Как производствената индустрия напредва към целите си за безопасност

На 21 и 22 юни в Център за безопасност на продукцията (CPS) проведе своя 13-ти годишен изследователски симпозиум тази година в Ла Хола, Калифорния. Безопасността на храните е нещо, което производствената индустрия приема много сериозно. Това беше отразено в участието в тазгодишното събитие на 315 лица, които играят различни роли, свързани с безопасността, в 168 различни организации. CPS е организация, основана през 2007 г., т.е финансово подкрепено от дълъг списък от компании участващи в производствения сектор и други части от хранително-вкусовата промишленост (вижте снимките на списъците на участниците, представени по-долу, за да отразите това разнообразие). От 2008 г. CPS предоставя изследователски безвъзмездни средства на предимно академични лаборатории за изследователски проекти, фокусирани върху проблемите на безопасността на храните, и това е форумът, на който финансираните учени докладват своите резултати (12 проекта, 3.7 милиона долара). Изявлението за цел на CPS е „Финансирайте науката – Намерете решения – Подхранвайте промяната“.

Публиката на симпозиума включваше представители на заинтересовани страни от земеделски предприятия, производители, прясно нарязана индустрия, хранителни компании, търговци на дребно на храни и вериги ресторанти. Имаше и представители от няколко федерални и държавни агенции, както и от други организации на земеделската индустрия. Бяха представени няколко компании, които доставят технологии за санитария и тестване, както и консултантски групи, специализирани в въпросите на безопасността на храните.

Това много важно усилие произтича от ангажимента на индустрията към тяхната роля в осигуряването на безопасни, вкусни и здравословни плодове и зеленчуци за американските потребители. Сред многото предизвикателства, пред които са изправени тези предприятия, е необходимостта да се предотвратят инциденти с хранителни заболявания, които могат да възникнат, ако продуктите са замърсени с различни бактерии, вируси и други паразити. Тези събития са изключително редки и милиарди ястия се наслаждават без никакви проблеми, но когато има инциденти с хранително отравяне, свързани с продукти или дори превантивни изтегляния на продукти, това може да бъде изключително вредно за засегнатите марки. Въздействието често надхвърля пряко участващите играчи, тъй като може да навреди на продажбите за цели категории. Ето защо толкова много конкуренти на пазара са обединени в текущия процес на усъвършенстване на протоколи, за да се справят с добре разбрани причинители на болести и да правят изследвания, за да разберат възникващите заплахи.

Фактът, че тези храни идват от култури, които се отглеждат на открито, създава присъщо ниво на риск, тъй като патогените могат да съществуват в почвите, в повърхностните води, използвани за напояване, в птичи изпражнения или дори в прах, издухан от близките животински ферми. Хигиената на работниците също е важно съображение. Въпреки че случаите на замърсяване може да са редки, те могат да се разпространят чрез оборудване или в нещо като вода за измиване в съоръжение за опаковане. Ето защо отговорните земеделски стопани и други манипулатори спазват стриктни протоколи за безопасност и използват разнообразни санитарни методи и протоколи за тестване, за да управляват риска.

Някои проекти, съобщени тази година, включват нови технологии за стерилизация, включително бактериофаги (вируси, които убиват бактерии), антибактериална синя светлина (по-безопасна опция от ултравиолетовата), технология с ултрафини мехурчета за озон, хлорен диоксид, антимикробни покрития на биологична основа и студ. плазма за генериране на реактивни кислородни видове. Имаше и много изследвания, включващи нови методи за откриване и наблюдение.

Друг фокус беше върху някои сравнително нови заболявания, пренасяни с храна, причинени от вирус и необичаен паразит, наречен Cyclospora cayetanasis. И в двата случая с агентите е трудно да се работи в лабораторията и така науката все още се развива по отношение на това откъде произлизат заплахите, ефикасността на различните методи за контрол, правилната идентификация по време на усилията за скрининг и как точно да се прецени инфекциозност на патогена, ако бъде открита.

Въпреки че срещата беше много научно ориентирана, събитието беше специално разработено да насърчи взаимодействието между изследователите и тези в индустрията. След представянето на актуализацията на проекта имаше множество улеснени сесии, в които всички членове на аудиторията получиха задача да обсъдят: 1) има ли нещо в това изследване, което мога да приложа? 2) как да го направя? и 3) как да го караме да бъде все по-добър и по-добър. След това тези дискусии бяха обобщени за цялата аудитория чрез интерактивни панели, които също отговаряха на въпроси на публиката.

Близо до края на срещата имаше представено интервю с Ранди Бабит, предишен администратор на FAA, който изигра основна роля в кооперативната програма за безопасност на авиокомпанията. Това беше последвано от панелна дискусия за това какви поуки могат да бъдат извлечени от този пример за производствената индустрия, тъй като тя продължава дългосрочния си ангажимент да преследва своите цели за безопасност.

Безопасното и достъпно снабдяване с пресни продукти е важно за общественото здраве. Като Сайт за хранене, базиран на Харвардския университет казва: „Диета, богата на зеленчуци и плодове, може да понижи кръвното налягане, да намали риска от сърдечни заболявания и инсулт, да предотврати някои видове рак, да намали риска от проблеми с очите и храносмилането и да има положителен ефект върху кръвната захар, което може да помогнете да поддържате апетита под контрол." Изследователската програма CPS е отличен пример за публично/частно партньорство, което е от полза за обществото като цяло.