Как Бостън Селтикс набраха скорост във финалите на Изток

Бостън Селтикс са една стъпка по-близо до това.

Въпреки че напредването към финалите на НБА остава трудна битка, като се има предвид, че не са печелили четири поредни мача от средата на февруари, Селтикс преоткриха своята идентичност – тази, която ги издигна до фаворити на шампионата, след като поставеният под номер 1 беше елиминиран в откриването кръгъл.

Бостън най-накрая показа отбранителната машина, която може да бъде в тези моменти. Въпреки че завършиха втори по точки, разрешени за 100 притежания по време на редовния сезон, Селтикс претърпяха известно подхлъзване в защита, когато Джо Мазула пое поста старши треньор. Те очевидно не бяха на същото ниво като миналата година и достигнаха най-грозната точка в мач 3 от тази серия срещу Маями.

За първите 16 мача от плейофите, Селтикс бяха 8-8 със 113.5 дефанзивен рейтинг - за перспектива, това би било класирано извън топ 10 по време на редовния сезон. Те позволяваха на Топлината да готви по всякакъв възможен начин. Защитниците на точката на атака на Бостън не можаха да останат отпред, те оставиха по-малки защитници на остров срещу Джими Бътлър, за да започнат серията, и техните ротации от двойни отбори бяха лошо изпълнени. След като стрелците на Маями придобиха върховно самочувствие, нямаше как да ги забавят. Беше почти като думите „ТОПЛИНА КУЛТУРА!“ крещяха всеки път, когато пуснаха някой да лети.

През последните два мача Бостън се възползва от това, което ги направи най-силната и балансирана единица в баскетбола.

Те задържаха Маями до само 108.3 точки на 100 притежания за 96-те минути на Игри 4 и 5. В сравнение с горещата офанзива на Хийт от 124.4 в Игри 1-3, това беше зашеметяваща разлика.

Стратегически, Mazzulla натисна всички правилни бутони в последните два мача. Селтикс сменят повече от действията за скрининг на Бътлър и Бам Адебайо в опит да играят пик-ен-рол директно, без да се нуждаят от помощни ротации. Ако можете да защитите тези действия „двама на двама“, без да изисквате слабите защитници да напуснат стрелците, това обикновено ще доведе до по-трудна диета за удари за опозицията.

Тъй като Селтикс използват повече схема за превключване, за да ограничат проникването, те (до голяма степен) принуждават Бътлър и Адебайо да се задоволят с трудни, оспорвани опити. Това е особено интересно, защото те предпочитат да сменят центровете Ал Хорфорд и Роб Уилямс с Бътлър повече от обикновено, вярвайки, че тези големи играчи ще се задържат и няма да изгорят от дрибъла. В игри 4 и 5 това проработи. В случаите, когато Бостън разбра, че са в неизгодно положение за мач, те щяха да донесат късни двойки от подходящите места. Всичко това беше опит да се накарат висшите ръководители на Маями да се чувстват малко по-неудобно.

Имаха нужда от малко късмет в процеса, разбира се. Гейб Винсънт, който стреля с 38% от три от повече от шест опита на мач в плейофите, е последният гард на Маями, претърпял контузия. Навяхването му на глезена го остави извън игра за игра 5 и той остава под въпрос за игра 6. Наличието на един стрелец по-малко, за който да се тревожи, със сигурност прави нещата по-управляеми за Бостън, когато те помагат извън периметъра и изпращат тела срещу Бътлър.

С упадъка на Кайл Лоури и истинската липса на офанзивно създаване на пода, престъплението на Хийт в половината корт е огромна загриженост, когато става въпрос за шансовете им да затворят вратата в тази серия.

Те караха топката 40 пъти в игра 5, което доведе до 41% стрелба при тези притежания (недостатъчно добри) и само два опита за наказателни удари. В първите три мача от поредицата Маями имаше средно 47.7 удара на мач при 49% стрелба и осем пътувания до фаул линията.

Бих очаквал да видя подобен план за игра за Бостън в игра 6. Те ще свият пода, ще осигурят помощ при всеки път, когато Бътлър се опита да атакува средата, и ще инструктират своите пазачи да копаят на Адебайо с лицето нагоре или стълба притежания, като същевременно вярват, че могат да се върнат на стрелците.

В мач 5 Селтикс принуди Маями да постигне 19.8% процент на оборот. Това беше четвъртият най-лош резултат за целия сезон на Хийт (100 мача).

Заслуга на защитата на Селтикс, че поне отговори на звънеца. Беше необходима само най-сериозната степен на несгоди, която баскетболът може да предостави, но ... по-добре късно, отколкото никога?

Както Джейсън Тейтъм спомена, след като те намалиха дефицита в серията до 3-2, това беше начинът на действие на Селтикс за известно време.

