Удвоих парите си в Аржентина с обменен курс на „черния пазар“.

В Аржентина чакането на паричен трансфер не е никак странно. Всъщност това е обичайно - и често препоръчван начин да разтегнете парите си там.

Има два основни фактора: Докато по-широкият свят е станал все по-безкасово, парите са цар в Аржентина. Хиперинфлацията също изкриви валутния пазар на нацията и доведе до създаването на множество обменни курсове.

Когато посетих през февруари, „официалният“ обменен курс — цитираният онлайн валутни калкулатори — даде на американските туристи около 190 аржентински песо за долар. Но неофициалното, "син долар” процентът беше почти двойно по-висок.

Казано по друг начин: Вашите пари отиват почти два пъти повече с обменния курс на „синия долар“. Този курс се определя от подземни обменни къщи, работещи на черния пазар. Western Union е законно решение за получаване на подобна ставка.

Няма да получите по-добро преобразуване, когато извършвате транзакции на гише на летището и, в зависимост от ситуацията, може да не получите, когато теглите от банкомат или използвате кредитна карта.

Научих това по трудния начин, като открих как да получа по-добра цена едва след като обмених $150 на летището — и получих около половината песо, които иначе бих могъл да имам.

Оттук и моето пътуване до Western Union ден по-късно, където след гледане на кратък видео за това как работи, обмених $350 за около 128,000 13 аржентински песо на 366 февруари - курс от XNUMX песо за долар.

Тези двойни ставки не са ново явление в Аржентина или по-широко в Латинска Америка, казаха ми по-късно икономисти. Но за мен — за първи път в Южна Америка, който не беше наясно с тази система — навигирането в тях беше любопитно и необикновено.

„Ако се върнете 40 години назад, ще откриете множество обменни курсове в Аржентина“, каза Моника де Боле, старши сътрудник в Института за международна икономика „Питърсън“ и професор по латиноамерикански изследвания в университета Джон Хопкинс. „Това е просто нещо, което продължава да се връща.“

Да имаш множество обменни курсове означава по същество да не можеш да постигнеш съгласие относно стойността на дадена валута - може би странна концепция за американците, чийто долар е де факто световната резервна валута поради своята стабилност.

Но за разлика от тях Аржентина има дълга история на висока инфлация и хиперинфлация, която според експертите до голяма степен произтича от лошо икономическо управление.

През 2022 г. нацията инфлация достигна 95%, връх от три десетилетия и сред най-бързо в света. За перспектива, инфлация от ерата на пандемията в САЩ достигна на около 9% — или 10 пъти по-бавно темпо.

Сега Аржентина отново е в територия на хиперинфлация, каза де Боле. При сегашното темпо аржентинските пари губят около половината от стойността си за една година, което унищожава спестяванията, държани в песо.

В резултат на това аржентинците търсят стабилна валута за спестяванията си, така че да не губят стойност почти за една нощ. И щатският долар е този предпочитан източник на стойност.

Правителството обаче налага контрол върху чуждестранната валута на жителите, които са ограничени да придобиват повече от 200 долара на месец (в щатски долари) чрез банка.

Всеки, който иска да спести повече пари в щатски долари, трябва да се обърне към черния пазар, който определя обменния курс на „синия долар“.

Курсът на „синия долар“ е този, който се получава при покупка и продажба на физически долар в „cueva“ – испански за „пещера“ – което всъщност е нелегална обменна къща. Някои се рекламират с готовност от хора на улицата, които викат „камбио“, което означава "обмен“ на испански.

„Ще бъде произволен офис в сграда и всеки аржентинец, който има пари, прави това няколко пъти седмично“, Девън Зугел, писател и софтуерен инженер, който живее част от годината в Аржентина, каза на скорошна икономика подкаст.

В крайна сметка обменните курсове са история на търсенето и предлагането сред аржентинците, каза Джонатан Петерсен, старши пазарен икономист и специалист по валутни курсове в Capital Economics.

Коефициентът на черния пазар отразява ценността, която жителите придават на стабилността. Премията за песо, която плащат за щатски долари спрямо официалния обмен, е грубият еквивалент на една година на скорошна инфлация, каза Петерсен - почти безсмислено за всяко местно намерение за спестяване в по-дългосрочен план.

