ембийд отказаха да разкрият публично колко е бил подаръкът, но той беше „много щедър“, казва Крафт, добавяйки: „Имаше други значими хора, които не дадоха нищо подобно на тази сума.“

„Аз съм един от късметлиите, които са в тази позиция, особено от Африка“, казва Ембийд. „Имам предвид големи цели, когато става въпрос за оказване на помощ, особено в Африка, що се отнася до изграждането на училища и болници и всички тези неща.“

Рубин не се съмнява, че Ембийд ще си даде такава платформа.

„Вижте, колко звезди от НБА са милиардери? Две?" Рубин казва, правилно, по отношение на Michael Jordan намлява Джеймс. „Мисля, че Джо има потенциала да направи това. Мисля, че той се е съсредоточил върху това и го е грижа за това. Той инвестира толкова голям процент от това, което прави, и го прави на интелигентни места и това ще му даде възможност да го постигне.“