Само за няколко кратки години островните марки постигнаха широк успех в бирата.

През последните няколко години Island Brands направи вълна на пазара на бира в Югоизточната част на Съединените щати със своя характерен продукт, Island Coastal Lager. Опакована в опаковка, проектирана да наподобява белите пясъчни плажове на Куба и Карибския басейн, бирата бързо установи присъствие в охладителите за бира в широк спектър от големи търговци на хранителни стоки. Обявена като суперпремиум марка бира с мисия да донесе по-добра и по-чиста бира на света, нейният успех може да послужи като пътна карта, която други марки да следват в бързо променящия се алкохолен пейзаж.

Базираната в Чарлстаун, Южна Каролина компания, е основана през 2016 г. от двама технологични предприемачи, Скот Хансен и Брандън Пери. Мечтано по време на плаване до Куба, което двамата приятели предприеха малко след като президентът Обама вдигна ембаргото за пътуване до страната през 2016 г., първоначалният им план беше да създадат бира, внос в Куба. Те смятаха, че двете кубински държавно спонсорирани марки на острова са ужасни и искаха да донесат нещо по-добро на бреговете му.

След известно проучване те осъзнават, че няма да могат да изнасят бира за Куба. Все пак имаше разрастващ се пазар за лесна за пиене бира, направена от висококачествени съставки, насочена към активен начин на живот. Отказвайки се от традиционния път за създаване на марка бира чрез изграждане на пивоварна и бавно разрастване на марката от самото начало, те вместо това внесоха начинаещ технологичен начин на мислене. Те се съсредоточиха върху създаването на компания, която предпочита пъргавината, мащабируемостта, поставяйки под съмнение установените норми и възприемайки бързи промени, когато е необходимо.

Вместо да се опитат да изградят марка крафт бира, те умишлено се насочиха към супер-премиум/вносния сегмент, който доминират големите мултинационални пивовари. Новата бира на Troy Aikman, Осем бира в Тексас, следва същия план на играта.

„Честно казано, ние наистина нямахме работа да бъдем в бизнеса с бира. Никой от нас не знаеше какво правим, но тази наивност се оказа положителна“, казва Хансен, главен изпълнителен директор на Island Brands. „Просто си помислихме „защо не?“ когато се изправи пред препятствия, които трябваше да преодолеем. По дяволите, купихме първата си партида боядисани кутии от Ball, преди да получим първия си акаунт. Нашият път доведе до известна болка, но положителното отношение и упоритата работа могат да решат всичко.

За да намалят разходите си, те решиха да сключат договор за варенето на бирата си и да не инвестират голяма част от парите си в изграждането на пивоварна. Те също се съсредоточиха върху поставянето на бирите си на рафтовете на хранителните магазини, нещо, което не беше лесно постижимо, за повишаване на информираността за марката и улавяне на продажбите. Publix беше първата марка, която представи бирата си и надгради този успех Харис Тийтър, WalmartWMT
, КрогерKR
, и Food Lion го последваха.

Те нямаха тоалетна, въпреки че наскоро отвориха Island Cabana Bar в Чарлстън, така че марката силно се фокусира върху свързването с пиячи чрез социални медии и други онлайн платформи. За да помогнат на своята общност, те направиха филантропията част от своята мисия, участват в 1% за планетата и даряват на други благотворителни организации.

Подхранвани от първоначален кръг от финансиране от серия А от 2 милиона долара, те успяха да разширят отпечатъка си извън Южна Каролина. Но това беше следващият им ход, който даде тласък на техния разрушителен модел на растеж. Вдъхновени от други компании, по-специално BrewDog в Шотландия, те стартираха кампания за групово финансиране на StartEngine през ноември 2020 г., възнамерявайки да събере 1 милион долара. Те достигнаха това число за 34 дни и решиха да продължат да създават мрежа от инвеститори/фенове в цялата страна, за да проповядват своята марка и да създадат топлинна карта, която биха могли да използват, за да изберат следващите щати, към които да се насочат за разширяване. Към днешна дата те са събрали 5.2 милиона долара от над 5,000 инвеститори.

Това желание за оцветяване извън линиите и неспазване на установените норми доведе до успех. Те направиха списъка на Inc. 5000's 2022 на най-бързо развиващите се частни компании в САЩ въз основа на 250% 3-годишен темп на растеж на Island Brands. Подхранването на техния брой е агресивна стратегия за растеж, която доведе до повече пространство на рафтовете в магазините и долари до крайния резултат. През 2020 г. те пуснаха Island Active, нискокалорична бира, насочена към загрижените за здравето Милениали и други. През 2021 г. те добавиха Fruited лагери към основната си линия Lager, а тази година пуснаха FMBFMB
продукт, наречен Crush. Те също така наскоро обявиха, че ще се разширят в спиртните напитки и ще дебютират с още два продукта - Spiked Tea и Spiked Lemonade в началото на 2023 г.

Според Хансен техният фокус върху създаването на връзка, заедно с тяхната пъргавина и фокус върху посланието, са подхранвали техния успех.

„Ние сме марка и маркетингова компания, която е работила усилено върху създаването на истинска връзка с нашите фенове. Обичам да казвам, че ние сме лайфстайл бранд, който просто е в сферата на напитките“, казва той. „Това ни помогна да създадем този фокус, необходим за идеи, създаване на марки и растеж. Наистина смятам, че ние сме върхът на копието за много други марки напитки, които ще дойдат след нас и ще се поучат от нашите уроци.“

Island Brands в момента се продава в дванадесет югоизточни щата заедно с няколко международни пазара и има обслужване за целия флот на Carnival Cruise Lines. Те ще се разширят на североизток през следващите месеци и планират да се превърнат в национална марка през следващите няколко години. Изглежда, че движението срещу течението може да създаде вълни, но може да доведе и до успех.