„Поради някаква странна причина, дори миналата година, винаги изглеждахме малко по-строги към себе си“, каза Тейтъм след победата в Game 5. „Но това, което знам, е, че можете да видите истинския характер на човек, на екип, когато нещата не вървят добре, и нашата способност да се обединим, да разберем нещата, когато не изглеждат непременно добре за нас. Това е различно от всеки отбор, в който съм бил – тази и миналата година, само основната група от момчета успяха да отговорят.”

Никой отбор не е бил в по-добра позиция да направи обрат с 3-0 и да влезе в книгата на рекордите.

Това не са Trail Blazers от 2003 г., които се класираха на 13-то място в защита (все още солидно) и влязоха в плейофите с +2.9 нетен рейтинг. Това не са Нъгетс от 1994 г., които едва имаха победен рекорд и бяха едно от най-лошите нападатели, достигнали до плейофите през този сезон.

Това са единствените два отбора в съвременната ера, които форсират игра 7, след като са изоставали с 3-0 в която и да е серия. Нито една група нямаше достатъчно останало в резервоара, за да преодолее гърбицата. Но те също нямаха мач 7 пред собствената си публика.

Бостън, сега с една победа от добавянето към този кратък списък, би бил съвсем различно животно.

Въпреки че тяхната непоследователност е водещата причина за главоболие за мнозина, статистическият профил крещи, че има шанс за чудо. Бостън беше класиран отбор номер 2 в офанзивен и дефанзивен рейтинг по време на редовния сезон и водеше НБА в нетния рейтинг след паузата на All-Star.

След това, един поглед към профила на ударите за тези отбори и ще стане ясно кой има най-голям плюс.

Само в пет мача атаката на Селтикс е дала 77 опита от 3-точков диапазон с поне шест фута пространство, според проследяването на НБА. Това е 15.4 на игра и те са изстреляли 40.3% процента от тези погледи.

Междувременно, Heat са взели само 46 тройки с поне 56.5 фута пространство, стреляйки XNUMX% при тези възможности. Бостън има няколко причини да вярва, че може просто да спечели математическата битка във всяка игра, която играе.

Но освен резюмето си, тази група спечели седем поредни елиминационни мача в плейофите на Източната конференция. Във всичките седем мача те държаха противника под 100 точки:

• 2022 Втори кръг, игра 6 @ Бъкс: победа от 13 точки, разрешени 95 точки
• 2022 Втори кръг, игра 7 срещу Бъкс: победа от 28 точки, разрешени 81 точки
• Финалите на конференцията 2022, игра 7 @ Heat: победа от 4 точки, разрешени 96 точки
• Игра 2023 от втория кръг 6 @ Sixers: победа от 9 точки, разрешени 86 точки
• Игра 2023 от втори кръг 7 срещу Sixers: победа от 24 точки, разрешени 88 точки
• Финалите на конференцията 2023, игра 4 @ Heat: победа от 17 точки, разрешени 99 точки
• Финалите на конференцията 2023 г. Игра 5 срещу Heat: победа от 13 точки, разрешени 97 точки

Ако успеят да се върнат и да стигнат до финалите, това ще развали всички разкази, които чухме след Игра 3 за това, че са „психически слаб“ отбор.

Ето какво обаче. В някои отношения е трудно да се реши дали това би било нещо, с което Бостън да се гордее... или раздразнение, като се има предвид, че са натрупали ненужен пробег, само за да преминат през много по-малко талантлив отбор. Вие се борите да кажете „по-нисък“ отбор поради въздействието на колективната смелост, бързината и физическите качества на Маями в началото на поредицата.

Всички тези фактори имат значение в следсезона. Отборите не се класират за участие във финалите строго въз основа на талант и умения за правене на удари. Трябва да се заслужи с известна злоба и каквото и да липсва на Heat в сравнение рамо до рамо с техния опонент, те изчистват всички в този отдел.

Тази серия илюстрира защо плейофният баскетбол е толкова завладяващ. Но и странно.

От една страна, това е най-страхотното време от годината с най-жестокостта, която можете да си представите на корта. С количеството изиграни мачове от редовния сезон (около 20 твърде много), не е реалистично или осъществимо за спортистите да играят с това ниво на агресия, за толкова много минути, през цялата година. Поне не и без наранявания по пътя. Има естествено темпо за играчите от октомври до април, като треньорите и медицинският персонал наблюдават натоварването им. Ето защо усещането за плейофите е толкова различно. Има спешност, няма истинско ограничение на минутите и огромно напрежение всяка вечер.

Но с комбинацията от стегнати защити и модерните профили на удари (видът удари, които отборът търси), ние също виждаме доколко една плейофна серия може да се люлее на принципа „направи или пропусни лигата“. Вариантът на стрелбата е чудовище, което може да вдигне или срине отбор по всяко време. Ако вашата група е силно зависима от скачачи, молитва към баскетболните богове вероятно е необходима в онези моменти в съблекалнята преди мача.