„Всеки ден, всяка седмица, всеки месец песото ще ви купува все по-малко“, каза Петерсен. „Мисля, че фактът, че има повече от един обменен курс, е симптом на този паричен хаос.“

Докато тези cuevas (частните обменни къщи) са технически незаконни, правителството до голяма степен изглежда си затваря очите. Голяма част от държавния дълг на Аржентина е деноминиран в щатски долари, което означава, че с прости думи правителството се нуждае от постоянен поток от долари, за да може да плати дълга си, каза де Боле.

Нещо повече, по-благоприятният обменен курс привлича американските туристи, които носят своите щатски долари в страната, с допълнителната полза от харченето на местно ниво и подпомагането на икономиката, каза тя.

Междувременно аржентинците са недоверчиви към банките и финансовите институции, казаха икономисти.

Те се страхуват от друг "кошарката,“ или „малък ограда“, период в историята на нацията, когато правителството конфискува депозити по време на икономически кризи.

През 1982 г. и 1989 г. например замразява банкови депозити и конфискувана спестявания за финансиране на операции и плащане на дълг. През 2001 г. правителството ограничи достъпа до депозити. Замразяването продължи една година; когато клиентите си възвърнаха достъпа до средства, те откриха, че депозитите им в долари са конвертирани в песо, чиято стойност се е обезценила значително.

Така че много аржентинци обичат да търгуват с пари и да ги крият далеч от банките, казаха експерти. Понякога това влияе на поведение, което може да изглежда странно за чужденец. Например, някои аржентинци с по-ниски доходи използват част от заплатите си, за да купят палет тухли; те могат да построят къща тухла по тухла, което смятат за по-добър запас от богатство, отколкото да държат песо, каза Зюгел.

За туристите това недоверие към финансовите институции е важен факт, който трябва да знаят, тъй като много търговци може да не приемат кредитни карти в резултат на това - което означава, че посетителите трябва да очакват да се нуждаят от пари в брой за покупките си.

„Пътуващите от САЩ, Канада и Европа са невероятно свикнали да изваждат дълговата си карта и да докосват машината за таксуване на кредитна карта“, каза Джед Ротенберг, директор на LandingPadBA, туристическа агенция, фокусирана върху Буенос Айрес. „Идваш в Аржентина и става точно обратното.“

„Вие сте в много благоприятна за пари среда“, каза Ротенберг. „Всъщност изисква пари в брой.“

Има няколко различни школи на мисълта, когато става въпрос за обмяна на пари в Аржентина.

Western Union е сред най-разпространените и най-добри начини за туристите да получат достъп до изгоден обменен курс за пари в брой, казаха експерти по пътуване.

Ето как работи процесът, с прости думи: американците препращат пари в брой към себе си онлайн – чрез банкова сметка, дебитна или кредитна карта – и избират да ги вземат в клон на Western Union в Аржентина. След това парите се придобиват в аржентински песо.

Обменният курс, предлаган от Western Union, е подобен на курса на „синия долар“ на черния пазар. Придобиването на пари в брой по този начин е законно.

Говорител на Western Union не беше на разположение, за да коментира до времето за пресата как компанията е в състояние да предложи еквивалентен обменен курс.

Посетителите трябва да са наясно с потенциалните пречки: опашките и времето за чакане могат да бъдат дълги - дори няколко часа, казаха ми местните - в зависимост от клона и времето на деня. Освен това може да отнеме няколко дни за достъп до средства, след като бъдат изпратени, в зависимост от метода на доставка. И някои клонове могат да наложат лимит в долари за транзакция и вероятно ще има такси за транзакция. Ще трябва също да покажете паспорта си за получаване.

Някои туристи също отиват в cuevas. Въпреки че не са законни, те до голяма степен работят в ясен вид и обикновено предлагат най-добрите обменни курсове - и, както беше посочено по-рано, са като най-зле пазената тайна в страната.

Туристите, които изберат този маршрут, може да бъдат обслужени най-добре, като попитат своя хотел, домакин в Airbnb, туроператор или друг доверен довереник за препоръка къде да отидат, казаха експерти. Туристите обикновено получават най-добрите обменни курсове с чисти банкноти от 100 долара; може да е по-трудно да се извършва транзакция с изхабени или по-малки банкноти.

Придружих приятел до cueva в El Calafate, патагонски град в югозападната част, който служи като врата към Glaciar Perito Moreno в Parque Nacional Los Glaciares. Куева, препоръчана от нашия екскурзовод, беше скрита на втория етаж на луксозна стекхаус, в странична стая, където самотна жена прилежно разменяше сметки зад разгъващо се бюро.  

