Завръщането на Айгър в Дисни повдига въпроса дали съдържанието все още е крал

„Съдържанието е крал“ е вече доста изтъркана част от конвенционалната мъдрост, най-тясно свързана с покойния медиен магнат Съмнър Редстоун. Но издържа ли вече? Зашеметяващото завръщане на Боб Айгер начело на The Walt Disney Company, може би най-почитаната медийна компания в света, може да е правилният ход в точното време за тази конкретна институция. Но тези корпоративни сътресения са само една точка от данни в море от предизвикателства, които повдигат реални въпроси за по-широкия бизнес със съдържание и почти всички негови предполагаеми крале.

Тенденциите в светската индустрия за прерязване на потребителски кабели, намаляващи телевизионни рейтинги и прекроен театрален пазар са добре вкоренени в тъканта на медийния бизнес сега. Много по-тревожно за бъдещето на този бизнес е, че почти всяка стратегия за справяне с тези предизвикателства се оказа не панацея. Нека направим равносметка на тези контраудари от страна на кралете, докато се стремят да защитят кралствата си.

Преминаване директно към потребителя (DTC)

Години наред Netflix бе награждаван от пазарите за изключителната си доминация на пазара за стрийминг. Кой се нуждае от разходите, инфраструктурата и бизнес партньорствата, необходими за успех в многоканалното разпространение на видео или филми, когато можете да отидете директно до клиентите си с поток от опции за висококачествено съдържание? Инвеститорите продължиха да текат чековете към Netflix дори в лицето на годините на загуби, като всички разчитаха на бъдещите неочаквани печалби.

NBCUniversal и Fox на News Corp. всъщност бяха първите, които се движеха в DTC с Hulu Преди 15 години и Дисни скочи като партньор малко след това. Но в продължение на години Hulu все още беше придатък към компании, фокусирани върху традиционния си кабелен и радиоразпръскващ бизнес. Едва когато Disney стартира Disney+, пазарите наистина възнаграден голяма медийна компания за подхода си към стрийминг.

И все пак след това, което изглежда като кратък меден месец на аплодиране на всяко нарастване на броя на абонатите, пазарите сега очакват стриймингът да работи като истински бизнес с реални печалби. Загубите се натрупаха в Peacock и Disney+, а Warner Bros. Discovery обяви плановете си да обедини своите услуги за стрийминг HBO Max и Discovery+ под все още неназован наследник. Изпълнителният директор на WBD Дейвид Заслав има стана ясно че не се интересува да участва в подбизнеса, ако не може да прави пари от него. Разбира се, Paramount има своя масив Йелоустоун хит както в Paramount Network, така и в стриймъра Paramount+, нали? Всъщност, това шоу се предава поточно на Peacock (не питайте). Освен Amazon и вероятно Apple, чийто бизнес със съдържание е подчинен на гигантската електронна търговия и бизнеса с устройства, кой може да посочи DTC като дългосрочен бизнес, който работи за тях?

Кината ще се върнат след COVID

Картината – без каламбур – в театралния бизнес едва ли е била хубава, тъй като страната и светът се сблъскват със свят след, но не и след COVID. Paramount Global's Топ Гън: Маверик сега е твърдо утвърден като един от най-касовите филми на всички времена, но колко Том Круз има там? Уаканда завинаги и вселената на Marvel също изглеждат сигурни в насочването към кината. Но някой помни ли комикса на Джулия Робъртс-Джордж Клуни от септември? Тя каза е критичен любимец в дългата традиция на героичната журналистика като напр Прожектор намлява Съобщението, но то беше мъртъв при пристигане на касата. Има твърде много неща, които са твърде привлекателни за гледане у дома.

Ясно е, че отговорът се крие в нова структура за „прозоречни“ филми. Практически всеки филм – и всеки телевизионен сериал по този въпрос – вече изисква персонализирана стратегия за разпространение, включваща калибриране на подходящото време (ако има такова) в кината, ценообразуването на пазара за цифрови наеми и подходящо стрийминг разположение, независимо дали чрез абонамент или поддържано от реклами само. на Netflix Ножове навън продължение Стъклен лук силно се рекламира като играе само една седмица в кината. Това наистина ли е филмов бизнес?

Disney изглежда създаде структура за преосмисляне на това със своята централизирана Disney Media and Entertainment Distribution Group, но Iger's най-първото движение беше да изстреля главата си и повече или по-малко да обяви подхода за провал. Можете да изместите уравнението на властта повече от креативната страна, както Iger планира, но тези хора все още трябва да разберат как да управляват печеливши бизнеси.

M&A е отговорът

Ако съдържанието е добър бизнес, тогава наличието на повече от него за продажба е нещо добро, нали? Възникнал от пепелта на провала на сливането на AT&T-Warner Media, миноуът на Discovery погълна кита Warner, за да създаде Warner Bros. Discovery. Емблематични марки от Warner Bros., HBO и CNN, богата библиотека със съдържание, глобално разпространение и основен играч в спорта с мрежите Turner. Все още е твърде рано да се прецени успехът на транзакция, която приключи едва по-рано тази година, но както казваше покойният философ Йоги Бера, „там става късно рано“.

WBD е само един от многото примери, при които размерът на съдържанието сам по себе си не е отговорът. Всъщност изглежда в рамките на седмици след приключването на сделката започна да бръмчи относно следващата възможна сделка за WBD с Comcast или Apple. Но дали тези сделки ще дадат отговорите на предизвикателствата пред филмите или губещите пари имоти за стрийминг?

Всичко това се случва на фона на непрекъснат поток от потребление на видео в почти всички форми. Може би съдържанието все още е цар, но не за кралете? Във всеки случай изглежда, че бизнес, чиято основа е алхимията на създаване на ценна интелектуална собственост, трябва да се съсредоточи върху много по-широко определение за това как да успееш като „творец“ – не всичко опира до съдържанието. Това е много свързано с намирането на нови форми на творчество в бизнес страна на шоубизнеса.