В този мач от финалите на Изток виждаме как изглежда, когато отборите по същество се редуват, наслаждавайки се на гореща серия. Маями стреляха 47.8% от дълбочина през първите три мача, почти 19 процентни точки повече от Бостън, като същевременно го обърнаха девет пъти по-малко. При последните две победи на Селтикс махалото се измести. Бостън стреля с 40.5% от центъра през тези два мача, близо 10 процентни пункта повече от Маями, и обърна 12 пъти по-малко.

Битката за качеството на удара и разликата в оборотите ще преследва един от тези отбори през цялото лято.

Разбира се, разликата между победата или загубата в плейофите е много по-нюансирана. Стратегическите корекции все още имат значение. Превключване между защитни схеми, знание кога да затегнете или разширите ротацията и гледане на филм, за да определите различни начини за най-добрите ви играчи да атакуват в полукорта – всичко това има значение.

За тази конкретна серия, въпреки че може да звучи редуциращо, изглежда, че основният фактор ще бъде дали звездите на Бостън могат да продължат да генерират качествен външен вид и дали играчите на ролите могат да продължат да карат Маями да плаща за това, че им позволява отворено пространство.

За поредицата Бостън е опитал още 43 тройки, но са направили само четирима Повече ▼. Въпреки тази трудна реалност за Селтикс, разликата в точките е само девет общо точки:

Какво сочи това?

Серия, която (предимно) зависи от външни снимки.

По-важното е, че това е показателно за отбор, който се е доверил на офанзивния процес и никога не е променил стила си, въпреки неволите при хладните стрелби, които ги хапят в неподходящия момент.

Чрез подобреното разиграване на Тейтъм – привличане на двама към топката и незабавно удряне на изхода, вместо да играят в тълпа – Селтикс успяха да използват защитните покрития на Маями и да накарат своите ролеви играчи да влязат в ритъм.

Дерик Уайт беше бенефициент номер едно, пробивайки шест от осемте си опита отвъд дъгата в игра 5.

„Мисля, че просто постоянно изглеждаме добре“, каза Уайт в четвъртък. „Успяхме да се измъкнем и да избягаме, да направим този допълнителен пас. Когато изглеждате така, със стрелците, които имаме, ще ги накараме да пропуснат повече. Просто продължете да правите допълнителния пас и намерете точния човек.”

Според него Бостън е машина, когато попаднат в такъв поток.

Селтикс вече са изиграли общо 100 мача тази година. Включвайки плейофите, те са 38-2, когато правят поне 40% от своите тройки. Не само, че рекордът е забележителен, но е важно, че почти половината от техните игри включват такава елитна марка за стрелба:

Когато Boston стреля под 40% от дълбочина, те всъщност са под .500 на година. Само осем отбора постигнаха печеливш рекорд в тези случаи, което показва колко тежък периметър е станала лигата:

За да бъде ясно, не е лошо за един отбор да е толкова зависим от външна стрелба. Всичко се свежда до как стигаш до тези кадри.

Ако това са Джеймс Хардън и Майк Д'Антони Рокетс, нещата може да се разклатят в края на серия, когато по-голямата част от тези тройки са извън дрибъла. Това е тежък стил на игра.

С Бостън, особено ако Тейтъм диктува действието в завесите и привлича слабите защитници, Селтикс са повече от щастливи да живеят с резултатите, ако продължат да получават най-чистия външен вид в лигата.

„Това просто ни разпръсква, позволява ни да създаваме различни предимства и ни позволява да управляваме някои различни неща“, каза Мазула за готовността на Тейтъм да се довери на другите и да подаде топката в началото на притежанията. „Това се отнася само до връзката, която имат момчетата.“

Ще видим дали този поток ще продължи, докато Бостън отново тръгва на път за още една елиминационна игра.

Ако Маями се окаже от грешната страна на историята в този сериал, мисля, че последвалата реакция или разговор ще изисква известна перспектива и нюанс. За мен това не би било „издухване на преднина от 3-0“.

На типичния език на социалните медии, това ще бъде формулирано. Но не може да се гледа така. Това е топлинна единица, която е наранена, физически изтощена и вече заслужава похвала, че се приближи толкова близо. Като осем поставени с отрицателна разлика в точките през сезона, дори местните жители на Южна Флорида не очакваха този отбор да има една победа от най-великия етап.

Маями все още трябва да бъде предпочитан да спечели тази серия. Инерцията е истинско нещо, което играе ключова роля в тези мачове, но тези, които вече са коронясали Бостън, трябва да си спомнят на какво е способен Джими Бътлър, когато неговият отбор стане този, който се съмнява.

„Ще бъде грайнд“, каза Уайт. „Те ще се върнат и ще играят добре. Тяхната тълпа ще бъде в него, така че няма да е изток. Ще ни отнеме 48 минути битка, драскане, драскане и трябва да намерим начин да победим.