Въпреки това „черният пазар крие риск“, предупреждава Сандра Борело, президент на Borello Travel & Tours, туроператор, специализиран в пътувания до Южна Америка.

Освен че е незаконно, има шанс туристите да получат песо, които са фалшиви или са излезли от обращение, например, каза тя. Може също така да накара някои туристи да се притесняват да носят стотици долари в брой в себе си.

„Изобщо не бих препоръчал това“, каза Борело, който е от Аржентина, за cuevas.

Обменният курс в cueva също не е много по-добър от този в Western Union и вероятно няма да има голяма финансова разлика за някой, който посещава страната за седмица или две, каза Борело.

Когато пътува до Аржентина, Борело купува предварително колкото е възможно повече – независимо дали обиколки, хотели или друго – за да избегне нуждата от твърде много пари на място. За всичко останало ресторантите и другите търговци обикновено са склонни да приемат щатски долари като плащане вместо песо и като цяло дават на клиентите добър обменен курс, каза тя. Попитайте дали можете да платите с щатски долари, каква ще бъде цената в доларов еквивалент и какви (ако има такива) ресто ще получите в песо, каза тя. (Имайте предвид: Търговецът може да не говори английски. И както при cuevas, свежите банкноти са най-добри.)

Освен това резервирайте летищен трансфер преди време, за да избегнете нуждата от пари веднага, препоръча тя.

Може също така да не се нуждаете от толкова много пари, колкото си мислите, добави Борело. Страната е сравнително евтина за американските туристи, каза тя.

Освен това централната банка на Аржентина въведе преференциален обменен курс - Долар евродепутат — за туристи през ноември. Известен като „чуждестранния туристически долар“, евродепутатът се прилага за транзакции с кредитни карти. В момента е само на разположение за покупки с Visa и Mastercard.

Към 9 март Dólar MEP се търгуваше при 376 аржентински песо за долар, наравно с курса на черния пазар. „Официалният“ курс беше 200 песо за долар.

Освен че се опитва да насърчи туризма, правителството вероятно санкционира преференциалната ставка отчасти като начин да помогне за увеличаване на прозрачността на приходите на бизнеса - което е по-трудно при транзакциите изцяло в брой - и по този начин да увеличи събирането на данъци, казаха икономисти.

„За да имате кредитна карта, издадена в чужбина, която да ви даде лихва по-близка до синьото, ние чакахме това от години“, каза Ротенберг.

Такситата обаче не приемат кредитни карти, а много други търговци може и да не приемат. Ще ви трябват и пари в брой за бакшиши за ресторант. Транзакциите с кредитни карти също обикновено идват със високи такси, които могат да доведат до допълнителни 15% до 25%, въпреки че това е по преценка на търговците, каза Борело.

Както при всички международни пътувания, потребителите на кредитни карти биха били добре обмислени за карта без такси за чуждестранни транзакции, Също.

Донякъде не е ясно дали туристите получават преференциалната ставка на Dólar MEP за теглене на пари в брой от банкомат. Местните предложиха противоречиви доклади. Говорител на Visa потвърди, че тегленията от банкомат ще получат по-добрия обменен курс. Говорител на Mastercard не отговори на искане за коментар.

Паричната ситуация е динамична и правилата могат да се променят бързо, казаха експерти по пътуване.

Има жестока ирония в това, че аржентинците използват черния пазар.

Те се обръщат към cuevas, за да конвертират своите песо в щатски долари поради финансова необходимост - но те може също така да изострят хиперинфлацията, каза Петерсен.

При равни всички условия, ако много хора продават аржентински песо, за да купуват долари, динамиката оказва низходящ натиск върху песото. Обезценяването на валутата прави вноса малко по-скъп, което след това повишава процента на инфлация за тези вносни стоки, което кара аржентинците да се тревожат повече за инфлацията и ги подтиква да купуват долари с още по-голяма честота.

Разбира се, това е само един фактор, който може да повлияе на бързите цени в Аржентина. Но това помага да се илюстрира обвързаността, в която са обитателите.

„Тези неща в крайна сметка са скъпи, защото създават много изкривявания в икономиката“, каза де Бол за множеството обменни курсове.

„Жалко е, защото е толкова страхотна страна.“

Мога да го потвърдя с цялото си сърце.